Wie Menschen Lebensmittel anbauen und wie wir das Land nutzen, ist ein wichtiger, wenn auch oft übersehener Beitrag zum Klimawandel. Während die meisten Menschen die Rolle der Verbrennung fossiler Brennstoffe bei der Erwärmung der Atmosphäre anerkennen, wurde weniger über die notwendigen Änderungen diskutiert, um die Landwirtschaft mit einer „Netto-Null“ -Welt in Einklang zu bringen.
Die Treibhausgasemissionen des globalen Nahrungsmittelsystems nehmen jedoch zu. Wenn sich die Art und Weise, wie wir Lebensmittel von Feldern zu Tischen produzieren und liefern, nicht wesentlich ändert, wird die Welt die Klimaziele von verfehlen Das Pariser Abkommen, auch wenn wir den Verbrauch fossiler Brennstoffe sofort einstellen.
In einer neues PapierMeine Kollegen und ich untersuchten, wie die Emissionen des Lebensmittelsystems in die verbleibenden Kohlenstoffbudgets passen, die die globale Erwärmung auf 1.5 oder 2 ° C über dem vorindustriellen Niveau begrenzen sollen. Wir haben geschätzt, dass, wenn sich die globalen Nahrungsmittelsysteme mit ihrer derzeitigen Geschwindigkeit weiterentwickeln - die als „Business as usual“ bezeichnet wird - der daraus resultierende Anstieg der Emissionen allein wahrscheinlich zu einer zusätzlichen Erwärmung führen würde, um die Durchschnittstemperatur der Erde über einen Anstieg von 1.5 ° C zu bringen in den 2060er Jahren.
Die gute Nachricht ist, dass dieses Ergebnis nicht unvermeidlich ist. Es gibt Verbesserungen an dem, was wir essen und wie wir es bewirtschaften, die erreichbar sind und jetzt verfolgt werden können.
Kohlenstoffbudgets
Dank der Übereinkommen in Parishat die Welt ein international vereinbartes Ziel, die globale Erwärmung unter 2 ° C zu halten und 1.5 ° C anzustreben.
Um ein bestimmtes Temperaturziel zu erreichen, gibt es ein festes Kohlenstoffbudget - eine begrenzte Menge an CO₂, die emittiert werden kann, bevor die globalen Temperaturen den Grenzwert überschreiten. Diese überraschend einfache Verbindung zwischen CO₂-Emissionen und globaler Temperatur hilft Wissenschaftlern beim Festlegen nützliche Ziele zur Emissionsreduzierung. Um dieses Temperaturziel zu erreichen, müssen die gesamten CO₂-Emissionen innerhalb des Kohlenstoffbudgets gehalten werden, indem die Verbrennung fossiler Brennstoffe schrittweise eingestellt wird, damit wir die Netto-Null-Emissionen erreichen, bevor wir das Budget überschreiten.
Gleiches gilt für CO₂-Emissionen aus der Landwirtschaft. Wir müssen die Energiequellen für landwirtschaftliche Betriebe und die Lebensmittelproduktion von fossilen Brennstoffen auf erneuerbare Energien umstellen und gleichzeitig die Entwaldung stoppen, die neues Ackerland schafft.
Hier wird es jedoch kompliziert, da CO₂ nur einen relativ kleinen Teil der Gesamtemissionen aus Lebensmittelsystemen ausmacht. Die landwirtschaftlichen Emissionen werden dominiert von Lachgas (N₂O), hauptsächlich aus Düngemitteln, die auf Feldern ausgebracht werden (sowohl synthetische als auch tierische Gülle), und Methan (CH₄), das hauptsächlich von Wiederkäuern wie Kühen und Schafen sowie Reisanbau erzeugt wird. Wie passen diese beiden Gase in unsere Kohlenstoffbudgets?
Die Methan-Rülpsen von Kühen und anderen Nutztieren tragen maßgeblich zur globalen Erwärmung bei. Fernando Filmemacher / Shutterstock
Lachgas hält in der Atmosphäre etwa ein Jahrhundert lang an, was es relativ langlebig macht (obwohl es im Durchschnitt immer noch viel kürzer als CO₂ ist). Jede N₂O-Emission wird ähnlich wie CO₂ selbst vom Kohlenstoffbudget abgezogen.
Methan überlebt in der Atmosphäre nur etwa ein Jahrzehnt, wenn es einmal emittiert wurde. Jede Emission verursacht einen signifikanten, aber relativ kurzen Erwärmungsschub, trägt jedoch nicht zur langfristigen Erwärmung bei und reduziert das verfügbare Kohlenstoffbudget auf die gleiche Weise wie CO₂ oder N₂O. Um dies zu berücksichtigen, haben wir verwendet ein neuer Ansatz, das Methan anders behandelt als längerlebige Gase, um es in die Kohlenstoffbudgets einzubeziehen.
Erwärmung unter 2 ° C halten
Unter Verwendung dieses neuen Rahmens haben wir in vielen verschiedenen Szenarien untersucht, wie sich die Emissionen des Lebensmittelsystems auf das verbleibende Kohlenstoffbudget der Welt auswirken können. Dazu gehörte, was passieren könnte, wenn wir die typische Ernährung mehr oder weniger nachhaltig gestalten, wenn die Menschen weniger Lebensmittel verschwenden oder wenn die Bauernhöfe mehr Lebensmittel aus der gleichen Menge Land produzieren.
