Coronavirus-Impfstoffe wurden in Rekordzeit entwickelt und eingesetzt. Mit fortschreitender globaler Einführung wurden jedoch in Ländern mit niedrigem Einkommen zu wenige Dosen zur Verfügung gestellt. Es ist eine deutliche Erinnerung daran, dass die Ärmsten der Welt bei Infektionskrankheiten oft zurückgelassen werden.
Dies ist ein Problem, das weit über COVID-19 hinausgeht. In Afrika zum Beispiel Malaria hat wahrscheinlich viermal so viele Todesfälle verursacht wie COVID-19 im Laufe des letzten Jahres. Zum Glück unsere neue Forschung zeigt, dass ein wirksamer Impfstoff gegen Malaria jetzt näher als je zuvor sein könnte.
Zum ersten Mal hat ein Impfstoff in Studien eine hohe Wirksamkeit gezeigt - er verhindert die Krankheit in 77% der Fälle bei den Empfängern. Dies ist ein Meilenstein. Die von der WHO angestrebte Wirksamkeit für Malaria-Impfstoffe liegt bei über 75%. Bisher wurde dieses Niveau noch nie erreicht.
Die Geschwindigkeit und der Erfolg der Entwicklung von COVID-19-Impfstoffen zeigen, was möglich ist, und sollten eine Inspiration sein, um diesen Malaria-Impfstoff fertigzustellen, zu lizenzieren und zu vertreiben. Dies ist nicht nur wegen der Bedrohung durch Malaria wichtig, sondern auch, weil Investitionen in Impfstoffe uns auf die nächste Pandemie vorbereiten können. Die Arbeit an diesem Impfstoff hat auch die Entwicklung des Oxford-Impfstoffs für COVID-19 beschleunigt.
Die Weltgesundheitsorganisation Schätzungen Im Jahr 229 gab es 2019 Millionen Malariafälle. Weltweit liegt die jährliche Zahl der Todesopfer bei Malaria bei über 400,000, ohne dass sich dies in den letzten fünf Jahren verbessert hätte. Zwei Drittel dieses schrecklichen Verlustes entfallen auf afrikanische Kinder unter fünf Jahren.
Jedes Jahr werden Milliarden von Dollar für Bettnetze, Insektizidspritzen und Malariamedikamente ausgegeben, um die Sterblichkeitsrate so zu halten, wie sie ist. Neue Technologien sind erforderlich, insbesondere da die WHO a 90% Ermäßigung bei Todesfällen bis 2030.
Es wurde noch kein Malaria-Impfstoff zur Verwendung zugelassen, obwohl die Idee, Malaria durch Impfung zu bekämpfen, schon lange besteht. Der erste wissenschaftliche Bericht stammte 1910 aus Algier. Klinische Studien begann in den 1940swurde ab den 1980er Jahren ernst und heute wurden über 140 Malaria-Impfstoffkandidaten am Menschen getestet.
Aber keiner hat Fortschritte bei der Genehmigung und Bereitstellung gemacht. Die Wissenschaft ist hart. Der Malariaparasit ist mit mehr als 5,000 Genen komplex, was bedeutet, dass er viele verschiedene Eigenschaften aufweist, auf die sich Impfstoffentwickler konzentrieren können. SARS-CoV-2, das Virus, das COVID-19 verursacht, hat nur 12 Gene und seine Spike-Protein war das offensichtliche Ziel für Impfstoffwissenschaftler.
Malariaparasiten haben sich im letzten Jahr mit Menschen und ihren Vorfahren entwickelt 30 Millionen Jahre, die nicht nur eine Vielzahl von Belastungen erzeugen, sondern auch unsere eigene Entwicklung beeinflussen, mit Genvarianten Dies verringerte die Auswirkungen der Weitergabe von Malaria im Laufe der Zeit. Schlimmer noch, diese Parasiten erzeugen chronische Infektionen in Millionenhöhe und unterdrücken die menschliche Immunantwort, die ein Impfstoff zu erzeugen versucht.
Neuer Erfolg mit einem neuen Impfstoff
Die Fortschritte bei der Entwicklung von Malaria-Impfstoffen beschleunigen sich jedoch, wie ein neuer Bericht von a multinationale Forschergruppe, einschließlich meiner selbst, veröffentlicht im Lancet. Das Team von Professor Halidou TintoDas in Ouagadougou, Burkina Faso, ansässige Unternehmen untersuchte den neuen Malaria-Impfstoff R21 bei 450 Kindern - der Schlüsselpopulation, in der ein Impfstoff am dringendsten benötigt wird. Sie fanden es sicher und haben eine beispiellose Wirksamkeit bei Personen im Alter von 5 bis 17 Monaten.
