What All That Noise Is Doing to Your Health

Es war einmal, eine Person konnte die Stille suchen und finden. Aber heutzutage ist Stille eine seltene und schwer fassbare Sache geworden. Ohne dass der Mensch es schützt, erscheint Ruhe und verschwindet wie eine gefährdete Spezies. Das, was die Erde meilenweit am Stück und tagelang beherrschte, ist auf der Flucht.

Das letzte Mal, dass in meinem Leben Stille aufkam, war in einer Ketten-Apotheke. Ich stand in einem hell erleuchteten, 8,000-Quadratfuß großen Zimmer von Fremden, als plötzlich die Kassen hörten zu brummen, die Neonröhren aufhörten zu brummen, und die Kühlschränke blieben stehen. Nach ein paar zufälligen Ausrufen im Dunkeln war im nächsten Gang eine ältere Frau zu hören, die mit ruhiger Stimme mitteilte, dass dies ein geplanter Stromausfall der Versorgungsgesellschaft sei.

Das Geheimnis wurde gelöst, der Laden verstummte. Die meisten von uns teilten den Moment ohne zu sprechen, und diejenigen, die sprachen, ließen ihre Stimmen fast flüstern. Ohne zu kommunizieren, schien es, als ob ein universeller, meist schlafender Teil der menschlichen Natur in uns allen wieder lebendig wurde. Ruhe ist ein Gemeingut. Es fühlt sich gut an. Und instinktiv wollte niemand es ruinieren. Der ganze Ort schien, als würde er erleichtert aufatmen.

Im Gegensatz dazu, an dem Tag, an dem ich nach Ruhe suche und den Friedhof besuche, auf dem meine Mutter begraben liegt, reißt ein Gärtner, der einen motorisierten Rasenmäher fährt, einen neuen Weltrekord für Boxdrehungen bei hohen Geschwindigkeiten auf.

Eine Wanderung in die Berge wird von einem Hubschrauber überfallen. Gelübde bei einer Hochzeit im Freien werden von einem Overhead-Gebrüll des Jets übertönt. Ein Picknick im Park wird von Baumtrimmern abgestürzt.


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Der Wochentag morgens in der Nachbarschaft, nachdem alle Pendler zur Arbeit gegangen waren, war früher ein vorhersehbarer Zufluchtsort für die Einsamkeit. Aber das Vorstadt-Gärtnern hat die Geräusche eines ausgewachsenen Massakers angenommen. Landschaftscrews brüllen mit Power-Edgern, Mähern, Hecken, Unkrautjägern und den gefürchteten Laubbläsern. Beim Rasenmähen, auf dem niemand sitzt, Büschen frisst niemand, und Bürgersteige, auf denen meist Hunde laufen, haben an einem Morgen mehr Lärm gemacht als eine Person, die 200 vor Jahren in ihrem ganzen Leben gehört hat.

Der Lärm hat den einst ruhigen Raum erobert. Unsere motorisierten, sehr nützlichen, zeitsparenden Werkzeuge haben es zerstört. Und trotz der Tatsache, dass es Zahlen und Daten gibt, die die Senkung unseres gesellschaftlichen Lärmpegels unterstützen, ist die Welt weit davon entfernt, ernsthafte Schritte zu unternehmen, um sie zurückzubekommen. Forscher stufen 20-Prozent der Bevölkerung als "überempfindlich" gegen Lärm und 25-Prozent als "unerschütterlich" ein. Der Rest von uns, so vermute ich, ist nur genervt von der immer lauter werdenden Drohne der Existenz.

Seit Jahren dreht sich der Fall gegen Lärm um Schwerhörigkeit. Zunehmende Beweise deuten jedoch darauf hin, dass aufdringliche, irritierende Geräusche mit höherem Blutdruck, geringerer Produktivität und höheren Serumcholesterinspiegeln verbunden sind.

Studien haben auch gezeigt, dass Menschen in Gegenwart von Dauerlärm weniger fürsorglich, kommunikativ und reflektierend sind. Es hat sich gezeigt, dass extremes Rauschen dem Hörer ein Gefühl von Hilflosigkeit und Ohnmacht vermittelt. Es hat sich gezeigt, dass Krankenhauslärm die Heilung verlangsamt. Grundsätzlich verursacht Lärm so viele schreckliche Dinge, dass es ein Wunder ist, dass keine Warnhinweise an den Seiten von Staubsaugern angebracht sind.

Diese Reaktionen treten auf, weil sich Menschen in ruhigeren Umgebungen entwickelten, in denen laute Geräusche selten waren und oft Gefahr deuteten. Es gab eine Zeit, in der das Geräusch von etwas so Lautem wie einem Jet bedeutete, dass eine Lawine das Dorf begraben würde. Als das ausgedehnte Heulen von so hoch wie ein Zweitaktmotor bedeutete, dass der Clan unter einem wilden Angriff stand.

Der kanadische Wissenschaftler R. Murray Schafer glaubt, dass wir uns ignorieren oder passiv auf das, was er als "Klanglandschaft" erkannt hat, einstellen, anstatt es zu bemerken und auf unsere Reaktionen darauf zu achten. Aber indem er den Ton ausschaltet, behauptet er, schließen wir auch andere Wahrnehmungen aus. Wahrnehmungen über unsere Gefühle und unsere Gesundheit. Es ist das, was man die "Betäubung" der Bevölkerung nennen könnte.

Daher war es für uns alle nach unseren Erfahrungen in der Drogerie leicht, die Motoren unserer Autos anzuwerfen und durch den Verkehr, unter den Jets und vorbei an den Sirenen, den klopfenden Stereoanlagen und den hämmernden Straßencrews nach Hause zu fahren. Zuhause gingen wir zu unseren Kaffeemühlen und Küchenmaschinen und Interplak Zahnbürsten.

Lärm ist eine Tatsache des Lebens geworden, und nur wenige von uns würden wissen, wo wir anfangen sollten, die Lautstärke in unserem Leben zu reduzieren.

Nächste Woche habe ich einen Ausflug für mich und einen Freund in die Berge des Südwestens geplant. Wir bleiben passenderweise an einem Ort namens Solitude, von dem ich mich selbst für eine Minute nicht überzeugt, ist eine Garantie für alles. Es braucht nur ein Bauprojekt, ein Musiksystem, das von Teenagern betrieben wird, einen Teppichshampooor oder eine Schar von Landschaftsgärtnern, um die Einsamkeit auf ein Wort zu reduzieren.

Trotzdem bin ich gewillt, einen Flug, mehrere hundert Dollar und wertvolle Freistellung zu riskieren, um die Chance zu finden, dass ich mich in diesem uralten und kostbaren Raum aufgehoben fühle, in dem die Abwesenheit von Bombardements meine Widerstandsschichten abschirmt ein. Wo ich mein gottgegebenes Recht zurückfordern kann, die Erde zu hören, mich selbst denken zu hören, Frieden in der Stille zu finden.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf JA! Zeitschrift

Über den Autor

Corinne Asturias ist Chefredakteurin von Metro, einer der größten alternativen Zeitungen Nordkaliforniens. Sie schreibt gerade ein Buch über die Auswirkungen von Lärm auf Menschen und ihre Umwelt.

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