Die durchschnittliche Körpertemperatur des Menschen in den Vereinigten Staaten ist in den letzten 157 Jahren gesunken, berichten Forscher.
"Unsere Temperatur ist nicht das, was die Leute denken", sagt Julie Parsonnet, Professorin für Medizin und Gesundheitsforschung und -politik an der Stanford University und leitende Autorin des Papers in eLife. "Was alle mit dem Lernen aufgewachsen sind, nämlich dass unsere normale Temperatur 98.6 beträgt, ist falsch."
Der deutsche Arzt Carl Reinhold August Wunderlich hat diesen Standard von 98.6 Grad im Jahr 1851 festgelegt. Moderne Studien haben die Zahl jedoch in Frage gestellt, was darauf hindeutet, dass sie zu hoch ist. Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab beispielsweise, dass die durchschnittliche Temperatur von 25,000 britischen Patienten 97.9 ° F betrug.
In ihrer neuen Studie erforschen Parsonnet und Kollegen Körpertemperatur Trends und schließen daraus, dass Temperaturänderungen seit der Zeit von Wunderlich ein echtes historisches Muster widerspiegeln, anstatt Messfehler oder Vorurteile.
Sie schlagen vor, dass Veränderungen in unserer Umwelt in den letzten 200 Jahren, die wiederum physiologische Veränderungen ausgelöst haben, zu einer Abnahme unserer Körpertemperatur geführt haben.
677,423 Körpertemperaturmessungen
Parsonnet und ihre Kollegen analysierten die Temperaturen anhand von drei Datensätzen, die unterschiedliche historische Zeiträume abdeckten.
Der früheste Datensatz, der aus Militärdienst-, Kranken- und Rentenakten von Veteranen der Unionsarmee des Bürgerkriegs zusammengestellt wurde, erfasst Daten zwischen 1862 und 1930 und umfasst Personen, die im frühen 1800. Jahrhundert geboren wurden. Ein Satz der US-amerikanischen National Health and Nutrition Examination Survey I enthält Daten von 1971 bis 1975. Schließlich enthält die integrierte Datenbankumgebung von Stanford Translational Research Daten von erwachsenen Patienten, die Stanford Health Care zwischen 2007 und 2017 besucht haben.
Die Forscher verwendeten die 677,423 Temperaturmessungen aus diesen Datensätzen, um ein lineares Modell zu entwickeln, das die Temperatur über die Zeit interpoliert. Das Modell bestätigte Körpertemperaturtrends, die aus früheren Studien bekannt waren, einschließlich erhöhter Körpertemperatur bei jüngeren Menschen, bei Frauen, in größeren Körpern und zu späteren Tageszeiten.
Die Forscher stellten fest, dass die Körpertemperatur von Männern, die in den 2000er Jahren geboren wurden, im Durchschnitt 1.06 ° C niedriger ist als die Körpertemperatur von Männern, die in den frühen 1800er Jahren geboren wurden. In ähnlicher Weise beobachteten sie, dass die Körpertemperatur von Frauen, die in den 2000er Jahren geboren wurden, im Durchschnitt 0.58 ° F niedriger ist als die von Frauen, die in den 1890er Jahren geboren wurden. Diese Berechnungen entsprechen einer Abnahme der Körpertemperatur von 0.05 ° F pro Jahrzehnt.
Nicht nur ein besseres Thermometer
Im Rahmen der Studie untersuchten die Autoren die Möglichkeit, dass die Abnahme lediglich Verbesserungen in der Thermometertechnologie widerspiegeln könnte. Die heute verwendeten Thermometer sind viel genauer als die vor zwei Jahrhunderten verwendeten. „Im 19. Jahrhundert hat die Thermometrie gerade erst begonnen“, sagt Parsonnet.
Um festzustellen, ob die Temperaturen tatsächlich gesunken sind, überprüften die Forscher die Körpertemperaturtrends in jedem Datensatz. Für jede historische Gruppe erwarteten sie, dass Messungen mit ähnlichen Werten durchgeführt werden würden Thermometer. Innerhalb des Veteranen-Datensatzes beobachteten sie für jedes Jahrzehnt eine ähnliche Abnahme, was mit Beobachtungen übereinstimmt, die unter Verwendung der kombinierten Daten gemacht wurden.
Während die Autoren von einem abkühlenden Trend überzeugt sind, schließen die starken Einflüsse von Alter, Tageszeit und Geschlecht auf die Körpertemperatur eine aktualisierte Definition der „durchschnittlichen Körpertemperatur“ aus, die heute alle Amerikaner abdeckt.
Einfacheres Leben, niedrigere Temperaturen
Eine Verringerung der Stoffwechselrate oder des Energieverbrauchs könnte den Rückgang der durchschnittlichen Körpertemperatur in den USA erklären, so die Forscher.
Die Autoren gehen davon aus, dass diese Verringerung auf einen bevölkerungsweiten Rückgang der Entzündung zurückzuführen sein könnte: „Die Entzündung produziert alle Arten von Proteinen und Zytokinen, die den Stoffwechsel ankurbeln und die Temperatur erhöhen“, sagt Parsonnet.
Die öffentliche Gesundheit hat sich in den letzten 200 Jahren aufgrund von Fortschritten bei medizinischen Behandlungen, besserer Hygiene, größerer Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln und verbessertem Lebensstandard dramatisch verbessert.
Die Autoren nehmen auch an, dass ein angenehmes Leben bei konstanter Umgebungstemperatur zu einer niedrigeren Stoffwechselrate beiträgt. Häuser im 19. Jahrhundert hatten unregelmäßige Heizung und keine Kühlung; heute Zentralheizung und Klimaanlage sind alltäglich. Eine konstantere Umgebung macht es unnötig, Energie zu verbrauchen, um eine konstante Körpertemperatur aufrechtzuerhalten.
"Physiologisch unterscheiden wir uns nur von dem, was wir in der Vergangenheit waren", sagt Parsonnet. „Die Umwelt, in der wir leben, hat sich verändert, einschließlich der Temperatur in unseren Häusern, unseres Kontakts mit Mikroorganismen und der Lebensmittel, zu denen wir Zugang haben.
„All diese Dinge bedeuten, dass wir Menschen zwar als monomorph betrachten und für die gesamte menschliche Evolution gleich waren, aber nicht gleich sind. Wir verändern uns tatsächlich physiologisch. “
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Über die Autoren
Julie Parsonnet ist Professorin für Medizin, Gesundheitsforschung und Politik an der Stanford University und leitende Autorin des Papers in eLife. Myroslava Protsiv, eine ehemalige Stanford-Wissenschaftlerin, die jetzt am Karolinska-Institut arbeitet, ist die Hauptautorin der Studie. Die National Institutes of Health unterstützten die Arbeit.
