Die Studie untersuchte, welche Rolle Oxytocin im Gedächtnis spielt. De Visu / Shutterstock
Oxytocin wird wegen seiner Rolle bei der sozialen Bindung, Fortpflanzung und Geburt oft als „Liebeshormon“ bezeichnet. Dieses Hormon kann auch unser Gedächtnis beeinflussen - allerdings auf eine Weise, die nicht ganz klar ist.
Es wurde nicht nur Oxytocin gefunden verursachen Gedächtnisstörungen und amnesische Effekte beim Menschen können es stärken oder schwächen Leistung bei Gedächtnisaufgaben in Abhängigkeit von der Persönlichkeit der getesteten Person. Tierversuche haben es auch gefunden wohltuende Wirkung in einigen Fällen auf Speicher.
Interessanterweise ergab eine Obduktionsstudie, dass Menschen mit Alzheimer-Krankheit hatten höhere von Oxytocin in gedächtnisbezogenen Bereichen ihres Gehirns - was bedeutet, dass erhöhte Spiegel in diesen Bereichen Gedächtnisprobleme verursachen können. Aber jetzt sind die Ergebnisse eines jüngste Studie an Mäusen legen nahe, dass Oxytocin möglicherweise gegen Faktoren helfen könnte, die Gedächtnisprobleme bei der Alzheimer-Krankheit verursachen.
Um zu sehen, wie gezeigt wurde, dass Oxytocin diese Schutzwirkung hat, ist es wichtig, einen der Mechanismen zu verstehen, die bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit zu Gedächtnisstörungen führen. Menschen mit Alzheimer haben eine Anreicherung einer toxischen Form eines natürlich vorkommenden Peptids namens beta-Amyloid in ihrem Gehirn.
Es wird angenommen, dass Beta-Amyloid in seiner ungiftigen Form an der Regulierung, Schutz und Reparatur des Zentralnervensystems. Aber in seiner toxischen Form Beta-Amyloid Gruppen zusammen im Gehirn, die schließlich Ablagerungen bilden können, die als Plaques im Gehirn bezeichnet werden. Diese Plaques können die Funktion der Gehirnzellen stören und schließlich Neuronen abtöten, was dazu führen kann Gedächtnisverlust.
Tier- und zellbasierte Studien haben gezeigt, dass selbst eine kurzfristige Exposition gegenüber toxischem Beta-Amyloid das Gehirn aktiviert angeborenes Immunsystem. Eine fehlgeleitete Immunantwort, bei der das Immunsystem seine eigenen Neuronen abtötet - anstatt sie zu schützen - ist mit der Entwicklung der Alzheimer-Krankheit verbunden.
Selbst eine kurzfristige Exposition gegenüber toxischem Beta-Amyloid kann die Fähigkeit der Synapsen der Gehirnzellen verringern, ihre Kommunikation zu ändern und Verbindungen zu anderen Zellen herzustellen (eine Fähigkeit, die Gehirnzellen haben, die als synaptische Plastizität bekannt ist). Synaptische Plastizität spielt ein wichtige Rolle für unsere Fähigkeit zu lernen und sich zu erinnern.
Frühere Tierstudien haben gezeigt, dass Oxytocin kann stärken soziales Gedächtnis und das räumliche Gedächtnis verbessern während der Mutterschaft bei Mäusen. Bisher hatten jedoch keine Studien untersucht, ob Oxytocin das toxische Beta-Amyloid stoppen kann Senkung der synaptischen Plastizität - möglicherweise mit positiven Auswirkungen auf das Gedächtnis bei Alzheimer.
