Ich stand früh auf und sammelte meine Sachen in einem Raum in der Nähe meiner Schlafräume ein. Ich begann meine alleinige 24-Meilen-Tageswanderung.

Meine erste neue Freundin an diesem Tag war Eugina aus Griechenland. Im jungen Alter von 23 Jahren hatte sie viel zu bieten. Sie hatte an einer örtlichen Universität einen Abschluss in Buchhaltung erworben. Aus Spaß war sie im Sommer Rettungsschwimmerin und unterrichtete im Winter Skifahren. Sie erzählte mir von einigen finanziellen Schwierigkeiten auf dem Camino.

Ich fand die Reise recht günstig (30–50 US-Dollar pro Tag inklusive Verpflegung und Unterkunft), aber alles beginnt aus einer anderen Perspektive. Als wir in unserem ersten kleinen Dorf ankamen, bot ich ihr an, Kaffee und Toast zu kaufen. Sie lehnte mein Angebot gnädig ab. Ihr Tempo war viel schneller als ich, also machte sie sich auf den Weg, während ich mein Frühstück genoss.

Welchen Weg gehst du?

Eugina nutzte die Zeit auf dem Jakobsweg, um über ihren nächsten Schritt im Leben nachzudenken. Ich war immer beeindruckt, auf dem Spaziergang Menschen in ihrer Altersgruppe zu treffen. Ich fragte mich, wie anders mein Leben gewesen wäre, wenn ich mich dieser Herausforderung in meinen Zwanzigern gestellt hätte.

Hätte diese spirituelle Erfrischung es mir ermöglicht, meinen Alkoholdämonen zu einem früheren Zeitpunkt im Leben entgegenzutreten? Wären meine Ängste vor Intimität zu einem anderen Zeitpunkt gelindert worden? Hätte ich den gleichen beruflichen Weg eingeschlagen? Wäre ich die gesamten 500 Meilen in einer gusseisernen Hülle gelaufen, um zu verhindern, dass neue Ideen in meine Seele eindringen? Ich fragte mich auch, ob die noch älteren Leute darüber nachgedacht hätten, wie sich ihr Leben verändert hätte, wenn sie in meinem jetzigen Alter von 48 Jahren zu Fuß gegangen wären.

Später kam ich an einem nach Osten weisenden Schild mit der Aufschrift Santiago und 518 KM vorbei. Das bedeutete, dass ich in neun Wandertagen bereits etwa ein Drittel des Camino zurückgelegt hatte. Es war so etwas wie ein Weckruf, denn ich spürte, wie die Zeit in rasantem Tempo verging. Ich habe berechnet, dass zwischen meiner Geburt und diesem Tag 17,740 Tage lagen. Wenn ich Glück habe und 80 Jahre alt werde, bleiben mir noch etwa 11,000 Tage.

Eine Weggabelung schaffen

Wie viele Menschen habe ich den ersten Teil meines Lebens damit verbracht, meinen Eltern zu gefallen. Nach dem College habe ich Zeit und Energie darauf verwendet, meinem Arbeitgeber und der Gesellschaft zu gefallen. Mein Ruhestand im Alter von 36 Jahren war eine bewusste Entscheidung, um eine Weggabelung für meinen eigenen Weg zu schaffen.

Jetzt, auf dieser Reise, dachte ich darüber nach, wie ich den Rest meines Lebens leben sollte. Würde ich Roberta heiraten oder eine neue Liebe finden? Würde ich den Ruhestand für eine bezahlte Karriere verlassen oder mich mit ehrenamtlicher Arbeit erfüllen? Wie würde ich den Tod meiner Mutter verkraften? All das belastete mich beim Gehen.

Ungefähr zwei Drittel des Weges nach Burgos habe ich angehalten, um eine Routinepause einzulegen und meinen Füßen etwas Aufmerksamkeit zu schenken.

Auf dem Camino brauchen die Füße viel Aufmerksamkeit. Fußprobleme können für den Jakobsweg-Pilger äußerst anstrengend und sogar katastrophal sein. Sie können eine Reise verlangsamen oder beenden.

Vorbereitung, Vorbereitung, Vorbereitung

Schon vor Beginn der Reise standen die Füße im Mittelpunkt, als ich mich für meine Patagonia Drifter A/C-Stiefel und meine REI Moreno Wool Hiker-Socken entschied. Unterwegs benötigten sie tägliche Pflege. Jeden Abend wusch ich meine Füße und Socken und zog für den Abend anderes Schuhwerk an. Wann immer es möglich war, habe ich meine Füße eingeweicht. Jeden Tag, wenn ich unterwegs war, hielt ich alle paar Stunden an, um meine Schuhe auszuziehen und mich auszuruhen. Ich entwickelte meine eigene Dehnübung, die damit begann, dass ich alle vier Finger zwischen die fünf Zehen legte und dann die Handfläche gegen meine Fußballen als Hebel nutzte, um die Belastung zu drehen und zu manipulieren.

