Das kritische Links zwischen Wasser, Abwasserentsorgung und unserem globalen Energieverbrauch - der "Energie-Wasser-Verbindung"Sind offensichtlicher als je zuvor. Aber wie viele von uns werden direkt auf der grundlegendsten Ebene von allen handeln?

Es stellt sich heraus, dass die Art und Weise, wie wir die Toilette benutzen, einen tiefgreifenden Einfluss nicht nur auf unsere Wasserressourcen hat, sondern auch in die globale Energiesicherheit und vielleicht in die Zukunft der industriellen Landwirtschaft, wie wir sie kennen, involviert ist. Das Spülen eines Standard-WCs macht etwa 30% des täglichen Wasserverbrauchs in den Industrieländern aus. Dieses Wasser muss dann dekontaminiert werden, bevor es wieder an die Umwelt abgegeben wird - zunehmend vital Prozess des Recyclings wie Wasserstress weltweit wächst.

Ein gemischter Ansatz

Urin ist in der Regel nahezu steril und reich an Stickstoff, Phosphor und Kalium - die als „NPK“ bezeichnete Nährstoff-Triade, auf der intensive Landwirtschaft basiert. Fäkalien sind reich an organischen Stoffen und tragen viele Krankheiten. Beide sind recycelbar, aber das moderne Mischen im Abfallstrom macht teure, energieaufwendige Tertiärbehandlungsprozesse erforderlich.

Ein Problem sind die hohen Nährstoffgehalte des Urins, die zu schwerwiegenden ökologischen Auswirkungen auf die Gewässer führen können, wenn sie nicht entfernt werden. Obwohl einige Kläranlagen Energie erzeugen aus der anaeroben Vergärung des Abwassers selbst, um diese Kosten auszugleichen, gibt es ein starkes Argument dafür, den Bedarf an zusätzlicher Energie insgesamt zu reduzieren oder zu vermeiden.

Die Trennung des Abfalls an der Quelle hat also einen wesentlichen Vorteil. Der pathogenfreie Urin kann mehr oder weniger direkt als hochwertiges, wenn auch potentiell eher übel riechendes Urin wiederverwendet werden. Dünger. Ohne den Urin ist die Behandlung des festen Abfalls einfacher, weniger teuer und weniger energiehungrig und die verringerte Häufigkeit des Spülens verringert sich Stress für die Kanalisation sowie unsere Nachfrage nach Wasser an der Quelle.

Reduzierung unserer Notwendigkeit für P

Ein weiterer Schlüsselfaktor ist Phosphor. Als "P" im NPK-Dünger unterstützt Phosphor mindestens 30-50% der globalen landwirtschaftlichen Produktion, aber es ist eine endliche und zunehmend anfällig Mineralressource. Einmal auf landwirtschaftlichen Flächen abgebaut und angewendet werden, was auslaugen nicht in die Gewässer wird geerntet und auf der ganzen Welt in unseren Supermärkten und Restaurants transportiert. Ein signifikanter Anteil geht an Deponie als Speiserestewährend der Rest über unseren Verdauungstrakt direkt ins Abwasser gelangt.

Jüngste Schätzungen deuten darauf hin, dass die Primärbestände von P halten werden mindestens ein Jahrhundert. Aber die wachsende Nachfrage nach Nahrungsmitteln, die Anfälligkeit der Marktkräfte für Mineralrohstoffe und die geopolitischen Implikationen der Reserven, die sich auf Orte wie Marokko und China konzentrieren, bedeuten, dass die "Schließung des Kreislaufs" unserer Phosphornutzung entscheidend ist Erhalt und Sicherung der Nahrungsmittelversorgung in den nächsten Jahrzehnten.

Vereinfachen Abwasserreinigung durch die Trennung und Erfassung, bevor es die Kanalisation gelangt eine wichtige Rolle spielen wird, dies möglich zu machen. Also, warum wir nicht alle es schon tun?

Gewohnheitstiere

Der Teufel steckt im Detail, als Studien von großen europäischen Instituten, und zunehmend öffentliche Antworten, haben gezeigt. Erste Meinung zu "Urin-Ablenkung"(UD) Toiletten - die zwei Pfannen enthalten, eine für Flüssigkeiten, eine für Feststoffe - ist oft stark positiv, aber dies ändert sich, da die Nutzer mit den Geräten leben müssen.

Wie es funktioniert. Indienwasserportal, CC BY-NC-SA

In zahlreichen Umgebungen, in denen UD-Toiletten in Großanlagen und öffentlichen Gebäuden installiert wurden, Erfahrungen sind negativ. Kinder, die an eine Pfanne gewöhnt sind, sind sich nicht sicher "wo hin". Männer in vielen Ländern mag es nicht, sich hinzusetzen, um zu pinkelnund Frauen können es finden schwer zu zielen.

All dies beeinträchtigt die gesamte Ausstattung des Geräts, erhöht die Reinigungs- und Wartungskosten, macht aber vor allem den Komfort des Kunden auf dem Weg zur Toilette ungünstig.

UD-Toiletten sind in kleinen Öko-Häusern üblich, oft in Kombination mit nicht-bündigen Kompostieranlagen und vollständige Unabhängigkeit aus der Kanalisation. Aber die Benutzer in diesen Fällen haben bereits ihren Lebensstil geändert, um das zu akzeptieren, was viele andere als unerwünschte "Nöte" sehen. Aktuelle Berichte beschreiben eine gesamte Öko-Entwicklung in China mit Standard-Toiletten nachrüsten nach dem großflächigen Ausfall eines schwedischen UD-Kompostierungssystems.

Die einarmigen, Erröten WC gilt als eine der größten Erfindungen aller Zeiten, knapp oberhalb der Verbrennungsmotor nach eine 2010 Umfrage. Es hat die privateste Aktivität von Milliarden von einer lärmenden Notwendigkeit zu dem gemacht, was viele als sanitäre, friedliche wenige Momente der Ruhe ansehen. Wie das Auto hat das WC unsere moderne kollektive Psyche geprägt. Aber die weiteren negativen Folgen könnten sich als ebenso tiefgreifend erweisen.

Die Trennung von Zahlenwerten und Zahlenzweien ist in einer nachhaltigen Zukunftsvision sinnvoll, aber es bedarf vielleicht einer Veränderung der heimischen Designpsychologie, um uns dorthin zu bringen.

Jonathan Bridge arbeitet nicht für ein Unternehmen oder eine Organisation, die von diesem Artikel profitieren würde, und hat keine Finanzmittel bei diesem Unternehmen. Außerdem hat es keine relevanten Verbindungen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch
Lesen Sie das Original Artikel.

Über den Autor

Jonathan Bridge ist Dozent für Umwelttechnik an der Universität von Liverpool. Chartered Scientist und Mitglied der Institution of Environmental Sciences. Ich bin auf Boden- und Grundwasserverschmutzung spezialisiert, insbesondere auf die Bewegung kolloidaler Stoffe durch Böden, Sedimente und