Die Mikroben, die in unserem Darm leben, sind für eine gute Gesundheit unerlässlich. Alpha Tauri 3D Graphics / SHutterstock.com

Was wäre, wenn der Schlüssel zur Perfektionierung der menschlichen Spezies tatsächlich… Joghurt wäre?

Die Fantasie, die Menschheit durch Genetik zu perfektionieren, wurde kürzlich durch die Ankündigung des Chinesischer Wissenschaftler behauptet die ersten "CRISPR-Babys" hergestellt zu haben, die nach der Technik benannt wurden, mit der die DNA der Embryonen bearbeitet wurde. Während Major ethische und regulatorische Bedenken Befürchtungen, dass CRISPR uns in die im Film dargestellte dystopische Welt führen wird "Gattaca" sind unbegründet. Wenn der Film heute neu gemacht würde, wäre dies wahrscheinlich eine Geschichte über die Regierung, die Probiotika und gesunde Ernährung vorschreibt.

Probiotisches oder Joghurtgetränk gefüllt mit Milliarden nützlicher Bakterien. HstrongART / Shutterstock.com

Eugenik ist der Glaube, dass die Menschheit durch genetische Manipulation perfektioniert werden kann. Die eugenische Politik der Vergangenheit hat der Ehe und der Einwanderung Beschränkungen auferlegt, die Sklaverei und Zwangssterilisationen gerechtfertigt und schließlich zum Holocaust geführt. Ich bin ein Arzt, der sich auf Allergien spezialisiert hat und sich für Eugenik interessierte, nicht für Hautfarbe, sondern für Hautausschläge. Die meisten prominenten Forscher, die einen Hautausschlag namens Ekzem untersuchten, waren überzeugt, dass die überwiegende Mehrheit der Krankheit von bestimmt wird feste genetische Sequenzen. Viele sind es noch. Ebenso wie die Studien über Intelligenz und kriminelles Verhalten, die davor gekommen sind, ist die Erforschung der Genetik von Ekzemen ist weit hinter den Vorstellungen der Techniken des 15. Jahrhunderts zurückgeblieben.

Fairerweise ist die Faszination des Publikums für dieses Thema verständlich. Kommerzielle Pausen sind gefüllt mit pseudowissenschaftlichen Behauptungen, die Ihre DNA zum Beispiel ergeben kann, dass Sie zu 12.4 Prozent Italiener, 3.1 Prozent Neandertaler und 1 / 512th Indianer sind. Spoiler Alarm: Es kann nicht. Prominent Zeitschriften, Podcasts und Zeitungen haben die entlarvte Behauptung durchgesetzt, dass Intelligenz genetisch kodiert ist. In der Tat haben genetische Studien, die mindestens 80 Prozent eines Genies erklären sollten, erklärt nur 5 Prozent. Dies bedeutet, dass Ihre Gene bestenfalls Ihren IQ-Score weniger beeinflussen als ein Schlaf gut. Modernes Missverständnis darüber, wie komplexe Merkmale weitergegeben werden, belastet die Gesellschaft jedoch nicht nur mit Hucksters und Rassisten. Ignoranz führt dazu, dass wir Möglichkeiten zur Verbesserung der Gesundheit und zur Behandlung von Krankheiten übersehen.

Woher kamen Ideen wie ein "Gen für IQ"?

Die meisten Ideen von „Genen für“ komplexe Merkmale stammen von Zwillingsstudien, in denen davon ausgegangen wurde, dass sich identische Zwillinge und brüderliche Zwillinge nur durch die Menge an gemeinsam genutzter DNA unterscheiden würden. Was die Zwillingsforscher entweder nicht erkannt haben oder absichtlich ignoriert haben, ist, dass der Einfluss der Umwelt für identische Zwillinge auch stärker ist. Da identische Zwillinge eher gleich gekleidet und für einander verwirrt sind, bilden sie eher eine gemeinsame Identität.

Daher haben identische Zwillinge häufiger die gleichen Hobbys, essen die gleichen Lebensmittel und leben in denselben sozialen Kreisen wie Zwillinge. Moderne Untersuchungen zeigen, dass diese Unterschiede eher psychologisch als biologisch sind. Da identische Zwillinge im Mutterleib den gleichen embryonalen Sack haben, sind sie auch der Umwelt ausgesetzt biologisch ähnlicher als brüderliche Zwillinge. Forscher, die behaupten, dass Zwillingsstudiendaten auf die Genetik hindeuten, sind bestenfalls schlecht informiert.

