Moore, Moore, Moore und Sümpfe - nur ihre Namen scheinen Mythen und Geheimnisse zu beschwören. Obwohl unser Interesse an diesen feuchten Landschaften heute eher prosaisch ist. Aufgrund von Sauerstoffmangel können sie große Mengen an organischer Substanz aufbauen, die zersetzt sich nicht richtig. Dies ist als Torf bekannt. Moore könnten so viel enthalten wie 644 Gigatonnen Kohlenstoff - ein Fünftel des gesamten im Boden der Erde gespeicherten Kohlenstoffs. Nicht schlecht für einen Lebensraum, auf den ein Anspruch erhoben wird nur 3% der Landoberfläche des Planeten.
Moore waren einst in ganz Großbritannien verbreitet, aber viele wurden ausgegraben, entwässert, verbrannt, bebaut und in Ackerland umgewandelt, so dass sie ihren Platz in der Geschichte haben wurde vergessen. Während die meisten Debatten über die Nutzung natürlicher Lebensräume zur Gewinnung von Kohlenstoff aus der Atmosphäre das Pflanzen von Bäumen und die Wiederaufforstung betreffen, argumentieren einige Ökologen, dass dies der Fall ist eine weitaus bessere Lösung liegt in der Wiederherstellung der Moore, die die Menschen seit Jahrhunderten entwässern und zerstören.
Mit der Regierung jetzt schlägt Um dies in ganz Großbritannien zu tun, lohnt es sich, das verborgene Erbe dieser Landschaften aufzudecken und herauszufinden, wie sie einst das tägliche Leben befeuerten.
Das Nötigste
Die Torfmoore, die Sie in gemäßigten Ländern wie Großbritannien finden, können Jahrhunderte oder sogar Tausende von Jahren alt sein. Im Laufe ihrer langen Geschichte haben Moore die Lebensgrundlagen für die umliegenden Gemeinden bereitgestellt. Im mittelalterlichen Großbritannien ernteten die Menschen Torf aus Mooren, Heiden, Mooren und Mooren, die sorgfältig verwaltet und als gemeinsames Land für alle genutzt wurden.
Aus all diesen Lebensräumen hatten die Menschen das Recht, Torf als Brennstoff und als Baumaterial zu schneiden. Torfblöcke wurden zum Bau von Mauern verwendet; Rasen wurde für die Überdachung verwendet; Torf bot eine hervorragende Isolierung für Wände und Unterböden. In einigen Fällen wurden ganze Gebäude aus dem tieferen Torf im Land selbst geschnitzt.
Torfbrennstoff, der 1947 in Irland während eines Kohlemangels gegraben wurde. Ian Rotherham, Autor zur Verfügung gestellt
Pflanzen, die in Mooren wuchsen, wurden ebenfalls geerntet. Geschnittene Weiden oder „Withies“ wurden beim Bau verwendet, während Schilf, Seggen und Binsen zum Strohdach verwendet wurden. Und diese Lebensräume boten reichlich Weideland für Vieh und Wildgeflügel wie Gänse, ganz zu schweigen von Fischen, die in Teichen gedieh.
Torfrasen glüht sanft und trägt dazu bei, dass einige Feuer ein Jahrhundert oder länger ununterbrochen angezündet werden. Der Brennstoff ist rauchig und erzeugt den sogenannten „Torfgestank“ - einen stechenden Geruch, der zumindest die allgegenwärtigen Mücken und Mücken abwehrt.
Diese mittelalterlichen Feuchtgebiete waren voller Malaria - eine Krankheit, die von den Römern nach England gebracht wurde - und als Sumpfague bekannt ist. Diejenigen, die im Cambridgeshire Fens aufgezogen wurden, erhielten ein gewisses Maß an Immunität an der Krankheit, litt aber unter Gelbsucht aufgrund der Auswirkungen, die sie auf ihre Lebern ausübte, und neigte dazu, in ihrer Statur eher verkümmert zu sein.
Bis zum 19. und 20. Jahrhundert wurde das traditionelle Recht der Bürger, Moore frei zu nutzen, durch staatliche Einschließungshandlungen aufgehoben, die Land in Privateigentum umwandelten. Die Nutzung des Lebensunterhalts verwandelte sich in kommerzielle Ausbeutung, und Torf wurde von Tür zu Tür oder auf Märkten verkauft.
