Starker Alkoholkonsum über zehn Jahre oder länger kann zu erheblichen Hirnfunktionsproblemen führen. Aber was ist mit Casual Drinking? Robert Mathews / Unsplash
Forschung berichtete letzte Woche, gefunden "sogar moderate trinken" könnte "schädigen das Gehirn". Berücksichtigt 78% der Australier über 14 Jahre alt Alkohol trinkenDas betrifft verständlicherweise Informationen.
Nachrichtenberichte waren in ihrer Interpretation der Studie einigermaßen genau. Bei gemessenen Überschriften mit Wörtern wie "kann das Gehirn schädigen" und "verbunden mit" berichteten diese, dass die Beobachtungsstudie einen Zusammenhang zwischen gemäßigtem Trinken und Gehirnschaden, keine Kausalität, fand.
Der Finanzbericht lief die Überschrift:
Der stille Schaden durch mäßiges Trinken der Jahrzehnte
und CBS News sagte:
Selbst mäßiges Trinken könnte das Gehirn schädigen.
Andere, wie die Deccan-Chronik, waren hyperbolischer und wiesen auf Verursachung hin:
Mäßiges Trinken führt zu schweren Hirnschäden.
Wir wissen über 17% von Australier trinken auf Ebenen in Betracht gezogen werden, um sie einem langfristigen Schaden wie Diabetes, Lebererkrankungen und kognitiven Problemen auszusetzen.
Es ist bekannt, dass starkes Trinken über zehn Jahre oder länger erhebliche kognitive Schwierigkeiten verursachen kann. Dazu gehören Störungen wie Korsakoff-Syndrom und Wernicke's Enzephalopathie, wo Gedächtnis und andere essentielle Denkfunktionen sowie motorische Koordination stark und dauerhaft geschädigt werden.
Aber was ist mit denen von uns, die zwei bis drei Drinks pro Nacht haben?
Zunächst handelt es sich um eine Beobachtungsstudie, die die Menschen im Laufe der Zeit verfolgt und einen Zusammenhang zwischen ihrem Alkoholkonsum und bestimmten kognitiven Funktionen zeigt. Beobachtungsstudien können nicht beweisen, dass einer (Alkohol) den anderen verursachte (beeinträchtigte Gehirnfunktion).
Und während Alkohol potenziell mehrere Teile des Gehirns beeinflussen kann, fanden die Forscher signifikante Auswirkungen nur in einem Teil des Gehirns. Und das scheint nicht mit schlechterer Gehirnfunktion insgesamt zu korrelieren.
Das Gespräch, CC BY-ND
Wie wurde die Studie durchgeführt?
Forscher der Universität Oxford und des University College London führten die Studie durch, die in der angesehenen Zeitschrift veröffentlicht wurde Das BMJ. Es folgten 550-Männer und Frauen für 30-Jahre, die nicht alkoholabhängig waren.
Die Teilnehmer wurden in vier Gruppen eingeteilt, je nachdem, wie viel Alkohol sie pro Woche tranken. Die "abstinent" -Gruppe trank weniger als ein Standardgetränk pro Woche und das "leichte" zwischen einem und sieben Getränken. "Moderate" Trinker hatten pro Woche zwischen sieben und 14-Drinks für Frauen und zwischen sieben und 21-Drinks für Männer. Männer, die 21 oder mehr Getränke pro Woche hatten, und Frauen, die 14 oder mehr tranken, wurden als "unsichere" Trinker eingestuft.
Die Teilnehmer hatten während der 30-Jahre einmal (zu 30-Zeitpunkten) und fünf mal neuropsychologische Tests mit Gehirnscans.
Was hat es gefunden?
Der Hauptunterschied zwischen den Trinkgruppen war kleiner Hippocampus - der Bereich des Gehirns, der für Lernen, Gedächtnis und räumliches Bewusstsein wichtig ist - bei Menschen, die mehr tranken.
Im Vergleich zu "Abstinenzlern" hatten Personen, die während der 30-Jahre eine durchschnittliche 30 oder mehr Getränke pro Woche tranken, eher einen kleineren Hippocampus. Aber selbst diejenigen, die zwischen 14 und 21 eine Woche lang tranken, hatten im Durchschnitt einen kleineren Hippocampus.
Das Gespräch, CC BY-ND
Wie sollen wir die Ergebnisse interpretieren?
Es gibt einige Gründe, vorsichtig mit diesen Ergebnissen umzugehen. Die Studie untersuchte die Gehirnfunktion (wie gut das Gehirn funktioniert, gemessen an neuropsychologische Tests) im Laufe der Zeit. Aber Forscher maßen die Gehirnstruktur (die physische Beschaffenheit des Gehirns) mit a Gehirn Scan nur am Ende der Studie.
Obwohl der Hippocampus in den schwereren Trinkgruppen kleiner war, schien der Alkoholkonsum die Funktion des Gehirns nicht zu beeinträchtigen. Es gab keinen alkoholbedingten Rückgang der Gedächtnis- und Gedächtniswerte Exekutive Funktionen (wie Planung, Problemlösung und Impulskontrolle). Dies sind normalerweise die kognitivsten Bereiche, die am empfindlichsten auf Wirkungen von Alkohol reagieren und höchstwahrscheinlich die negativen Auswirkungen der Schrumpfung des Hippocampus zeigen.
