Ein Anstieg des Darmkrebses bei Erwachsenen unter 50 ist für Ärzte besorgniserregend und für Patienten oft tragisch. kan-chana / Shutterstock.com

Darmkrebs bleibt in den Vereinigten Staaten eine der Hauptursachen für das Auftreten und den Tod von Krebs. Das Schätzungen der American Cancer Society In 2019 wird es in den Vereinigten Staaten neue Fälle von 145,600 und 51,020-Todesfälle geben, was die vierthäufigste Krebsform und die zweithäufigste Ursache für die Krebssterblichkeit darstellt.

Das bedeutet, dass 17-Familien in jeder Stunde erfahren, dass eines ihrer Mitglieder Darmkrebs oder Dickdarm- oder Rektumkrebs hat und dass sechs Familien eines ihrer Mitglieder an die Krankheit verlieren werden. Trotz dieser ernüchternden Zahlen gibt es gute Nachrichten.

Die Gesamtinzidenz- und Mortalitätsraten für Darmkrebs waren tatsächlich auf dem Abstieg seit Mitte der 1980s, in erster Linie als Folge eines verstärkten Engagements im präventiven Screening, einer effektiveren Diagnose und Behandlung und eines stärkeren Bewusstseins für Risikofaktoren (wie Familienanamnese, Fettleibigkeit, Bewegungsmangel, Rauchen, starker Alkoholkonsum und reich an Diäten) rotes und verarbeitetes Fleisch) und Symptome (chronischer Durchfall oder Verstopfung, Stuhlverengung, rektale Blutung, Blut im Stuhl, Krämpfe oder Bauchschmerzen und chronische Schwäche und Müdigkeit).

Leider ist dies bei jungen Menschen nicht der Fall. Darmkrebs Inzidenzen und Todesfälle waren in den letzten 30-Jahren zugenommen bei Menschen unter 50 Jahren. Als Wissenschaftler, der Grundlagenforschung zum Darmkrebs durchführt, war mir allgemein bewusst, dass dies der Fall ist. Zwei Ereignisse in letzter Zeit haben mich jedoch in Bezug auf das Thema leidenschaftlich berührt.

Zunächst veröffentlichten Dr. Rebecca Siegel und ihre Kollegen in 2017 ausführlich und überzeugend statistische Daten Dies zeigt deutlich, dass die Krankheit bei jüngeren Menschen zwar ein relativ kleiner Bruchteil der Gesamtzahl ist, aber mit einer alarmierenden Geschwindigkeit steigt.

Dies steht in auffälligem Kontrast zu der Situation für ältere Menschen, bei denen der Darmkrebs abnimmt. Diese Erkenntnisse brachten die Frage der jungen Erwachsenen deutlich in den Fokus und erhoben öffentliches Bewusstsein für seine Existenz.

Zweitens, ungefähr zur gleichen Zeit, besuchte ich eine Konferenz, auf der ich eine Reihe junger Menschen traf, darunter einige in ihren 20s und 30s, bei denen Darmkrebs diagnostiziert worden war und die sich gerade damit bekämpften. Ich habe auch Eltern getroffen, die junge erwachsene Kinder durch die Krankheit verloren haben. Die Gefühle, die diese Menschen zeigten, waren besonders akut und repräsentierten die Schnittstelle von Wut, Groll, Verlegenheit, Hoffnungslosigkeit und Angst. Ich habe mich von diesem Treffen verabschiedet und mich dazu verpflichtet, die Zunahme des Darmkrebses bei jungen Erwachsenen zu verstehen und etwas dagegen zu unternehmen.

Screening kann tatsächlich ein Heilmittel sein

Präkanzeröse Wucherungen, so genannte Polypen, können während einer Darmspiegelung leicht entfernt werden. Sezer33 / Shutterstock.com

Beim Screening werden präkanzeröse Wucherungen genannt Polypen und Krebs im Frühstadium kann leicht erkannt und tatsächlich entfernt werden, bevor sie gefährliche, lebensbedrohliche Stadien erreichen. Daher ist das Screening zu einer unverzichtbaren Strategie für die Früherkennung und Prävention von Darmkrebs geworden. Eine von mehreren Methoden für Darmkrebs-Screening sind jetzt verfügbar, einschließlich Darmspiegelung, flexible Sigmoidoskopie, Imaging und mehrere hockerbasierte Tests.

Die US-Arbeitsgruppe Präventivdienste empfiehlt derzeit Für die Allgemeinbevölkerung sollte das Screening im Alter von 50 beginnen, basierend auf der Erkenntnis, dass etwa 90 Prozent der Fälle in 50 und darüber auftritt. Es ist diese Bevölkerung, die den Rückgang der Häufigkeit und des Todes von Darmkrebs erlebt, der derzeit beobachtet wird.

