Im Gegensatz zu Napalm, das seine Opfer sofort verbrüht, tötet und verstümmelt Agent Orange im Laufe der Zeit langsam und seine Wirkung wird über Generationen weitergegeben. Operationen der US-Armee in Vietnam RW Trewyn, Ph.D/Wikimedia

Am Ende wurde der Feldzug aufgerufen Operation Ranch Hand, aber ursprünglich trug es eine passendere höllische Bezeichnung: Operation Hades. Im Rahmen dieses Vietnamkriegs versprühten die Vereinigten Staaten von 1961 bis 1971 über 73 Millionen Liter chemischer Kampfstoffe auf dem Land, um die Vegetation zu zerstören, die den Vietcong-Truppen im „Feindgebiet“ Schutz bot.

Mit einer Vielzahl von Entlaubungsmitteln zielte das US-Militär auch gezielt auf kultiviertes Land, zerstörte Ernten und störte die Reisproduktion und -verteilung durch die weitgehend kommunistische Regierung Nationale Befreiungsfront, eine Partei, die sich für die Wiedervereinigung Nord- und Südvietnams einsetzt.

Etwa 45 Millionen Liter des vergifteten Sprays waren Agent Orange, das die giftige Verbindung enthält Dioxin. Es hat in Vietnam eine langsam einsetzende Katastrophe ausgelöst, deren verheerende wirtschaftliche, gesundheitliche und ökologische Auswirkungen noch heute spürbar sind.

Dies ist eines der größten Hinterlassenschaften des 20-jährigen Krieges des Landes, mit dem jedoch noch nicht ernsthaft umgegangen werden muss. Sogar Ken Burns und Lynn Novick scheinen das zu tun beschönigen dieses umstrittene Thema, beide in ihrer vermeintlich Umfangreiche Dokumentationsreihe „Vietnamkrieg“. und im Anschluss Interviews über die Schrecken Vietnams.

Vietnams halbes Jahrhundert der Katastrophe

Mehr als 10 Jahre chemischer Kriegsführung der USA in Vietnam haben eine Schätzung ergeben 2.1 zu 4.8 Millionen Vietnamesen an Agent Orange. Mehr als 40 Jahre später sind die Auswirkungen auf ihre Gesundheit erschütternd.

Diese Ausbreitung von Agent Orange über eine weite Fläche Gebiet in Zentral- und Südvietnam vergiftete den Boden, die Flusssysteme, Seen und Reisfelder Vietnams, wodurch giftige Chemikalien in die Nahrungskette gelangen konnten.

Vietnamesen waren nicht die einzigen, die von Agent Orange vergiftet wurden. US-Soldaten, die sich der Gefahren nicht bewusst waren, manchmal in den leeren 55-Gallonen-Fässern geduscht, nutzte sie zur Aufbewahrung von Lebensmitteln und nutzte sie als Grillplätze.

Im Gegensatz zu den Auswirkungen einer anderen in Vietnam eingesetzten chemischen Waffe – nämlich Napalm, was zu einem schmerzhaften Tod durch Verbrennungen oder Erstickung führte – die Exposition gegenüber Agent Orange hatte keine unmittelbaren Auswirkungen auf die Opfer.

In der ersten Generation waren die Auswirkungen vor allem in hohen Raten verschiedener Krebsarten sichtbar unter den beiden US-Soldaten und Einwohner Vietnams.

Doch dann wurden die Kinder geboren. Es wird geschätzt, dass insgesamt Zehntausende Menschen gelitten haben schwerwiegende Geburtsfehler – Spina bifida, Zerebralparese, körperliche und geistige Behinderungen sowie fehlende oder deformierte Gliedmaßen. Denn die Wirkung der Chemikalie ist von einer Generation zur nächsten weitergegeben, Agent Orange schwächt es jetzt dritte und vierte Generation.

Ein Erbe der Umweltzerstörung

Während der 10-jährigen Kampagne wurden US-Flugzeuge ins Visier genommen 4.5 Millionen Acres über 30 verschiedene Provinzen im Bereich unter dem 17th parallel und im Mekong-Delta zerstörten sie durch das Sprühen Hartholzwälder im Landesinneren und Mangrovensümpfe an der Küste.

Am meisten stark exponierte Standorte – darunter Dong Nai, Binh Phuoc, Thua Thien Hue und Kontum – wurden mehrfach versprüht. Auch giftige Hotspots bleiben auf mehreren ehemaligen US-Luftwaffenstützpunkten.

Und obwohl die Forschung in diesen Bereichen begrenzt ist – ein Umfangreiche Studie aus dem Jahr 2003 wurde 2005 aufgrund eines gemeldeten „mangelndes gegenseitiges Verständnis” zwischen den USA und der vietnamesischen Regierung – Beweise deuten darauf hin, dass sich der stark verschmutzte Boden und das Wasser an diesen Orten noch nicht erholt haben.

Das gefährliche Menge Restdioxin in der Erde behindert das normale Wachstum von Feldfrüchten und Bäumen und vergiftet gleichzeitig weiterhin die Nahrungskette.

Auch die natürlichen Abwehrkräfte Vietnams waren geschwächt. Fast 50 Prozent der Mangroven des Landes, die Küsten vor Taifunen und Tsunamis schützen, wurden zerstört.

