Gänse fliegen Tag oder Nacht, je nachdem, wann die Bedingungen am besten sind. sharply_done / E + über Getty Images

Um im Herbst migrationsbereit zu sein, bereiten sich Gänse im Hochsommer vor. Im Frühjahr geborene Babys sind bis dahin meist erwachsen. Erwachsene Gänse züchte ein neues Gefieder nach dem Abwerfen ihrer alten Federn - a Prozess namens Häuten.

Sie brauchen Flug- und Körperfedern, um für den langen Flug in gutem Zustand zu sein und ihren Körper vor der Winterkälte zu schützen. Während dieses Prozesses können Gänse einige Wochen lang überhaupt nicht fliegen und bleiben draußen auf dem Wasser, um Raubtieren auszuweichen.

Gänse haben eine Uhr im Gehirn, die misst, wie viel Sonnenlicht es jeden Tag gibt. Die Tage werden im Spätsommer und frühen Herbst kürzer, und so wissen Gänse, dass es Zeit ist, sich auf die Reise nach Süden vorzubereiten. Familien schließen sich zu größeren Herden zusammen. Gänse schlucken Getreide und Gräser, um sich auf ihre Reise vorzubereiten.

Gänse mästen, indem sie einige Unterwasserfutter essen. Jennifer Yakey-Ault / iStock über Getty Images

Wenn es Zeit ist zu gehen

Es gibt zwei verschiedene Arten der Vogelwanderung. Für die meisten Vogelarten, die im Winter aus gemäßigten Klimazonen in die Tropen wandern, Migration ist instinktiv. Diese Vögel wie Schwalben, Oriolen und Trällerer verlassen ihren nördlichen Brutplatz, bevor das Wetter hart wird und das Futter knapp wird.

Die meisten wandern nachts, nicht einzeln, sondern in Herden, und sie wissen, wohin sie gehen müssen und wie sie dorthin gelangen können, ohne die Anleitung von Eltern oder anderen Vögeln. Sie wandern kontinuierlich, bis auf kurze Zwischenstopps, um Insekten, Früchte oder Samen zu tanken, bevor sie ihren Weg fortsetzen.

Kanadagänse und andere wandernde Gänse sind unterschiedlich. Sie bleiben normalerweise in ihrem Sommerbereich, bis das Wetter kalt ist, Wasser zu gefrieren beginnt und Lebensmittel schwer zu bekommen sind. Sobald die Bedingungen so hart werden dass sie nicht genug zu essen finden, wandern Gänse.

Vielleicht haben Sie Herdenmitglieder beobachtet, die signalisierten, dass sie bereit sind zu gehen: Sie hupen laut und richten ihre Rechnungen in Richtung Himmel. Einzelne Gänsefamilien oder Herden mehrerer Familien zusammen heben ab und fahren nach Süden. Herden verbinden sich mit anderen Herden. Gänse fliegen bei Tag oder Nacht, abhängig von Faktoren wie Wetterbedingungen oder Helligkeit des Mondes.

Gänse navigieren erfahrungsgemäßunter Verwendung von Sehenswürdigkeiten wie Flüssen, Küsten und Gebirgszügen. Sie können auch himmlische Hinweise wie Sonne und Sterne verwenden. Gänse haben einen physischen Kompass im Kopf, der es ihnen ermöglicht Sagen Sie Nord und Süd, indem Sie das Magnetfeld der Erde erfassen.

Junge Gänse lernen den Migrationsweg und die Sehenswürdigkeiten, indem sie ihren Eltern und anderen erfahrenen Gänsen folgen. Menschen, die Gänse aufgezogen und sozial mit ihnen verbunden haben, haben den Vögeln sogar neue Migrationsrouten beigebracht, indem sie sie in einem Ultraleichtflugzeug geführt haben - wie im Film „Fly Away Home"

Auf ihrem Weg

Gänse sind schwere Vögel und fliegen schnell - über 30 Meilen pro Stunde - mit kraftvollen Flügelschlägen, anstatt wie Adler oder Geier zu gleiten. All das Flattern für einen schweren Vogel braucht viel energie. Gänse arbeiten sehr hart auf Migrationsflügen. Um den Aufwand zu reduzieren, fliegen Gänse nachts, wenn die Die Luft ist ruhiger oder an dem Tag, an dem es hilfreichen Rückenwind gibt;; Sie vermeiden es, gegen den Gegenwind zu fliegen, der sie nach hinten blasen würde.

