Menschen essen zu viel. Und die Leute machen nicht immer die gesündesten Nahrungsmittelwahlen. So viel ist klar. Aber wer ist verantwortlich für übermäßiges Essen und schlechte Ernährungsgewohnheiten? Und können wir etwas dagegen tun?

Auswirkungen der Lebensmittelumgebung

Viele Gesundheitsexperten verweisen auf die Lebensmittelindustrie, um eine "obesogene" Lebensmittelumgebung zu schaffen. Das Argument ist im Wesentlichen, dass die aktuelle Nahrungsmittelumgebung es für die meisten Menschen fast unmöglich macht, vernünftige Entscheidungen über ihre Nahrungsaufnahme zu treffen.

Größere Teile, zum Beispiel, ermutigen Sie uns dazu konsumiere mehr Kalorien. Sogar Tierstudien zeigen, dass Säugetiere - von Affen bis zu Mäusen - fettleibig werden, wenn sie in einer Umgebung untergebracht werden, in der sie so viel appetitliches Essen essen können, wie sie möchten.

Wenn also die Lebensmittelumgebung das Problem ist, dann sollten Änderungen an dieser Umgebung den Menschen helfen, bessere und gesündere Nahrungsmittelentscheidungen zu treffen.

Eine Herausforderung besteht darin, dass Bemühungen um groß angelegte Veränderungen oft auf heftigen Widerstand stoßen. Wir haben das mit dem ehemaligen New Yorker Bürgermeister Michael Bloomberg gesehen Fehlversuch die Größe der in der Stadt verkauften Erfrischungsgetränke zu begrenzen.

Andere Ansätze bieten subtilere Mittel, um Menschen dabei zu helfen, gesunde (oder gesündere) Entscheidungen zu treffen, wie zum Beispiel, dass Restaurants Kalorieninformationen auf ihren Menüs bereitstellen müssen.

Aber während Menübeschriftungen wie eine gute Idee klingt, leider funktioniert es nicht. Es erscheint nicht konsistente Auswirkungen auf die Nahrungsauswahl oder die Nahrungsaufnahme von Menschen haben und möglicherweise sogar Fehlzündung In einigen Fällen führt dies zu ungesunden Entscheidungen.

Warum scheitern diese Arten von Umweltansätzen oft? Eine Möglichkeit besteht darin, dass sie letztendlich die Verantwortung dem Verbraucher überlassen, die "richtigen" Entscheidungen zu treffen, und die Verbraucher sind dazu in der derzeitigen Lebensmittelumgebung nicht gut gerüstet.

Selbstkontrolle

Selbstbeherrschung kann man sich als eigene Willenskraft vorstellen - und manche Menschen sind vielleicht besser darin, Versuchungen zu widerstehen als andere.

Wenn dies der Fall ist, besteht die Lösung vielleicht darin, die Menschen zu besseren Selbstregulatoren auszubilden. Es gibt Beweis dass die Selbstkontrolle der Menschen tatsächlich durch Training verbessert werden kann.

Es gibt jedoch eine Reihe von Problemen, wenn man diese Probleme dem Mangel an Willenskraft zuschreibt.

Erstens betrifft die Nahrungsmittelumgebung nicht nur Personen, die übergewichtig oder fettleibig sind. Die Nahrungsmittelumgebung formt jedermanns Essen und Portionsgröße erscheint haben weniger Auswirkungen auf Personen, die übergewichtig sind.

Zweitens, wenn die Willenskraft einen bewussten Widerstand gegen die Versuchung bedeutet, ist es schwer zu erkennen, wie sie mit Umwelteinflüssen helfen könnte, die außerhalb unseres bewussten Bewusstseins liegen. Menschen scheint mir nicht bewusst zu sein dass die Umwelt hat sie beeinflusst. Sie vielleicht nicht einmal bewusst sein sie haben überliefert.

Eine neue Normalität

Eine bessere Lösung - und eine, die möglicherweise die Notwendigkeit, sich auf die Selbstkontrolle von Personen zu konzentrieren, könnte umgangen werden - besteht darin, sich darauf zu konzentrieren, zu ändern, was Menschen als normales Verhalten wahrnehmen.

Forscher haben herausgefunden, dass Umwelteinflüsse beeinflussen, was die Menschen für angemessen halten. Menschen ISS mehr von großen Portionen, weil die Portionsgröße uns sagt, dass es in Ordnung ist, dies zu tun. Und Leute ISS weniger beim Essen mit jemand anderem, der sehr wenig isst, weil sein Essbegleiter ein Signal dafür gibt, wann er aufhören soll zu essen.

Wie können wir Normen des Lebensmittelkonsums verschieben?

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Kleine Veränderungen in der Umwelt können eine wichtige Rolle bei der Verschiebung von Normen spielen. Wir habe gezeigt Das Segmentieren einer Portion Nahrung in kleinere Untereinheiten (wie zum Beispiel drei kleinere Kekse anstelle eines großen Kekses) führt dazu, dass Menschen weniger essen, weil die Segmente eine kleinere Konsumnorm schaffen.

Wir haben das gefunden verständliche Informationen Über die Anzahl der Portionen, die in einer Portion Nahrung enthalten sind, kann der Portionsgrößeneffekt reduziert werden, vermutlich weil es die Wahrnehmung der Menschen über die Norm angepasst hat (obwohl wir dies in dieser speziellen Studie nicht direkt getestet haben).

Wir haben auch festgestellt, dass Bemühungen zur Änderung der Verbrauchsnormen wahrscheinlich am effektivsten sind, wenn sie als solche angesehen werden "Von uns" und "für uns".

Diese normativen Veränderungen erscheinen klein, haben aber starke Konsequenzen für unser Essverhalten. Indem sie die Notwendigkeit, sich über die Selbstkontrolle der Menschen Sorgen zu machen, umgehen, können sie als Strategien für gesünderes Essen besonders wirksam sein.

Über den Autors

Lenny R. Vartanian, Associate Professor, UNSW Australien und Tegan Cruwys, Registered Clinical Psychologist und stellvertretender Direktor des Master of Applied Psychology, der Universität von Queensland

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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