Positiv zu vermerken ist, dass die vietnamesische Regierung sowie sowohl lokale als auch internationale Organisationen dies tun Schritte machen zur Wiederherstellung dieser kritischen Landschaft beitragen. Die USA und Vietnam unternehmen ebenfalls eine gemeinsames Sanierungsprogramm zu behandeln Dioxinverseuchter Boden und Wasser.

Die Zerstörung von Vietnamesische Wälderhat sich jedoch als irreversibel erwiesen. Der natürliche Lebensraum so seltener Arten wie Tiger, Elefanten, Bären und Leoparden wurde zerstört, in vielen Fällen irreparabel.

In Teilen Zentral- und Südvietnams, die bereits häufigen Umweltgefahren ausgesetzt waren Taifune und Überschwemmungen in tiefer gelegenen Gebieten und Dürren und Wasserknappheit Im Hochland und im Mekong-Delta führte das Versprühen von Herbiziden dazu Nährstoffverlust in der Erde.

Dies wiederum hat dazu geführt Erosion, gefährdende Wälder in 28 Flusseinzugsgebieten. Infolge, Die Überschwemmungen sind schlimmer geworden in zahlreichen Wassereinzugsgebieten.

Einige dieser gefährdeten Bereiche sind zufällig auch vorhanden sehr arm und heutzutage ist es die Heimat einer großen Zahl von Agent-Orange-Opfern.

Kriegspropaganda und verzögerte Gerechtigkeit

Während der Operation Ranch Hand haben die Regierungen der USA und Südvietnams viel Zeit und Mühe darauf verwendet, die Behauptung aufzustellen, dass taktische Herbizide für Mensch und Umwelt sicher seien.

Die US-Propaganda über Agent Orange war so effektiv, dass sie den amerikanischen Truppen vorgaukelte, es sei auch sicher.

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Es startete eine PR-Kampagne, die Aufklärungsprogramme umfasste, die zeigten, wie Zivilisten fröhlich Herbizide auf ihre Haut auftragen und unbesorgt durch entlaubte Gebiete gehen.

In einem prominenten Comicstrip war eine Figur mit dem Namen „ Bruder Nam Er erklärte: „Die einzige Wirkung von Entlaubungsmitteln besteht darin, Bäume abzutöten und Blätter zum Verblühen zu zwingen, und verursacht normalerweise keinen Schaden für Menschen, Vieh, Land oder das Trinkwasser unserer Landsleute.“

Mittlerweile ist völlig klar, dass dies falsch ist. Angeblich hätten es Chemiehersteller getan informierte das US-Militär darüber, dass Agent Orange giftig sei, aber das Sprühen ging trotzdem voran.

Heute ist Agent Orange sowohl in Vietnam als auch international zu einem umstrittenen rechtlichen und politischen Thema geworden. Von 2005 bis 2015 mehr als 200,000 vietnamesische Opfer leidet 17-Krankheiten Anspruchsberechtigt waren Studien im Zusammenhang mit Krebs, Diabetes und Geburtsfehlern begrenzte Entschädigung, über ein Regierungsprogramm.

US-Unternehmen, darunter Monsanto und Dow Chemicalhaben den Standpunkt vertreten, dass die am Krieg beteiligten Regierungen allein für die Zahlung von Schadensersatz an Agent-Orange-Opfer verantwortlich seien. Im Jahr 2004 war eine vietnamesische Gruppe erfolglos versucht zu verklagen rund 30 Unternehmen, mit der Behauptung, dass der Einsatz chemischer Waffen ein Kriegsverbrechen darstelle. Die Sammelklage war entlassen im Jahr 2005 von einem Bezirksgericht in Brooklyn, New York.

Viele amerikanische Opfer hatten jedoch mehr Glück, als sie erfolgreich Sammelklagen in Höhe von mehreren Millionen Dollar mit Herstellern der Chemikalie, darunter Dow, sahen 1984 und 2012.

Unterdessen die US-Regierung kürzlich zugeteilt Mehr als 13 Milliarden US-Dollar zur Finanzierung erweiterter Agent Orange-bezogener Gesundheitsdienste in Amerika. Ein solcher Plan ist nicht in Planung in Vietnam.

Es ist unwahrscheinlich, dass die USA die Verantwortung für die Schrecken übernehmen, die Agent Orange in Vietnam angerichtet hat. Dies würde eingestellt werden ein unwillkommener Präzedenzfall: Trotz offizieller Dementis, die USA und ihre Verbündeten, einschließlich IsraelIhnen wurde der Konsum vorgeworfen chemische Waffen bei Konflikten in Gaza, Irak und Syrien.

Daher ist niemand offiziell für das Leid der vietnamesischen Opfer von Agent Orange verantwortlich. Die Burns und Novick Dokumentarfilm hätte diese unangenehme Wahrheit endlich ans Licht bringen können, aber leider haben die Regisseure ihre Chance verpasst.

Diese Geschichte wurde von Hang Thai TM, einem wissenschaftlichen Mitarbeiter am Posts and Telecommunications Institute of Technology in Hanoi, mitverfasst.

Über den Autor

Jason von Meding, Dozent für Katastrophenvorsorge, University of Newcastle

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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