Haben übergewichtige Menschen Essen weniger als Lean People?
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Die weltweiten Fettleibigkeitsraten haben zugenommen scharf angestiegen in den letzten drei Jahrzehnten zu einem Anstieg von Diabetes, Arthritis und Herzerkrankungen geführt. Je besser wir die Ursachen von Fettleibigkeit verstehen und wissen, wie wir sie verhindern können, desto besser.

Wir sind daran interessiert, belohnungsorientiertes Essen zu verstehen. Laborexperimente haben gezeigt, dass Menschen übergewichtig sind weniger durch Essen belohnt als Menschen, die schlank sind. Wir wollten wissen, ob dies zutrifft, wenn sich die Menschen in einer natürlicheren Umgebung aufhalten – also ihrem Alltag nachgehen.

Für unsere Studiehaben wir eine Smartphone-App entwickelt, um spontane Muster des Essenswunsches und -geschmacks aufzuzeichnen, sobald sie auftreten.

Die Teilnehmer nutzten die App, um die Intensität (auf einer Skala von 0 bis 10) zu bewerten, wie sehr sie sich Essen wünschten, wann immer ihnen der Gedanke an Essen in den Sinn kam, unabhängig davon, ob sie dann aßen oder nicht. Wenn sie aßen, bewerteten sie unmittelbar nach dem Essen die Intensität, mit der sie ihr Essen mochten (0 bis 10). Die App zeichnete außerdem auf, wie viel Zeit die Teilnehmer aßen und wie lange sie zum Essen brauchten.

Die Teilnehmer nutzten die App zwei Wochen lang ununterbrochen. Sie füllten außerdem einen Fragebogen zu ihren Heißhungerattacken und ihrer Einstellung zum Essen aus und ließen verschiedene Messungen durchführen (z. B. Größe, Gewicht und Körperzusammensetzung).

Wir haben die Teilnehmer nach ihrem Körperfett gruppiert. Von den 53 Teilnehmern hatten 20 ein gesundes Gewicht und 33 waren fettleibig. Unsere Analyse zeigte, dass übergewichtige Teilnehmer etwas weniger Essenswünsche pro Tag meldeten – durchschnittlich fünf, verglichen mit sechs in der Gruppe mit gesundem Gewicht.


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Die Zahl der übergewichtigen und fettleibigen Menschen weltweit liegt mittlerweile bei über 2.1 Milliarden.
Die Zahl der übergewichtigen und fettleibigen Menschen weltweit liegt mittlerweile bei über 2.1 Milliarden.
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Beide Gruppen widersetzten sich etwa dem gleichen Anteil an Nahrungsmittelwünschen (30 %). Und die Dauer der Essenszeiten war ungefähr gleich: etwa 18 Minuten.

Die Intensität des Nahrungsverlangens der adipösen Gruppe unterschied sich nicht wesentlich von dem Nahrungsverlangen der Gruppe mit gesundem Gewicht, was zeigt, dass übergewichtige Menschen nicht häufiger oder intensiver an Nahrungsverlangen leiden.

Übergewichtige Teilnehmer berichteten jedoch von deutlich weniger intensiver Ernährung Geschmack als Teilnehmer mit gesundem Gewicht, was zeigt, dass sie das Essen, das sie aßen, weniger genossen oder weniger dafür belohnt wurden. Es gab eine starke Korrelation zwischen Wunschereignissen und Verlangensmerkmalen, die im Fragebogen gemessen wurden, was bei Teilnehmern mit gesundem Gewicht nicht beobachtet wurde. So zeigten adipöse Teilnehmer, dass ihre Essensentscheidung stark von Heißhungerattacken und nicht von Hunger getrieben wurde.

In der gesunden Gewichtsgruppe war die Intensität des Verlangens nach Nahrung, wenn Menschen der Versuchung widerstanden, geringer als wenn auf das Verlangen, wie zu erwarten war, Essen folgte. Und nach dem Essen fielen die Bewertungen für „Gefällt mir“ hoch aus. Dies deutet darauf hin, dass bei Menschen mit gesundem Gewicht die Entscheidung, zu essen oder nicht zu essen, auf der Intensität des Verlangens beruht und dass der Essensgenuss die Entscheidung zum Essen unterstützt.

Dieses Muster wurde jedoch in der adipösen Gruppe nicht beobachtet. Ihre Entscheidung, zu essen oder nicht, schien nicht von der Intensität eines bewussten Verlangens bestimmt zu sein, und ihre Zufriedenheit mit dem Essen stützte ihre Entscheidung, zu essen, nicht. Emotionale Motivation in Verbindung mit Heißhunger scheint bei übergewichtigen Menschen einen größeren Einfluss auf Essentscheidungen zu haben als bei Menschen mit gesundem Gewicht.

Belohnung, kein Hunger

Wir sind mehrmals am Tag Nahrungssignalen ausgesetzt, insbesondere Signalen für sehr schmackhafte Lebensmittel mit hohem Zucker- und Fettgehalt. Ein großer Teil unseres Essens basiert auf Belohnung, nicht auf Hunger. Einige Studien zur Bildgebung des Gehirns deuten darauf hin, dass übergewichtige Menschen stärker auf Nahrungsmittel reagieren, möglicherweise jedoch weniger auf den Nahrungsmittelkonsum. Unsere Studie ist wichtig, um diesen Belohnungsmangel im täglichen Leben aufzuzeigen.

Das GesprächEin Mangel an Belohnung kann zu übermäßigem Essen führen, da dadurch eine größere Menge an Nahrung verzehrt wird, um den Mangel an Genuss auszugleichen. Um den Menschen dabei zu helfen, ihr Gewicht zu kontrollieren, muss dem Belohnungswert des Essens mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden.

Über den Autor

Hans-Peter Kubis, Leiter der Gruppe Gesundheitsübungen und Rehabilitation, Bangor University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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