In dieser kontrollierten Studie erkrankten 105 der 147 Kinder, die ein Placebo erhielten, an Malaria. Aber von den 292, die eine Impfstoffdosis erhielten, erkrankten nur 81 an der Krankheit - und übertrafen damit das 75% -Ziel der WHO für den Schutz. Ende April 3 wird in vier afrikanischen Ländern eine Phase-2021-Studie gestartet, um die Sicherheit und Wirksamkeit des Impfstoffs bei einer viel größeren Anzahl von Menschen zu testen. Ziel ist es, bei Erfolg eine beschleunigte Zulassung zu erreichen.
Wissenschaftler auf vier Kontinenten haben zum Design und zur Erprobung dieses vielversprechenden Impfstoffs beigetragen. Design und frühe Entwicklung fanden am Jenner Institute der Universität Oxford statt, wo seit 1999 klinische Studien mit Malaria-Impfstoffen durchgeführt werden. "Challenge" -Studien In Oxford, Southampton und London, wo Freiwillige absichtlich durch Mückenstiche mit Malaria infiziert werden, um die Wirksamkeit des Impfstoffs zu testen, wurde das Potenzial des R21-Impfstoffs hervorgehoben. Eine adjuvante Komponente für den Impfstoff wird von Novavax, einem Biotechnologieunternehmen in den USA und Schweden, benötigt und bereitgestellt.
Die Herstellung des Impfstoffs läuft beim weltweit größten Impfstofflieferanten, dem Serum Institute of India. Diese Malaria-Partnerschaft mit bestand bereits im vergangenen Jahr, als COVID-19 eintraf, sodass wir uns schnell auf die Herstellung des Oxford-Coronavirus-Impfstoffs konzentrieren konnten. (Die Methode zur Abgabe, ein Schimpansen-Adenovirus namens ChAdOx1, ist eine Technologie, die zuvor auf Malaria getestet wurde.) Diese Zusammenarbeit, die bereits vor unserer Partnerschaft mit AstraZeneca bestand, half dem indischen Unternehmen, seinen COVID-19-Impfstoff zu beschleunigen Herstellung so, dass es heute mehr Dosen produziert als irgendwo anders.
Könnte die gleiche schnelle Produktion in großem Maßstab für Malaria-Impfstoffe stattfinden? Vielleicht, aber es gibt Risiken. Ein weiterer vielversprechender Impfstoffkandidat - von GlaxoSmithKline, genannt RTS, S - hit Sicherheit Probleme in seiner großen Phase-3-Studie vor fünf Jahren, und dies hat seine Genehmigung verzögert, während weitere groß angelegte Bewertungen stattfinden.
Die Finanzierung des Einsatzes von Malaria-Impfstoffen wird ebenfalls erforderlich sein. Mit den kostengünstigen Produktionskapazitäten in großem Maßstab in Indien sollte jedoch ein kostengünstiger, allgemein zugänglicher Impfstoff erreichbar sein. Da COVID-19 jedoch in mehreren Teilen Afrikas zunimmt, könnte dies möglicherweise Auswirkungen auf die Phase-21-Studien mit R3-Impfstoffen haben, die in Kürze in Mali, Burkina Faso, Tansania und Kenia beginnen.
Großbritannien ist seit langem eine Kraft in der globalen Gesundheitsforschung, und die Bekämpfung von Malaria ist ein Flaggschiff. Die Finanzierung wurde hart getroffen diesjährige Ermäßigung im Auslandshilfehaushalt. COVID-19 hat jedoch die Bedeutung der Aufrechterhaltung der Kapazitäten in der Forschung und Entwicklung von Impfstoffen sowie die Möglichkeit hervorgehoben, schneller als je zuvor zur Zulassung und Lieferung von Impfstoffen überzugehen.
Ein dauerhafter Vorteil einer schrecklichen Pandemie könnte ein schnellerer Weg zu einem Malaria-Impfstoff und eine sicherere Zukunft für Kinder in einigen der ärmsten Länder der Welt sein.
Über den Autor
Adrian Hügel, Direktor des Jenner-Instituts, University of Oxford
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