Die Torffelder von Somerset im Südwesten Englands, 1972. Ian Rotherham, Autor zur Verfügung gestellt
Torf wurde als Abfall für die Pferde genommen, die wachsende Städte und Gemeinden trieben, und dann für die Kriegspferde des ersten Weltkrieges. Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurden die verbleibenden Moore im industriellen Maßstab für Kompost geerntet, um die aufkeimende Leidenschaft Großbritanniens für die Gartenarbeit zu befriedigen.
Der Kohlenstoffrekord
Trotz ihrer zentralen Rolle im Leben unserer Vorfahren haben Moore kaum Rückstände in unseren Vorstellungen von der Vergangenheit hinterlassen. Unsere kollektive Amnesie um diese wichtigen Orte war so total, dass ein Forscher in den 1950er Jahren viele schockierte die Idee widerlegen dass die Norfolk Broads eine natürliche Wildnis waren. Joyce Lambert von der Universität Cambridge zeigte, dass die Broads - ein Netzwerk von Flüssen und Seen im Osten Englands - tatsächlich mittelalterliche Torfvorkommen ausgegraben wurden, die aufgegeben und überflutet wurden. Weit davon entfernt, wild zu sein, wurde diese Landschaft über viele Jahrhunderte von Menschenhand geschnitzt.
Besonders merkwürdig ist die Vergesslichkeit in Norfolk, wo Torfbrennstoff in enormen Mengen geerntet wurde. Norwich, eine der größten mittelalterlichen Städte Englands, wurde jahrhundertelang von Torf befeuert. Die Kathedrale von Norwich verwendete jedes Jahr 400,000 Ziegel aus festem Torf als Brennstoff. Dies erreichte seinen Höhepunkt im 14. und 15. Jahrhundert und belief sich auf über 80 Millionen verbrannte Torfsteine zwei Jahrhunderte.
Heute waren Websites, die waren ganz vom Torf befreit sind in ganz Großbritannien verbreitet. Wo einst Torfgebiete ganze Landschaften in den Schatten stellten, gibt es große Strecken, auf denen keine Torfmoore existieren.
In einigen Gebieten sind nur Torfgebiete übrig geblieben, die von einst riesigen Flächen übrig geblieben sind. Ian Rotherham, Autor zur Verfügung gestellt
Bei all dieser Ausbeutung wurde Kohlendioxid, das seit Tausenden von Jahren gespeichert ist, an die Atmosphäre abgegeben. Wissenschaftler haben berechnet, dass das Graben von Torf auf Thorne Moors in der Nähe von Doncaster etwa verursacht hat 16.6 Millionen Tonnen ab dem 16. Jahrhundert an Kohlenstoff in die Atmosphäre gelangen. Das ist mehr als die Jahresproduktion von 15 Kohlekraftwerke heute. Torf, der um die Welt gräbt, könnte haben das globale Klima beeinflusst vor der industriellen Revolution.
Das Zurücksetzen des gesamten Kohlenstoffs wird eine Herausforderung sein, da viele ehemalige Moore bewirtschaftet werden. Torfreiche Böden im britischen Tieflandbrotkorb liefern den Großteil der im Inland angebauten Pflanzen - und bluten weiterhin Kohlenstoff in die Atmosphäre. Es wird geschätzt, dass diese Ackerbauernhöfe auf umgebauten gemäßigten Mooren freigesetzt werden 41 Tonnen Kohlendioxid pro Hektar pro Jahr. Und Landwirtschaftsexperten glauben, dass die Fruchtbarkeit dieser Böden erschöpft ist weniger als 50 Ernten übrig in der Torflandschaft in weiten Teilen des englischen Tieflandes.
Angesichts der großen Nachfrage auf dem Land, vom Anbau von Nahrungsmitteln über den Bau von Häusern bis hin zur Energieerzeugung, ist es verlockend zu fragen, warum wir Platz für Moore schaffen sollten. Aber Moore lieferten einst all diese Dinge und mehr. Ihre Neufassung als Verbündete im Kampf gegen den Klimawandel kratzt nur an der Oberfläche ihrer zukünftigen Nützlichkeit.
Über den Autor
Ian D. Rotherham, Professor für Umweltgeographie und Leser für Tourismus und Umweltveränderungen, Sheffield Hallam University
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