Klimafreundlicher Boost für den globalen Energiemix: Wissenschaftler sagen, dass allein die Solarenergie den Bedarf von Kalifornien jetzt fünf Mal decken könnte.
Kohlendioxid-Werte könnte ansteigen, und die Regierungen möglicherweise langsam Emissionen aus fossilen Brennstoffen zu reduzieren und den Klimawandel enthalten - aber das kluge Geld könnte dennoch in erneuerbare Quellen gehen werden wie Wind- und Solarenergie.
Die United Nations Environment Programme (UNEP) sagt, dass grüne Energieinvestitionen in 17 um 2014% auf insgesamt $ 270bn gestiegen sind - der erste jährliche Anstieg in drei Jahren und nur 3% hinter dem Allzeit-Rekord in 2011 von $ 279bn.
In 2014 haben erneuerbare Energien 103 Gigawatt zur globalen Kapazität hinzugefügt. Dies entspricht ungefähr der Leistung aller Kernreaktoren von 158 in den USA.
Wind-, Sonnen-, Biomasse-, Müllverbrennungs-, Geothermie-, Kleinwasserkraft- und Meeresenergie leisteten einen geschätzten 9.1-Anteil an der weltweiten Stromerzeugung in 2014. Dies bedeutet auch eine signifikante Einsparung bei den Kohlendioxidemissionen von 1.3-Gigatonnen, was etwa dem Zweifachen der Emissionen der Weltfluggesellschaften entspricht.
Märkte reifen
"Wieder einmal in 2014, erneuerbar gemacht fast die Hälfte der weltweit installierten Leistung", Sagte Achim Steiner, Exekutivdirektor des UNEP.
"Diese klimafreundlichen Energietechnologien sind heute ein unverzichtbarer Bestandteil des globalen Energiemixes, und ihre Bedeutung wird nur zunehmen, wenn die Märkte ausreifen, die Technologiepreise weiter fallen und die Notwendigkeit, CO2-Emissionen zu reduzieren, immer dringlicher wird."
Aber laut Wissenschaftler unterstützt von der Carnegie InstitutionEs gibt viel mehr, was getan werden könnte. Ein Team um die Erdsystemwissenschaftlerin Rebecca Hernandez, jetzt von der University of California Berkeleyberichtet in Nature Climate Change Allein die Solarenergie konnte die Anforderungen des US-Bundesstaates Kalifornien bis zu fünfmal erfüllen.
Solarstromanlagen auf Basis von Photovoltaik erzeugen könnte bis Terawatt Energie 15,000 pro Jahr. Und Spiegel getriebene Konzentration Systeme könnten eine andere 6,000 Terawattstunden hinzufügen.
Kalifornien - jetzt im Griff eines katastrophale Dürre Das war vorläufig mit dem Klimawandel verbunden, der durch menschliche Investitionen in fossile Brennstoffe ausgelöst wurde - ist der bevölkerungsreichste Staat in den USA. Die Forscher berechneten, dass mehr als 27,000 Quadratkilometer Land für Photovoltaik-Solarkonstruktion geeignet wären, und mehr als 6,000 Quadratkilometer für die Konzentration von Solarenergie.
"Ihre Bedeutung wird weiter zunehmen, da die Märkte reifen, Technologie Preise weiter in Kohlendioxid-Emissionen sinken und die Notwendigkeit zu zügeln wird immer dringlicher"
Aber die Geschichte der erneuerbaren Energien hat eine dunklere Seite. Auf der anderen Seite der Rocky Mountains arbeiten Wissenschaftler an dem viel komplexeren Kohlenstoffbudget von Biokraftstoffen, die Energie in flüssiger Form liefern.
Sie zählen zu den erneuerbaren Energien, denn obwohl sie beim Verbrennen Kohlendioxid emittieren, tragen sie insgesamt nicht zu den Treibhausgasen in der Atmosphäre bei. Dies liegt daran, dass Biokraftstoffpflanzen Kohlendioxid aus der Luft aufnehmen, um ihr Gewebe zur Umwandlung in Kraftstoff zu züchten, und das Gas durch Motorabgase zurückführen.
Aber es gab anhaltende Sorgen. Eine davon ist, dass die Umwandlung von Nahrungsmitteln in Brennstoffe möglicherweise nicht die effizienteste Nutzung von Ackerland ist.
Zerstöre Ökosysteme
Der Ansatz bleibt Kohlenstoff neutral, solange Bauern bestehende Acker- nutzen. Aber die Gefahr ist, dass die Landwirte könnten bestehende Grünland umpflügen, zerstören Ökosysteme, und lassen Sie alte gespeicherte Kohlenstoff im Boden in die Atmosphäre, schlechter die globale Erwärmung zu machen.
Umweltwissenschaftler Tyler Lark und Kollegen bei der University of Wisconsin-Madison Bericht einreichen Environmental Research Letters dass zwischen 2008 und 2012 US - Bauern sieben Millionen Morgen neues Land für Mais und Soja anbauten Umstellung auf Biokraftstoffe als erneuerbare Energie für den Kraftverkehr gedacht.
Dabei hätten sie in einem Jahr genauso viel Kohlenstoff in die Atmosphäre abgeben können wie 34 Kohlekraftwerke - oder 28 Millionen neue Autos auf der Straße.
Fast ein Viertel des umgewandelten Landes stammte aus langgezogenen Prärien und Gebirgsketten, von denen viele in den Central Plains lagen, von North Dakota bis Texas. Und vieles davon wurde mit Mais bepflanzt, der für die Umwandlung in Biokraftstoffe bestimmt ist.
"Es imitiert die extreme Landnutzungsänderung, die zur Dust Bowl in den 1930 führte", sagt Lark. "Wir könnten in gewisser Weise mit jeder Meile, die wir fahren, Prärien pflügen." Klima-Nachrichten-Netzwerk
Über den Autor
Tim Radford ist freier Journalist. Er arbeitete für The Guardian 32 Jahre, immer (unter anderem) Briefe Editor, Kulturredakteur, Literaturredakteur und Wissenschaftsredakteur. Er gewann die Association of British Science Writers Auszeichnung für Wissenschaftsjournalist des Jahres vier Mal. Er diente im britischen Komitee für die Internationale Dekade zur Reduzierung von Naturkatastrophen. Er hat in Dutzenden von britischen und ausländischen Städten Vorträge über Wissenschaft und Medien gehalten.
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