Ein Polizist aus dem Kosovo leitet Autos in Pristina, nachdem die Regierung aufgrund extrem hoher Feinstaubbelastung den Verkehr verboten hatte, Jan. 31, 2018. AP Foto / Visar Kryeziu

Die Luftverschmutzung in der Umgebung ist das größte Umweltproblem in den USA und in den USA die Welt allgemeiner. Feinstaub, der kleiner als 2.5 Millionstel Meter ist und als PM2.5 bekannt ist, war die fünfthäufigste Todesursache der Welt in 2015 4.1 Millionen Todesfälle pro Jahr. In den Vereinigten Staaten trug PM2.5 zu rund 88,000-Todesfälle bei 2015 - mehr als Diabetes, Influenza, Nierenerkrankungen oder Selbstmord.

Aktuelle Beweise deuten darauf hin, dass PM2.5 allein mehr Todesfälle und Krankheiten verursacht als alle anderen Umweltexpositionen zusammen. Aus diesem Grund kürzlich einer von uns (Douglas Brugge) schrieb ein Buch zu versuchen, das Wort an die breite Öffentlichkeit zu verbreiten.

Die Industrieländer haben in den letzten Jahrzehnten Fortschritte bei der Verringerung der Luftverschmutzung durch Partikel gemacht. Es muss jedoch noch viel getan werden, um diese Gefahr weiter zu verringern. Und in vielen Entwicklungsländern hat sich die Situation dramatisch verschlechtert - vor allem China und India, die sich schneller und umfangreicher als je zuvor industrialisiert haben. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation mehr als 90 Prozent der Kinder der Welt Atmen Sie die so verschmutzte Luft ein, die ihre Gesundheit und Entwicklung gefährdet.

Wir sind der Meinung, dass das Problem der Feinstaubbelastung als Umweltfachmann auch in den USA viel mehr Aufmerksamkeit verdient. Neue Forschungen verbinden die PM2.5-Exposition mit einer alarmierenden Reihe gesundheitlicher Auswirkungen. Gleichzeitig bemüht sich die Trump-Administration um Unterstützung der Industrie für fossile Brennstoffe könnte diese Emissionen erhöhen, wenn das Ziel sie weiter reduzieren sollte.

Das durchschnittliche menschliche Haar hat einen Durchmesser von ungefähr 70 Mikrometern - 30-mal größer als das größte feine Teilchen. EPA

Wo Rauch ist…

Feinstaub wird hauptsächlich durch Verbrennen erzeugt. In den Vereinigten Staaten stammt die Mehrheit der PM2.5-Emissionen aus Industrietätigkeiten, Kraftfahrzeuge, Kochen und Kraftstoffverbrennung, häufig auch Holz. In Entwicklungsländern gibt es eine ähnliche Reihe von Quellen, jedoch häufig mit mehr Industrieproduktion und stärkerer Verbrennung fester Brennstoffe in Haushalten.

Lauffeuer sind auch eine wichtige und wachsende Quelle, und Winde können Hunderte von Kilometern aus Feuerregionen emittieren. Im August 2018 berichteten die Umweltbehörden in Michigan, dass feine Partikel von in Kalifornien brennenden Waldbränden entstanden seien Auswirkungen auf die Luftqualität ihres Staates.

Die meisten Todesfälle und viele durch Partikelverschmutzung verursachte Krankheiten sind hauptsächlich kardiovaskulär Herzinfarkte und Schlaganfälle. Offensichtlich beeinflusst die Luftverschmutzung die Lunge, weil sie beim Atmen in sie eindringt. Sobald der PM in die Lunge gelangt, verursacht er eine entzündliche Reaktion, die Signale im ganzen Körper aussendet, ähnlich wie bei einer bakteriellen Infektion. Außerdem können die kleinsten Partikel und Fragmente größerer Partikel die Lunge verlassen und durch das Blut wandern.

Die aufkommende Forschung erweitert die Grenzen der Auswirkungen von PM2.5 auf die Gesundheit immer weiter. Für uns ist das bemerkenswerteste neue Anliegen, dass es so scheint beeinflussen die Entwicklung des Gehirns und hat negative kognitive Auswirkungen. Die kleinsten Partikel können sogar über den Riechnerv direkt von der Nase in das Gehirn gelangen.

Es gibt wachsende Beweise dafür, dass PM2.5 sowie noch kleinere Partikel, sogenannte ultrafeine Partikel, beeinträchtigen das zentrale Nervensystem der Kinder. Sie können auch beschleunigen das kognitive abnehmen bei erwachsenen und erhöhen das Risiko bei anfälligen Erwachsenen von Alzheimer-Krankheit entwickeln.

