Eine neue Analyse, wie einige der schwersten Dürren Tausende von Kilometern zurücklegen können, könnte dazu beitragen, in Zukunft viele Leben zu retten.
LONDON, 11 März, 2017 - Die größten und schlimmsten Dürren bleiben möglicherweise nicht an einem Ort fest, sondern können laut einer neuen Studie Tausende von Kilometern von ihrem Ursprung entfernt zurückgelegt werden.
Und diese so beunruhigende Entdeckung könnte Aufschluss darüber geben, wie sich Dürren in Raum und Zeit entwickeln, und Wassermanagern neue Erkenntnisse liefern viele Leben retten.
Die UNO sagt das Trockenheit betraf mehr als eine Milliarde Menschen zwischen 1994 und 2013. In dem 1983 Äthiopische Dürre, 300,000 sollen gestorben sein, und drei Millionen Menschen starben in Chinas 1928-Dürre.
Forscher in Österreich und den USA Bericht im Journal Geophysical Research Letters dass sie festgestellt haben, dass einige der intensivsten Dürren in vorhersehbaren Mustern über Kontinente reisen. Ihre Studie könnte dazu beitragen, Prognosen künftiger Dürren zu verbessern und eine effektivere Planung zu ermöglichen.
Während die meisten Dürreperioden in der Nähe ihres Ausgangspunkts verweilen, ergab die Studie, dass etwa 10% zwischen 1,400 und 3,100 Kilometern liegen - wobei die Entfernung von dem Kontinent abhängt, auf dem sie sich entwickeln.
Mögliche Beschädigung
Diese Dürreperioden auf Reisen sind in der Regel die größten und schwerwiegendsten mit dem höchsten Risiko, Landwirtschaft, Energie, Wasser und Menschen zu schädigen.
„Die meisten Menschen denken, dass Dürre ein lokales oder regionales Problem ist, aber einige intensive Dürreperioden wandern tatsächlich wie ein Zeitlupen-Hurrikan auf einer Zeitskala von Monaten bis Jahren statt Tagen bis Wochen“, sagt Julio Herrera-Estrada, ein Doktorand im Bau- und Umweltingenieurwesen an der Princeton University, USA, der die Studie leitete.
Die Forscher analysierten Dürrendaten von 1979 bis 2009 und identifizierten 1,420-Dürren weltweit. Sie fanden Hotspots auf jedem Kontinent, an denen eine Reihe von Dürreperioden ähnliche Spuren hinterlassen hatten.
Im Südwesten der USA beispielsweise ziehen Dürren häufig von Süden nach Norden. In Australien fanden die Forscher zwei Dürreherdepunkte und gemeinsame Bewegungsrichtungen, einen von der Ostküste in nordwestlicher Richtung und einen von der Mittelebene in nordöstlicher Richtung.
„Einige heftige Dürreperioden wandern tatsächlich ab, wie ein Zeitlupen-Hurrikan auf einer Zeitskala von Monaten bis Jahren anstatt von Tagen bis Wochen.“
Was einige Dürren verursacht, bleibt unklar, aber die Daten legen nahe, dass Rückkopplungen zwischen Niederschlag Verdunstung in der Atmosphäre und an Land kann eine Rolle spielen.
"Diese Studie legt auch nahe, dass es bestimmte Wendepunkte geben könnte, wie groß und wie intensiv eine Dürre ist, ab der sie weiter anwächst und sich intensiviert", sagt Justin Sheffield. Professor für Hydrologie und Fernerkundung an der Universität von Southampton, UK, der Berater von Herrera-Estrada während seiner Zeit als Forschungswissenschaftler bei Princeton war.
Bessere Vorhersagen
Obwohl der Beginn einer Dürre schwer vorherzusagen ist, könnten die Forscher mit dem neuen Modell besser vorhersagen, wie sich die Dürre entwickeln und anhalten wird.
"Diese Studie nutzte einen innovativen Ansatz, um zu untersuchen, wie sich Dürren gleichzeitig in Raum und Zeit entwickeln, um ein umfassenderes Verständnis ihres Verhaltens und ihrer Eigenschaften zu erhalten, als dies mit früheren Ansätzen nicht möglich war", sagt Yusuke Satoh, ein Forscher am Internationales Institut für Angewandte Systemanalyse (IIASA) Wasserprogramm, der auch an der Studie mitgearbeitet hat.
Die Studie hebt auch die Bedeutung der regionalen Zusammenarbeit und des grenzüberschreitenden Informationsaustauschs hervor, unabhängig davon, ob es sich um eine staatliche oder eine nationale handelt.
Ein Beispiel ist die Nordamerikanischer Dürre-MonitorHier werden Informationen aus Mexiko, den USA und Kanada zu einem umfassenden Echtzeitüberwachungssystem zusammengeführt.
Der nächste Schritt ihrer Arbeit besteht nach Ansicht der Forscher darin, zu untersuchen, warum und wie sich Dürren fortpflanzen, indem sie die Rückkopplung zwischen Verdunstung und Niederschlag genauer untersuchen. Herrera-Estrada möchte auch analysieren, wie das Verhalten von Dürren durch den Klimawandel beeinflusst werden kann. - Klima-Nachrichten-Netzwerk
Dieser Artikel erschien ursprünglich im Climate News Network