Neuronen verwenden Synapsen, um zu kommunizieren. Andrii Vodolazhskyi / Shutterstock
Anhand von Gehirnproben männlicher Mäuse behandelten die Forscher sie mit toxischem Beta-Amyloid. Dies sollte bestätigen, dass das Protein tatsächlich zu einer Verschlechterung der synaptischen Plastizität des Gehirns führt. Dann behandelten sie die Proben zusammen mit toxischem Beta-Amyloid und Oxytocin. Dies schien zu verhindern, dass das toxische Beta-Amyloid die synaptische Plastizität negativ beeinflusst. Als die Proben jedoch alleine mit Oxytocin behandelt wurden, stellten sie fest, dass es keinen Einfluss auf die Verbesserung der synaptischen Plastizität hatte.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Oxytocin eine zukünftige Behandlung für Gedächtnisverlust sein könnte, der mit kognitiven Störungen wie der Alzheimer-Krankheit verbunden ist. Dies ist ein interessanter Befund, obwohl die Evidenz noch nicht stark genug ist, um darauf hinzuweisen, dass Oxytocin aus einer Reihe von Gründen kognitive Probleme bei Alzheimer verhindern oder umkehren kann.
Zukünftiger Fokus
Theoretisch könnte die Möglichkeit, die Bildung von Gruppen toxischen Beta-Amyloids zu stoppen, möglicherweise Gedächtnisverlust und kognitiven Verfall verhindern. Leider ist die Alzheimer-Krankheit weitaus komplizierter als nur eine Anreicherung von Beta-Amyloid im Gehirn.
In der Tat wurden im Gehirn von Menschen, die keine haben, Merkmale der Alzheimer-Krankheit wie Beta-Amyloid-Aggregate gefunden Alzheimer- oder Demenzsymptome und keine Symptome entwickeln während ihres Lebens. Dies allein zeigt, dass die Krankheit äußerst komplex ist.
Andere Faktoren, wie die Protein Tau und Genetik Es wurde auch festgestellt, dass sie eine ernsthafte Rolle bei der Entwicklung der Alzheimer-Krankheit spielen - was die Forscher in diesem Fall nicht untersuchten.
Darüber hinaus scheiterten alle Versuche, ein Medikament gegen toxisches Beta-Amyloid zu entwickeln. Sogar eine kürzlich vielversprechende Studie wurde in den späten Stadien der klinischen Studien aufgrund des Arzneimittels abgebrochen Unfähigkeit zu Stoppen Sie den kognitiven Verfall.
Die Studie konzentrierte sich auch nur auf männliche Mäuse. Dies berücksichtigt nicht, dass Oxytocin Männer und Frauen bei beiden unterschiedlich beeinflusst ein molekulares und Verhaltensebene.
Es gibt auch Geschlechtsunterschiede gefunden bei Alzheimer-Krankheit. Zum Beispiel haben Frauen eine größeres Risiko der Entwicklung der Alzheimer-Krankheit. Unterschiede in der Schwere einiger Symptome, einschließlich Speicherprobleme Es wurde auch berichtet, dass Frauen ein besseres verbales Gedächtnis haben. Dies kann zu Problemen bei der Diagnose der Krankheit führen.
Nicht zuletzt haben auch Tiere und Menschen unterschiedliche Eigenschaften Physiologie und Reaktionen zur Alzheimer-Krankheit. Kein Tiermodell zur Untersuchung der Alzheimer-Krankheit hat die Symptome der Krankheit beim Menschen perfekt nachgebildet. Diese mittleren positiven Ergebnisse, die bei Mäusen während dieser Studie beobachtet wurden, können aufgrund dieser physiologischen Unterschiede beim Menschen möglicherweise nicht repliziert werden.
In dieser Studie wird jedoch untersucht, wie etwas, das sich bereits in unserem Körper befindet, einen Faktor beeinflussen kann, der Alzheimer verursachen kann. Diese Ergebnisse sollten vorerst mit Vorsicht behandelt werden. Wie bereits erwähnt, kann Oxytocin die Gedächtnisbildung beim Menschen negativ beeinflussen, und die Konsequenzen, die bei Alzheimer-Patienten auftreten können, wurden nicht untersucht. Wenn die Ergebnisse der jüngsten Studie jedoch beim Menschen repliziert werden können - und ähnliche positive Veränderungen zeigen -, könnte dies für die Behandlung einiger Symptome der Alzheimer-Krankheit sehr vielversprechend sein.
Über den Autor
Eleftheria Kodosaki, wissenschaftliche Mitarbeiterin in den biomedizinischen Wissenschaften, Cardiff Metropolitan University
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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