Was ist das moderne Verständnis von vererbbaren Merkmalen?

Es mag nicht eingängig erscheinen, aber nur weil eine Änderung die Funktion eines Gens verschlechtern kann, heißt das nicht, dass eine andere Änderung sie verbessern kann. Wenn Wissenschaftler sagen, ein Gen „trägt zur Intelligenz bei“, beziehen sie sich auf Situationen, in denen Mutationen im Gen einen Intelligenzverlust verursachen oder die kognitive Entwicklung verzögern. Sie implizieren nicht, dass eine spezielle Version des Gens einen Hochschulabschluss garantieren kann.

Die Verbesserung der Funktionen von Genen wird meistens über erreicht epigenetische Modifikationen - chemische Markierungen, die an der DNA angebracht sind, den genetischen Code jedoch nicht ändern. Wenn Gene Wörter, Sätze und Absätze sind, dann Epigenetik ist die Kadenz, Betonung und Diktion. Dies ist vergleichbar damit, dass Hamlet von Gilbert Gottfried gegen Benedict Cumberbatch aufgeführt wird. Während epigenetische Veränderungen von Eltern an Kinder weitergegeben werden können, können sie auch durch verändert werden Der Stress, Ernährung, Umwelt und Verhalten. Daher glaube ich, dass Umweltmodifikationen und nicht CRISPR erforderlich sind, um die große Mehrheit der genetischen Funktionen zu verbessern.

Es gibt viel mehr Faktoren als Gene, die die Gesundheit beeinflussen. arka38 / Shutterstock.com

Eine andere Möglichkeit, Eigenschaften zu erben

Ein in jüngster Zeit geschätzter Einflussfaktor für vererbbare Merkmale ist das Mikrobiom, die Bezeichnung für alle Mikroorganismen (Bakterien, Pilze und Viren), die friedlich neben dem Menschen existieren.

Aus genetischer Sicht sind Ihre menschlichen Gene wahrscheinlich unterlegen über 100 zu 1 durch mikrobielle Gene. Die moderne Forschung legt nahe, dass das Mikrobiom direkt an Erkrankungen beteiligt sein kann, die von reichen Autismus zu Übergewicht. Der mikrobielle Einfluss kann bestanden werden von Mutter zu Kind während und möglicherweise vorher Geburt, bleibt aber teilweise empfindlich auf Diät und Umwelt ins Erwachsenenalter.

Das Mikrobiom kann sogar Ihre Epigenetik beeinflussen. Die Forscher beginnen gerade erst, das Potenzial mikrobieller Therapien für Krankheiten zu erschließen. Ähnlich wie bei unseren Laboren experimentelle Behandlung von Ekzemenbakterielle Live-Therapien für Nahrungsmittel-Allergien, Depression und Angstzustände, Herzkrankheiten und ausgewählte Krebsarten sind in der Entwicklung. Während die Wissenschaftler klären, welche Mikrobenstämme am hilfreichsten sind, wird erwartet, dass diese Behandlungen noch leistungsfähiger werden.

Stellen Sie es sich so vor: die derzeitigen und ehemaligen US-Präsidenten Anteil 99.9 Prozent ihrer genetischen Sequenz, obwohl etwas mehr als 0.1 Prozent anders sind. Daher verstecken sich moderne Wissenschaftler nicht vor eugenikbasierten Ideen, weil sie umstritten sind. Sie entlassen sie, weil beide "Gattaca" und Die Bell-Kurve sind für die Genetik, was Flat Earthers für die Astrophysik sind.

Während richtig durchgeführt Gentherapie bietet echte Hoffnung für die Heilung seltener genetischer Erkrankungen, seine Grenzen sind kurz vor Sci-Fi. Als Beispiel für die Fütterung von Mäusen eine bestimmte Art von Bakterien ihr Gedächtnis deutlich verbessert, während die Genomik keine Gene gefunden hat, die das gleiche könnten. Charlatans und Neo-Eugeniker können die Tatsache bestreiten, dass Menschen eher ein Produkt ihrer Erfahrungen sind als ihr genetisches Erbe, aber vielleicht haben ihre Mütter dies einfach nicht getan stillen sie lang genug.

Über den Autor

Ian Myles, Leiter der Abteilung Epitheltherapeutika, Nationale Institut für Allergien und Infektionskrankheiten

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