Angesichts der zunehmenden Bevölkerungszahl, die im Durchschnitt mehr Lebensmittel und emissionsintensivere Lebensmittel wie Fleisch und Milchprodukte zu sich nimmt, ist die Welt auf dem besten Weg, das Kohlenstoffbudget für die Begrenzung der Erwärmung auf 1.5 ° C aufgrund von zu überschreiten Diese Emissionen des Lebensmittelsystems allein machen einen großen Teil des 2 ° C-Budgets aus.
Wir können jedoch viele Änderungen vornehmen, um dies zu vermeiden. Durch die Umstellung auf eine gesündere Ernährung, die pflanzlicher und kalorienärmer ist, oder durch die Reduzierung von Lebensmittelverschwendung könnte die gleiche Anzahl von Menschen mit einer geringeren Gesamtnahrungsmittelproduktion und einem geringeren ökologischen Fußabdruck ernährt werden. Verbesserte Anbaumethoden, einschließlich eines effizienteren Einsatzes von Düngemitteln, könnten dazu beitragen, mehr Lebensmittel mit weniger Ressourcen zu produzieren. Dies sind erreichbare Änderungen, die die Emissionen des Lebensmittelsystems erheblich reduzieren würden.
Noch besser ist, dass die Umsetzung all dieser Maßnahmen das gesamte Kohlenstoffbudget der Welt erweitern könnte. Wenn die Menge an Nahrungsmitteln, die die Welt benötigt, und wie sie hergestellt wurde, sorgfältig geplant würde, könnte mehr Land für andere Zwecke freigegeben werden. Dazu gehört der Wiederaufbau, der wilde Lebensräume auf ehemaligen Ackerlandschaften erweitern, die biologische Vielfalt fördern und Kohlenstoff aus der Atmosphäre in Pflanzen binden würde.
Auf dem Knepp-Anwesen in Sussex, Großbritannien, durfte Land, das einst für die Landwirtschaft genutzt wurde, wieder wachsen. SciPhi.tv/Shutterstock
Die Menschen werden immer unterschiedliche Ernährungspräferenzen haben, und der Klimawandel könnte einschränken, um wie viel wir die landwirtschaftliche Effizienz verbessern können, selbst wenn die Erwärmung unter 1.5 ° C bleibt. Aber selbst wenn einige Strategien nur teilweise erfüllt werden, könnte die gleichzeitige Verfolgung mehrerer Ansätze die Emissionen des Lebensmittelsystems insgesamt erheblich reduzieren.
Wenn die globale Erwärmung auf 1.5 ° C gehalten wird, hat die Welt nur sehr wenig Spielraum. Es ist wichtig, dass die Emissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe so schnell wie möglich beseitigt werden. Die Welt muss darauf aufbauen Einbruch der Emissionen Dies trat während der COVID-19-Pandemie auf und erzwang ähnliche Rückgänge jedes Jahr danach.
Wir haben gezeigt, dass wir, wenn - und es ist ein großes Wenn - der Welt tatsächlich gelingt, dies schnell zu dekarbonisieren, gute Chancen haben, die Emissionen des Lebensmittelsystems so niedrig zu halten, dass die Erwärmung auf 1.5 bis 2 ° C begrenzt wird. Wir können keine Zeit mehr damit verschwenden, dies zu erreichen.
Über den Autor
John Lynch, Postdoktorand in Physik, University of Oxford
Bücher zum Thema
Drawdown: Der umfassendste Plan, der je zur Umkehr der globalen Erwärmung vorgeschlagen wurde
von Paul Hawken und Tom Steyer
Angesichts der weit verbreiteten Angst und Apathie hat sich eine internationale Koalition von Forschern, Fachleuten und Wissenschaftlern zusammengeschlossen, um eine Reihe realistischer und mutiger Lösungen für den Klimawandel anzubieten. Einhundert Techniken und Praktiken werden hier beschrieben - einige sind bekannt; Einige, von denen Sie vielleicht noch nie gehört haben. Sie reichen von sauberer Energie über die Aufklärung von Mädchen in einkommensschwachen Ländern bis hin zu Landnutzungspraktiken, die Kohlenstoff aus der Luft ziehen. Die Lösungen existieren, sind wirtschaftlich rentabel und werden derzeit von Communities auf der ganzen Welt mit Geschick und Entschlossenheit umgesetzt. Erhältlich bei Amazon
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In Das ändert alles Naomi Klein argumentiert, dass der Klimawandel nicht nur ein weiterer Punkt ist, der zwischen Steuern und Gesundheitsfürsorge ordentlich zu behandeln ist. Es ist ein Alarm, der uns auffordert, ein Wirtschaftssystem zu reparieren, das uns bereits in vielerlei Hinsicht versagt. Klein bringt akribisch die Argumente dafür in Betracht, wie massiv die Reduzierung unserer Treibhausgasemissionen unsere beste Chance ist, gleichzeitig klaffende Ungleichheiten zu reduzieren, unsere gebrochenen Demokratien neu zu denken und unsere entlegenen lokalen Volkswirtschaften wieder aufzubauen. Sie enthüllt die ideologische Verzweiflung der Leugner des Klimawandels, die messianischen Wahnvorstellungen der angehenden Geoingenieure und den tragischen Defätismus zu vieler grüner Mainstream-Initiativen. Und sie zeigt genau, warum der Markt die Klimakrise nicht beheben kann und kann, sondern die Situation mit immer extremeren und ökologisch schädigenden Abbauverfahren, begleitet von einem grassierenden Katastrophenkapitalismus, verschlechtert. Erhältlich bei Amazon
Vom Herausgeber:
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