Für 50 wird jedoch normalerweise kein Screening empfohlen. Zusammen mit einem generellen Mangel an Bewusstsein für Darmkrebs und seine Symptome bei jungen Menschen, ihren Familien und ihren primären Pflegeanbietern führt dies zu längeren Zeiten für symptomatische Patienten, um eine sichere Diagnose zu erhalten. Spätdiagnosen führen oft zu mehr fortgeschrittene Stadien der Krankheitwenn es schwieriger zu behandeln ist.

Vor diesem Hintergrund hat die American Cancer Society kürzlich empfohlen, den Krebs zu senken Screening-Alter für 45 um einen guten Prozentsatz der jüngeren Menschen, die möglicherweise ein Risiko für eine Krankheit haben, zu fangen. Obwohl diese Empfehlung auf einer detaillierten Analyse der Wirksamkeit und der Kosten von Darmkrebs-Früherkennungsuntersuchungen beruht, sind gesundheitsbezogene Berufsverbände wie der US-Präventivdienst-Task Force und dem Centers for Disease Control and Prevention müssen sie noch annehmen

Ein verblüffendes medizinisches Rätsel

Was bewirkt, dass der Darmkrebs bei jungen Erwachsenen zunimmt? Kurz gesagt, wir wissen es nicht genau, aber es ist viel Forschung, um diese lebenswichtige Frage zu beantworten. Mehrere Studien haben gezeigt, dass die Krankheit bei Jugendlichen ist anders in der Pathologie, Genetik und Reaktion auf die Behandlung von älteren Menschen. Lifestyle-TrendsB. Übergewicht und Fettleibigkeit, mangelnde körperliche Aktivität und eine veränderte Ernährung, wurde vorgeschlagen, eine Rolle zu spielen.

Tatsächlich zeigt eine kürzlich durchgeführte Studie, dass Fettleibigkeit mit einem erhöhten Risiko für ein frühes Auftreten verbunden ist Darmkrebs bei Frauen.

Während diese Trends möglicherweise involviert sind, haben mir viele Ärzte anekdotisch mitgeteilt, dass viele ihrer jungen Patienten mit Darmkrebs dünn, fit und aktiv wirken, was darauf hindeutet, dass möglicherweise etwas anderes vor sich geht.

Was könnte das noch sein? Es gibt überzeugende Beweise Diese Merkmale des frühen Lebens tragen zu einer Reihe von nachteiligen Auswirkungen auf die Gesundheit bei, die in der späteren Kindheit, im Alter von Teenagern und sogar bei jungen Erwachsenen auftreten. Dazu gehören solche Dinge: ob ein Baby durch einen Kaiserschnitt oder vaginal geboren wurde; Diät und Ernährung; Verwendung von Antibiotika; ob ein Baby gestillt wurde oder eine Formel bekam; Kontakt mit Mikroben; und Stress.

Die gesundheitlichen Auswirkungen dieser verschiedenen Faktoren wurden unter anderem mit Fettleibigkeit, Immunstörungen, Allergien, Asthma und Diabetes in Verbindung gebracht. Das Milliarden von Mikroben die auf und in unseren Körpern leben, zusammenfassend als Mikrobiota bezeichnet, unterliegen im Zeitraum zwischen der Geburt und dem Alter von 3 bis 4 vielen Veränderungen und sind aufgrund der oben aufgeführten Expositionsarten sehr anfällig für Störungen.

Mikroben, aus denen das Mikrobiom besteht, beeinflussen die Gesundheit auf unterschiedliche Weise. Kateryna Kon / Shutterstock.com

Es ist daher möglich, dass Mikroben eine Schlüsselrolle bei der Verknüpfung frühzeitiger Expositionen mit späterer Lebensgesundheit spielen. Unsere Forschungsgruppe prüft derzeit die Möglichkeit, dass eine Zunahme der Häufigkeit von Darmkrebs bei jungen Erwachsenen eine Folge von Umweltbelastungen sein kann, die in sehr jungen Jahren in den ersten Jahren nach der Geburt auftreten. Zum Beispiel haben wir kürzlich gezeigt, dass bei Mäusen Antibiotika-Behandlung verursacht die Erschöpfung der Mikrobiota zusammen mit einer Zunahme der Entwicklung von Krebsvorstufen.

Die Ursachen des Darmkrebses bei jungen Erwachsenen auszusortieren und die Natur der Krankheit gründlicher zu verstehen, wird Zeit brauchen. Während dieser Forschung ist es von entscheidender Bedeutung, dass junge Menschen, ihre Familien und ihre Grundversorger Familiengeschichten, Lebensstile und Symptome wahrnehmen und auf sie aufmerksam werden, sodass das mögliche Auftreten von Darmkrebs frühzeitig erkannt und behandelt wird rechtzeitig.

Darmkrebs ist in jedem Alter eine schwere und emotionale Erkrankung. Dies gilt insbesondere für junge Erwachsene. Die Kenntnis der Anzeichen und Symptome sowie gegebenenfalls die Teilnahme an der Früherkennung führen zur Ausrottung der Krankheit als einer der wichtigsten Krebsarten.

Über den Autor

Franklin G. Berger, Direktor für Forschung und Öffentlichkeitsarbeit, University of South Carolina

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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