PM2.5 hat in den letzten Jahren viel Aufmerksamkeit auf Forschung und Politik erhalten, aber auch andere Arten von Partikeln geben Anlass zur Sorge. Ultrafeine sind weniger erforscht als PM2.5 und werden in Risikoeinschätzungen oder Vorschriften zur Luftverschmutzung noch nicht berücksichtigt. Grobe Feinstaubpartikel, die größer sind und in der Regel durch physikalische Prozesse wie Reifen- und Bremsenverschleiß verursacht werden, können ebenfalls ein Gesundheitsrisiko darstellen.

Bericht über einen Luftqualitätsalarm in Delhi und benachbarten Städten, Nov. 5, 2018:

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Regulatorisches Drücken und Ziehen

Die Fortschritte, die die Industrieländer bei der Bekämpfung der Luftverschmutzung erzielt haben, insbesondere PM, zeigen, dass die Regulierung funktioniert. Bevor die US-amerikanische Umweltschutzbehörde 1970 gegründet wurde, hatte die Luftqualität in Los Angeles, New York und anderen US-amerikanischen Großstädten heute auffallende Ähnlichkeiten mit Peking und Delhi. Zunehmend strengere Vorschriften zur Luftverschmutzung, die seitdem erlassen wurden, haben die öffentliche Gesundheit geschützt und zweifellos Millionen von Menschenleben gerettet.

Es war aber nicht leicht. Die ersten regulatorischen Grenzwerte für PM2.5 wurden danach in den 1990s vorgeschlagen zwei wichtige Studien zeigte, dass es getan hatte bedeutende Auswirkungen auf die Gesundheit. Aber Der Pushback der Branche war heftigund bezog Anschuldigungen ein, dass die Wissenschaft hinter den Studien fehlerhaft oder sogar betrügerisch war. Letztendlich wurden Bundesverordnungen erlassen, Folgestudien und Reanalysen durchgeführt bestätigte den ursprünglichen Befund.

Jetzt arbeitet die Trump-Administration daran Verringerung der Rolle der Wissenschaft bei der Gestaltung der Luftverschmutzungspolitik und umgekehrte regulatorische Entscheidungen der Obama-Regierung. Ein neuer Beauftragter der Wissenschaftlicher Beirat der EPA, Robert Phalen, ein Professor für Medizin an der University of California, Irvine, ist dafür bekannt, dies zu behaupten Moderne Luft ist eigentlich zu sauber für eine optimale Gesundheit, obwohl der empirische Beweis dieses Argument nicht stützt.

Die US-Bundesstaaten haben die nationalen Standards für mindestens einen der sechs nach dem Clean Air Act regulierten Luftschadstoffe nicht erfüllt: PM2.5, PM10, Schwefeldioxid, Kohlenmonoxid, Stickstoffdioxid und acht Stunden Ozon. EPA

Am Okt. 11, 2018, EPA-Administrator Andrew Wheeler eine kritische Wissenschaftsberatungsgruppe für Luftverschmutzung aufgelöst das befasste sich speziell mit der PM-Regulierung. Kritiker bezeichneten dies als ein Versuch, die Rolle, die aktuelle wissenschaftliche Erkenntnisse bei der Festlegung nationaler Luftqualitätsnormen spielen, um die Gesundheit der Bevölkerung mit einem angemessenen Sicherheitsspielraum zu schützen, wie im Clean Air Act gefordert.

Gegner der Regulierung von PM2.5 in den 1990s räumten zumindest ein, dass die Wissenschaft eine Rolle zu spielen hatte, obwohl sie versuchten, Studien zu diskreditieren, die den Fall der Regulierung unterstützten. Der neue Ansatz scheint der Versuch zu sein, wissenschaftliche Beweise vollständig aus dem Prozess herauszuschneiden.

Keine Zeit für Selbstzufriedenheit

Ende Oktober berief 2018 eine Sonderkonferenz ein globale Luftverschmutzung und Gesundheit. Das erhöhte Interesse der Agentur scheint durch Risikoeinschätzungen motiviert zu sein, die zeigen, dass die Luftverschmutzung ein Anliegen ist, das den traditionelleren Zielen im Bereich der öffentlichen Gesundheit wie Ernährung und körperliche Bewegung ähnelt.

Die Teilnehmer befürworteten ein Ziel von Reduzierung der weltweiten Todesfälle durch Luftverschmutzung durch 2030 um zwei Drittel. Dies ist ein sehr ehrgeiziges Ziel, aber es könnte neue Aufmerksamkeit auf Strategien wie den Abbau wirtschaftlicher Barrieren richten, die den Einsatz von Technologien zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung in Entwicklungsländern erschweren.

Bisherige und aktuelle Forschungen zeigen eindeutig, dass es jetzt nicht an der Zeit ist, sich von der Regulierung der Luftverschmutzung, die hauptsächlich durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe entsteht, in den Vereinigten Staaten oder im Ausland zu entfernen.

Über die Autoren

Douglas Brugge, Professor für Public Health und Community Medicine, Tufts University und Kevin James Lane, Assistant Professor für Umweltgesundheit, Boston University

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