Die verschiedenen Flügelpositionen dieser Graugänse zeigen ihre Schlagbewegung, wobei das Individuum an der Spitze des V am härtesten arbeitet. Anagramm / iStock über Getty Images

Darüber hinaus haben sie einen weiteren energiesparenden Trick. Um den Luftwiderstand zu verringern und einen zusätzlichen Auftrieb zu erhalten, fliegen Gänse dicht dahinter und etwa eine Flügellänge neben der unmittelbar davor liegenden. Wenn alle Herdenmitglieder dies tun, erscheint die bekannte V-Form.

Dieser Form des Zeichnens, auch Wirbelsurfen genannt, spart viel Energie. Wenn Sie einem anderen Vogel in der richtigen Entfernung folgen, wird jeglicher Gegenwind blockiert. Das Flattern des vorausfahrenden Vogels erzeugt eine Vorwärtsbewegung der Luft, die als Windschatten bezeichnet wird und dabei hilft, den nachlaufenden Vogel nach vorne zu ziehen. Und kleine Taschen mit sich drehender Luft, sogenannte Wirbel, erzeugen einen Auftrieb, der hilft, einen nachlaufenden Vogel in der Luft zu halten. Die gleiche Physik erklärt, warum Kampfjets in V-Formation fliegen, um Treibstoff zu sparen.

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Dieses Video erklärt einige der physikalischen Aspekte, wie die V-Formation dazu beiträgt, Gänse für weniger Energie am Himmel zu halten.

Der Vogel an der Spitze des V vor der Herde hat keinen Vorteil beim Zeichnen. Es arbeitet viel härter als die anderen. Wenn es zu müde wird, fällt es zurück und ein anderer übernimmt die Führung. Kürzlich haben Ornithologen entdeckt, dass, wenn Familien als Herde zusammenwandern, die Eltern wechseln sich an der Spitze des V ab. Die jüngeren Gänse, die nicht so stark sind, stellen sich entlang des V hinter dem Hauptelternteil auf.

Die meisten Gänse, die in einer bestimmten Region brüten, wandern auf ähnlichen Wegen. Flyways genannt. Zum Beispiel folgen Gänse, die an meinem Haus im Norden von New York vorbeikommen, dem Atlantikflugweg. Sie landen an der Atlantikküste und ziehen entlang der Küste nach Süden.

Anstatt ununterbrochen in ihre Überwinterungsgebiete zu wandern, reisen viele Gänse schrittweise und machen an traditionellen Zwischenstopps eine Pause, um sich auszuruhen und verlorenes Fett wiederzugewinnen. Gänse aus der Die meisten nördlichen Bevölkerungsgruppen reisen in den äußersten Süden. Südlichere Brutpopulationen wandern nicht so weit. Dies wird als Sprungwanderung bezeichnet, da die Nordgänse buchstäblich über die südlicheren Vögel fliegen. Warum dies passiert, ist ein RätselEs ist jedoch möglich, dass die nördlichen Züchter weiter südlich fortfahren, um nicht mit südlichen Gänsen um Nahrung zu konkurrieren, die bereits in der Nähe ihrer Sommerhäuser gute Überwinterungsbedingungen gefunden haben.

Da Gänse Migrationsrouten lernen, können sie sich flexibel anpassen, wo Sie gehen, wenn sich die Bedingungen ändern. Zwischenstopps und Überwinterungsgebiete für Gänsewanderungen haben sich beispielsweise aufgrund von Änderungen in der landwirtschaftlichen Praxis, der Verfügbarkeit von Rasenflächen und Golfplätzen und anderen Änderungen in der Landnutzung verschoben. Zuggänse passen sich jetzt an, wann und wo sie wandern als Folge des globalen Klimawandels. Und einige Gruppen von Kanadagänsen haben sich entschieden um einfach zu bleiben und die Migration insgesamt zu überspringen.

Über den Autor

Tom Langen, Professor für Biologie, Clarkson Universität

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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