Aflatoxin ist ein Krebs verursachender Schimmel, der auch in Sonnenblumenkernen auftaucht

Sonnenblumenkerne und daraus hergestellte Produkte sind oft mit einem Schimmelpilz belastet, berichten Forscher. Dies stellt in vielen Ländern mit niedrigem Einkommen weltweit ein erhöhtes Gesundheitsrisiko dar.

In einer neuen Studie dokumentierte ein Team von Wissenschaftlern das häufige Vorkommen von Aflatoxin-a-Toxin, das durch Aspergillus Schimmelpilze, die üblicherweise Mais, Erdnüsse, Pistazien und Mandeln in Sonnenblumenkernen und ihren Produkten infizieren. Die Studie, veröffentlicht in PLoS ONE, ist eine der ersten, die eine Aflatoxinkontamination mit Sonnenblumenkernen assoziiert.

Die Studie fand in Tansania statt, aber das Problem ist dort keineswegs isoliert. Die chronische Exposition gegenüber Aflatoxin führt weltweit jährlich zu geschätzten 25,000 bis 155,000 Todesfällen allein durch Mais und Erdnüsse.

Da es eines der wirksamsten bekannten Leberkarzinogene ist, könnte die Forschung zur Entdeckung und Begrenzung ihrer Anwesenheit in Sonnenblumenkernen und ihren Produkten helfen, Leben zu retten und Lebererkrankungen in Gebieten zu reduzieren, in denen Menschen Sonnenblumen und ihre Nebenprodukte essen, sagt Mitautor Gale Strasburg, a Professor für Lebensmittelwissenschaften und menschliche Ernährung an der Michigan State University.

"Diese hohen Aflatoxinkonzentrationen in einer von der tansanischen Bevölkerung häufig konsumierten Ware deuten darauf hin, dass die lokalen Behörden Maßnahmen ergreifen müssen, um die Aflatoxinkontamination entlang der Wertschöpfungskette der Sonnenblume zu verhindern und zu kontrollieren, um die Lebens- und Futtermittelsicherheit in Tansania zu verbessern", sagt Strasburg.

„Weltweit sind Milliarden von Menschen Aflatoxin ausgesetzt, vor allem dort, wo Lebensmittel nicht regelmäßig auf Schadstoffe überwacht werden…“


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"Folgeuntersuchungen sind erforderlich, um die Aufnahmequoten von Sonnenblumenkernen bei Menschen und Tieren zu bestimmen, um Expositionsbewertungen zu liefern und die Rolle von Sonnenblumenkernen und -kuchen als diätetische Aflatoxinquelle besser zu verstehen", fügt er hinzu.

Kleinbäuerinnen und Kleinbauern in Tansania züchten Sonnenblumen für die Samen, die sie an lokale Müller verkaufen, die die Samen auf Öl pressen, um sie an lokale Verbraucher zum Kochen zu verkaufen. Die Menschen verwenden die restlichen Kuchen als Tierfutter.

Die Samen werden infiziert von Aspergillus flavus or Aspergillus parasiticusSchimmelpilze, die Aflatoxin produzieren. Diese Kontamination wurde in anderen Kulturen gut untersucht, aber über die Kontamination mit Sonnenblumenkernen wurde nur wenig Forschung veröffentlicht.

Juma Mmongoyo, ehemaliger Doktorand der Lebensmittelwissenschaften und Hauptautor der Studie, analysierte in 2014 und 2015 Aflatoxin-Mengen an Samen und Kuchen in sieben Regionen Tansanias. Fast 60 Prozent der Samenproben und 80 Prozent der Kuchenproben waren mit Aflatoxinen kontaminiert.

Darüber hinaus waren 14-Prozent der Samen und 17-Prozent der Kuchen über 20-Teile pro Milliarde kontaminiert, was von der US-amerikanischen Food and Drug Administration als sicher angesehen wird. Einige Proben hatten ein Niveau von mehreren hundert Teilen pro Milliarde.

"Milliarden Menschen weltweit sind Aflatoxin in ihrer Ernährung ausgesetzt, insbesondere dort, wo Lebensmittel nicht regelmäßig auf Schadstoffe überwacht werden", sagt Felicia Wu, Studienkoautorin.

"Unsere vorherige Zusammenarbeit mit der Weltgesundheitsorganisation zur weltweiten Belastung durch Lebensmittelvergiftungen hat gezeigt, dass Aflatoxin eine der chemischen Verunreinigungen ist, die weltweit die größte Krankheitslast verursachen", fügt sie hinzu.

Um dieses Problem zu lösen, gründete Wu das Zentrum für die gesundheitlichen Auswirkungen der Landwirtschaft. Das Zentrum befasst sich mit globalen Fragen wie Antibiotika für Vieh und Geflügel, die in den Boden und in der Nähe von Gewässern gelangen, und dem Zusammenhang zwischen Malaria-Inzidenz und Bewässerungsmustern in Subsahara-Afrika.

Weitere Forscher von Michigan State und der Sokoine University of Agriculture in Tansania trugen ebenfalls zu dieser Forschung bei.

Quelle: Michigan State University

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