Eine chirurgische Maske oder eine Stoffmaske kann das Virus nicht zu 100% blockieren, aber das Einatmen reduzieren. AP Photo / Marcio Jose Sanchez, Akte

Beweise von Laborexperimente, Krankenhäuser und ganze Länder zeigen, dass Masken funktionierenund die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten empfiehlt Gesichtsbedeckungen für die US-Öffentlichkeit. Mit all diesen Beweisen ist das Tragen von Masken vielerorts zur Norm geworden.

Ich bin ein Arzt für Infektionskrankheiten und ein Professor für Medizin an der Universität von Kalifornien, San Francisco. Als Regierungen und Arbeitsplätze anfingen, das Tragen von Masken zu empfehlen oder zu beauftragen, bemerkten meine Kollegen und ich einen interessanten Trend. An Orten, an denen die meisten Menschen Masken trugen, schienen diejenigen, die sich angesteckt hatten dramatisch weniger wahrscheinlich schwer krank zu werden im Vergleich zu Orten mit weniger Maskentragen.

Es scheint Menschen weniger krank werden, wenn sie eine Maske tragen.

Wenn Sie eine Maske tragen - sogar eine Stoffmaske - sind Sie normalerweise a ausgesetzt niedrigere Dosis des Coronavirus als wenn du es nicht getan hättest. Beide jüngste Experimente in Tiermodellen mit Coronavirus und fast a Hundert Jahre Virusforschung zeigen, dass niedrigere Virusdosen normalerweise weniger schwere Krankheiten bedeuten.

Keine Maske ist perfekt, und das Tragen einer Maske verhindert möglicherweise nicht, dass Sie infiziert werden. Aber es könnte der Unterschied zwischen einem Fall von COVID-19 sein, der Sie ins Krankenhaus bringt, und einem Fall, der so mild ist, dass Sie nicht einmal bemerken, dass Sie infiziert sind.

Je höher die Virusdosis ist, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, schweres COVID-19 zu entwickeln, das einen Krankenhausaufenthalt erforderlich machen könnte. AP Foto / Kathy Willens

Die Expositionsdosis bestimmt die Schwere der Erkrankung

Wenn Sie ein Atemwegsvirus einatmen, entführt es sofort alle Zellen, in deren Nähe es landet Verwandeln Sie sie in Virenproduktionsmaschinen. Das Immunsystem versucht, diesen Prozess zu stoppen, um die Ausbreitung des Virus zu stoppen.

Die Menge an Viren, der Sie ausgesetzt sind - als virales Inokulum oder Dosis bezeichnet - hat viel damit zu tun, wie krank du wirst. Wenn die Expositionsdosis sehr hoch ist, kann die Immunantwort überfordert sein. Zwischen dem Virus, das eine große Anzahl von Zellen übernimmt, und den drastischen Bemühungen des Immunsystems, die Infektion einzudämmen, wird dem Körper viel Schaden zugefügt und eine Person kann sehr krank werden.

Wenn andererseits die Anfangsdosis des Virus gering ist, kann das Immunsystem das Virus mit weniger drastischen Maßnahmen eindämmen. In diesem Fall treten bei der Person gegebenenfalls weniger Symptome auf.

Dieses Konzept, dass die Virusdosis mit der Schwere der Erkrankung zusammenhängt, gibt es schon seit fast ein Jahrhundert. Viele Tierstudien haben gezeigt, dass je höher die Dosis eines Virus ist, das Sie einem Tier geben, desto höher kranker wird es. Im Jahr 2015 testeten Forscher dieses Konzept an freiwilligen Probanden mit einem nichtletalen Grippevirus und fanden das gleiche Ergebnis. Je höher die Grippevirusdosis, die den Freiwilligen verabreicht wird, desto höher ist die je kranker sie wurden.

Im Juli veröffentlichten Forscher ein Papier, das zeigt, dass die Virusdosis mit der Schwere der Erkrankung bei Hamstern zusammenhängt, die dem Coronavirus ausgesetzt sind. Hamster, denen eine höhere Virusdosis verabreicht wurde wurde kranker als Hamster, denen eine niedrigere Dosis verabreicht wurde.

Aufgrund dieser Forschungsergebnisse ist es sehr wahrscheinlich, dass Sie umso weniger krank werden, wenn Sie SARS-CoV-2 ausgesetzt sind. Je niedriger die Dosis, desto weniger werden Sie krank.