Zu Beginn der Studie haben die Forscher die Gehirne der Teilnehmer nicht gescannt, was bedeutet, dass die Forscher die ursprüngliche Größe ihrer Hippocampi nicht kennen. Sie beurteilten visuell die Größe der Gehirne aus den Scans und verglichen sie mit der erwarteten Gehirngröße, wobei sie eine für diesen Zweck etablierte Skala verwendeten. Rund 65% der Menschen, die 14 zu 21-Getränken pro Woche tranken, zeigten einen kleineren Hippocampus, aber sogar 35% der Abstinenzler hatten eine "Hippocampus-Atrophie".
Die Studie verwendete viele Maße der Gehirnfunktion (visuelles und verbales Gedächtnis, Exekutivfunktion und Arbeitsgedächtnis), aber sie fand alkoholbedingten Rückgang in nur einer Funktion - Sprachgewandtheit (Die Leichtigkeit, mit der wir Wörter abrufen können). Und insgesamt war keine der Gruppen im Vergleich zu Personen der Allgemeinbevölkerung gleichen Alters und Bildungsgrades besonders beeinträchtigt.
Was sollten wir sonst noch beachten?
In einer Studie mit einer moderaten Anzahl von Menschen wie dieser kann es schwieriger sein, Unterschiede im Gehirn zu beurteilen, da es schwierig ist, andere wichtige Faktoren wie Alter, Geschlecht, psychische Probleme und anderen Drogenkonsum angemessen zu berücksichtigen.
Es scheint logisch zu sein, dass etwas wie Alkohol, das eine starke kurzfristige Auswirkung auf das Gehirn hat, längerfristige Auswirkungen haben könnte, und diese Studie trägt zu den wachsenden Beweisen bei, dass Alkohol die Gehirnstruktur beeinflussen kann. Aber wir sind noch weit davon entfernt, zu wissen, wie viel moderater Alkoholkonsum das Gehirn beeinflusst und ob dies zu einer funktionellen Beeinträchtigung führt.
Alkohol ist an einer Reihe von körperlichen und geistigen Gesundheitsproblemen beteiligt und sollte gelegentlich und innerhalb der empfohlenen Grenzen angewendet werden. Studien, die berichtet haben gesundheitliche Vorteile von mäßigem Trinken in der Vergangenheit wurde nun gezeigt, dass sie methodisch fehlerhaft sind.
Der australische National Health and Medical Research Council Leitlinien zum Alkoholkonsum empfehlen, dass Erwachsene (sowohl Männer als auch Frauen) maximal zwei Standardgetränke pro Tag trinken sollten, um langfristig gesund zu bleiben, und nicht mehr als vier Getränke gleichzeitig, um kurzfristige Schäden zu vermeiden. - Nicole Lee und Rob Hester
Peer-Review-
Ich stimme den in diesem Forschungscheck gemachten Beobachtungen zu. Bei der Interpretation dieser Studie müssen verschiedene andere Faktoren berücksichtigt werden.
Erstens fanden die Forscher eine Abnahme der Wortflüssigkeit sowie eine Atrophie des Hippocampus bei den Teilnehmern. Aber (wie Abbildung 7 in der Studie zeigt) gibt es keinen Weg zwischen dem Volumen des Hippocampus und dem Rückgang der Wortflüssigkeit. Verbale Geläufigkeit ist normalerweise assoziiert mit einem Bereich des Gehirns genannt Frontallappen, während die Hippocampus ist mit Gedächtnis assoziiert.
Und abgesehen von den Unterschieden in der sprachlichen Geläufigkeit fanden die Forscher keine weiteren Unterschiede zwischen den Gruppen bei Tests, die mit dem Hippocampus in Verbindung stehen, wie zum Beispiel für Lernen und Gedächtnis. In Ermangelung von Änderungen an anderen Exekutiv- und Gedächtnistests ist es unsicher, was die klinische und funktionelle Bedeutung einer Verminderung der verbalen Flüssigkeit bedeutet.
Darüber hinaus ist es unbekannt, wie die Teilnehmer ihren Alkoholkonsum aufgeteilt haben. Es gibt neue Beweise moderates Trinken in einer "Binge" Mode könnte gefährlich für kognitive Fähigkeiten sein. Die Forscher unterschieden nicht zwischen denen, die während der Woche zwei Standardgetränke pro Tag tranken, und denjenigen, die ihre 14-Getränke für eine einzige Sitzung am Wochenende gespart haben. Dies könnte auch ihre Ergebnisse vermitteln.
Es gibt auch Beweise, dass Abstinenz aus Alkohol kann Gehirnstruktur verbessern und kognitive Leistung sogar nach ein paar Monaten. Seien Sie also nicht zu alarmiert, wenn Sie diese Ergebnisse lesen. - Travis Wearne
Dieser Artikel wurde geändert, um zu sagen, dass die NHMRC-Richtlinien Erwachsenen empfehlen, nicht mehr als vier Getränke bei einer Gelegenheit zu trinken.
Über den Autor
Nicole Lee, Professorin am National Drug Research Institute, Curtin University und Rob Hester, Professor, Melbourne School of Psychological Sciences, University of Melbourne
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.
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