Für Camino-Pilger löste sich die Eitelkeit etwa zehn Minuten nach Beginn des ersten Tages auf und sie waren schnell bereit, den nackten Fuß als eine Art Trophäe zu teilen. In meiner Erinnerung sind verzerrte Bilder von Füßen mit Blasen zu sehen. Sie alle waren beunruhigend anzusehen und noch schlimmer zu ertragen. Sie waren eine ständige Quelle für Geschwätz, ein offensichtlicher Grund zum Hinken und eines der wenigen akzeptablen Themen für Beschwerden.

Aber nicht ich. Ich hatte das Gefühl, vorbereitet zu sein. Ich war fit. Ich habe jahrzehntelang zwei Stunden am Tag trainiert. Ich war der Typ, der immer im Fitnessstudio an den Cardiogeräten zu sein schien. Ich war schon immer ein Sportler. In den letzten Jahren bin ich mindestens 15,000 Meilen in den USA und Europa mit dem Fahrrad zurückgelegt. Auf dem Camino hatte ich bereits 334,370 blasenfreie Schritte zurückgelegt. Ich fühlte mich wie Superman!

Bis zum neunten Tag.

Die Blase der Realität zeigt sich

Ich habe eine Blase.

Und es tat weh!

Der körperliche Schmerz war irritierend, aber die seelische Qual war unglaublich verheerend.

„Wie konnte mir das passieren?“ Ich dachte.

„Werden sie sich paaren, Babys bekommen und meine gesamten Füße bedecken?“

„Vielleicht muss ich mir Krücken besorgen und meine täglichen Schritte halbieren.“

„Werde ich es überhaupt nach Santiago schaffen?“

„Wie unfair!“

"Warum ich?"

„Mein Elitestatus ist weg.“

„Soll ich Patagonia verklagen?“

„Welcher böse Geist hat mich heute gezwungen, die Extrameilen zu laufen?“

Von seelischer Qual zu... Akzeptanz

Ich habe versucht, an schöne Zeiten oder Ereignisse zu denken, aber in der Siesta herrschte Freude. Dies dauerte 90 Minuten, bis ich mir diese Blase schließlich genau ansah und ihre tatsächliche Größe und Wirkung erkannte.

Es war eine kleine Blase – nur eine leichte Beule an meiner rechten Ferse. Ich wusste, was zu tun war. Ich kam mit meinem kleinen Set vorbereitet. Ich habe die Blase mit Nadel und Faden geleert. Ich habe den Faden in der Haut gelassen, um die Entwässerung zu fördern. Ich habe die Blase mit einem speziellen Verband abgedeckt...

Es dauerte ein paar Tage, bis ich diese Camino-Einsicht vollständig verstanden hatte. Als ich „Blistergate“ verarbeiten konnte, wurde mir klar, dass es sich bei der Erfahrung nicht um eine Wunde an meiner Ferse handelte.

Mir wurde klar, dass ich nicht unbesiegbar bin. Superman war auf die Erde zurückgekehrt und stellte fest, dass er genau wie alle anderen war.

* Untertitel von InnerSelf

© 2013 von Kurt Koontz. Alle Rechte vorbehalten.
Nachdruck mit freundlicher Genehmigung. kurtkoontz.com

Dieser Artikel wurde mit freundlicher Genehmigung aus dem Buch angepasst:

Eine Million Schritte
von Kurt Koontz.

Kurt Koontz war der Meinung, dass er auf seine 490-Meilenwanderung auf dem historischen Pilgerweg Camino de Santiago in Spanien gut vorbereitet war. Er war fit und stark. Er hatte einen guten Führer und die richtige Ausrüstung. Sein Pilgerpass würde ihm den Zugang zum Schutz von Herbergen auf dem Weg gewähren. Aber all das, so hilfreich es auch sein mochte, begann nicht, die Größe seines äußeren oder inneren Abenteuers zu erfassen, während er durch seine persönliche Geschichte von Sucht, Genesung und Liebe navigiert. Mit abgehenden Humor und Freundlichkeit, Teil Tagebuch, Teil Reisebericht, Eine Million Schritte ist eine Reise innerhalb einer Reise bis zur Kathedrale von Santiago de Compostela und darüber hinaus.

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Über den Autor

Nachdem er früh von seinem Job als erfolgreicher Verkaufsleiter für ein Fortune 500 Technologieunternehmen zurückgetreten war, meldete sich Kurt Koontz freiwillig in seiner Gemeinde und bereiste Europa und Nordamerika. Er hat nie darüber nachgedacht, ein Buch zu schreiben, bis er in 500 fast 2012 Meilen durch Spanien gegangen ist. Diese Millionen Schritte waren so überzeugend, dass er nach Hause zurückkehrte und anfing zu schreiben und über seine lebensverändernden Abenteuer zu sprechen. Er lebt und schreibt an einem von Bäumen gesäumten Bach in Boise, Idaho. Lesen Sie seine Blogs bei kurtkoontz.com.