Was kann eine Person tun, um die Expositionsdosis zu senken?

Masken reduzieren die Virusdosis

Die meisten Forscher und Epidemiologen für Infektionskrankheiten glauben, dass es sich um das Coronavirus handelt meist durch Tröpfchen in der Luft verbreitet und in geringerem Maße winzige Aerosole. Untersuchungen zeigen, dass sowohl Stoff- als auch OP-Masken dies können Blockieren Sie die meisten Partikel, die SARS-CoV-2 enthalten könnten. Obwohl keine Maske perfekt ist, besteht das Ziel nicht darin, den gesamten Virus zu blockieren, sondern lediglich die Menge zu reduzieren, die Sie möglicherweise einatmen. Fast jede Maske blockiert erfolgreich einen bestimmten Betrag.

Laborexperimente haben gezeigt, dass gute Stoffmasken und Operationsmasken zumindest blockieren können 80% der Viruspartikel gelangen nicht in Nase und Mund. Diese Partikel und andere Verunreinigungen werden in den Fasern der Maske eingeschlossen, daher empfiehlt die CDC Waschen Sie Ihre Stoffmaske nach jedem Gebrauch, wenn möglich.

Der letzte experimentelle Beweis, der zeigt, dass Masken die Virusdosis reduzieren, stammt aus einem anderen Hamsterexperiment. Hamster wurden in eine nicht maskierte Gruppe und eine maskierte Gruppe unterteilt, indem chirurgisches Maskenmaterial über die Rohre gelegt wurde, die Luft in die Käfige der maskierten Gruppe brachten. Mit dem Coronavirus infizierte Hamster wurden in Käfige neben den maskierten und nicht maskierten Hamstern gebracht, und Luft wurde aus den infizierten Käfigen mit nicht infizierten Hamstern in die Käfige gepumpt.

Wie erwartet war es weniger wahrscheinlich, dass die maskierten Hamster mit COVID-19 infiziert wurden. Aber als einige der maskierten Hamster infiziert wurden, Sie hatten eine mildere Krankheit als die entlarvten Hamster.

Jeder Passagier an Bord der Greg Mortimer, einem Kreuzfahrtschiff in Richtung Antarktis, erhielt eine chirurgische Gesichtsmaske. AP Foto / Matilde Campodonico

Masken erhöhen die Rate asymptomatischer Fälle

Im Juli schätzte die CDC das um 40% der mit SARS-CoV-2 infizierten Personen sind asymptomatischUnd eine Anzahl anderer Studien haben bestätigte diese Nummer.

An Orten, an denen jeder Masken trägt, scheint die Rate der asymptomatischen Infektionen jedoch viel höher zu sein. In einem (n Ausbruch auf einem australischen Kreuzfahrtschiff Ende März Greg Mortimer genannt, erhielten alle Passagiere Operationsmasken und das Personal N95-Masken, nachdem der erste Fall von COVID-19 identifiziert worden war. Der Maskenverbrauch war anscheinend sehr hoch, und obwohl 128 der 217 Passagiere und Mitarbeiter schließlich positiv auf das Coronavirus getestet wurden, 81% der Infizierten blieben asymptomatisch.

Weitere Beweise stammen aus zwei neueren Ausbrüchen, dem ersten bei a Verarbeitungsanlage für Meeresfrüchte in Oregon und der zweite bei a Hühnerfabrik in Arkansas. An beiden Orten erhielten die Arbeiter Masken und mussten diese jederzeit tragen. Bei den Ausbrüchen beider Pflanzen fast 95% der Infizierten waren asymptomatisch.

Es besteht kein Zweifel, dass das Tragen einer Universalmaske die Ausbreitung des Coronavirus verlangsamt. Meine Kollegen und ich glauben, dass Beweise aus Laborexperimenten, Fallstudien wie dem Ausbruch von Kreuzfahrtschiffen und Lebensmittelverarbeitungsbetrieben sowie seit langem bekannte biologische Prinzipien ein starkes Argument dafür sind, dass Masken auch den Träger schützen.

Das Ziel jedes Tools zur Bekämpfung dieser Pandemie ist es, die Ausbreitung des Virus zu verlangsamen und Leben zu retten. Die universelle Maskierung kann beides.

Über den Autor

Monica Gandhi, Professorin für Medizin, Abteilung für HIV, Infektionskrankheiten und globale Medizin, University of California, San Francisco

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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