Städte können helfen, Vögel auf ihrem Weg zu wandern, indem sie mehr Bäume pflanzen und nachts das Licht ausschalten
Tennessee Warbler (Leiothlypis peregrina) brüten in Nordkanada und verbringen Winter in Mittel- und Südamerika. Kyle Horton, CC BY-ND

Millionen von Vögeln bewegen sich während der Frühjahrs- und Herbstwanderung zwischen ihren Brut- und Überwinterungsgebieten und schaffen so eines der größten Spektakel der Natur. Diese Reisen erstrecken sich oft über unglaubliche Entfernungen. Zum Beispiel die Blackpoll Warbler, das weniger als eine halbe Unze wiegt, kann bis zu 1,500 Meilen zwischen seinen Nistplätzen in Kanada und seinen Überwinterungsgebieten in der Karibik und in Südamerika zurücklegen.

Karte mit Blackpoll Warbler Range
Blackpoll Warbler Fülle in Brut-, Nichtbrut- und Migrationszeiten.
Cornell Labor für Ornithologie, CC BY-ND

Für viele Arten finden diese Reisen nachts statt, wenn der Himmel normalerweise ruhiger und die Raubtiere weniger aktiv sind. Wissenschaftler haben noch kein gutes Verständnis dafür, wie Vögel nachts über große Entfernungen effektiv navigieren.

Blackpoll Warbler.
Blackpoll Warbler.
PJTurgeon / Wikipedia

Wir untersuchen die Vogelwanderung und wie sie von Faktoren beeinflusst wird, die von reichen Klimawechsel zu künstliches Licht in der Nacht. In einer kürzlich durchgeführten Studie haben wir Millionen von Vogelbeobachtungen von Bürgerwissenschaftlern verwendet, um dies zu dokumentieren Vorkommen von Zugvogelarten in 333 US-Städten im Winter, Frühling, Sommer und Herbst.


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Wir haben diese Informationen verwendet, um zu bestimmen, wie sich die Anzahl der Zugvogelarten je nach Niveau der einzelnen Städte ändert Lichtverschmutzung - Aufhellung des Nachthimmels durch künstliche Lichtquellen wie Gebäude und Straßenlaternen. Wir untersuchten auch, wie sich die Artenzahlen je nach Menge der Baumkronen und undurchlässigen Oberflächen wie Beton und Asphalt in jeder Stadt unterscheiden. Unsere Ergebnisse zeigen, dass Städte die Zugvögel unterstützen können, indem sie mehr Bäume pflanzen und die Lichtverschmutzung verringern, insbesondere während der Frühjahrs- und Herbstmigration.

Rückläufige Vogelpopulationen

Städtische Gebiete bergen zahlreiche Gefahren für Zugvögel. Die größte Bedrohung ist das Risiko von Kollision mit Gebäuden oder Kommunikationstürmen. Viele Zugvogelpopulationen haben in den letzten 50 Jahren zurückgegangenund es ist möglich, dass die Lichtverschmutzung durch Städte zu diesen Verlusten beiträgt.

Wissenschaftler sind sich weitgehend einig, dass Lichtverschmutzung dies kann stark desorientierte Zugvögel und machen es ihnen schwer zu navigieren. Studien haben gezeigt, dass sich Vögel um hell beleuchtete Strukturen sammeln, ähnlich wie Insekten, die nachts um eine Veranda herumfliegen. Städte sind die Hauptquelle der Lichtverschmutzung für Zugvögelund diese Arten sind in der Regel häufiger in Städten anzutreffen während der Migration, Insbesondere in Stadtparks.

Satellitenbild der USA bei Nacht mit hell beleuchteten Städten.
Zusammengesetztes Bild der kontinentalen USA bei Nacht von Satellitenfotos mit hell beleuchteten Städten.
Bilder des NASA Earth Observatory von Joshua Stevens unter Verwendung von Suomi NPP VIIRS-Daten von Miguel Román, Goddard Space Flight Center der NASA

Die Kraft der Citizen Science

Es ist nicht einfach, die Vogelwanderung zu beobachten und zu dokumentieren, insbesondere bei Arten, die nachts wandern. Die größte Herausforderung besteht darin, dass viele dieser Arten sehr klein sind, was die Fähigkeit der Wissenschaftler zur Verwendung elektronischer Ortungsgeräte einschränkt.

Mit dem Wachstum des Internets und anderer Informationstechnologien werden neue Datenressourcen verfügbar, die es ermöglichen, einige dieser Herausforderungen zu bewältigen. Citizen Science-Initiativen Freiwillige, die Online-Portale nutzen, um ihre Beobachtungen der Natur einzugeben, sind zu einer wichtigen Ressource für Forscher geworden.

Eine solche Initiative, eBirdermöglicht es Vogelbeobachtern auf der ganzen Welt, ihre Beobachtungen von jedem Ort und zu jeder Zeit aus zu teilen. Dies hat einen der produziert größte ökologische bürgerwissenschaftliche Datenbanken der Welt. Bis heute enthält eBird über 922 Millionen Vogelbeobachtungen, die von über 617,000 Teilnehmern zusammengestellt wurden.

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Große Vogelgruppen (blaue und grüne Flecken), die während der Frühlingsmigration von April bis Mai 2019 vom Wetterradar erfasst wurden.

Lichtverschmutzung zieht Zugvögel an und stößt sie ab

Zugvogelarten haben sich entwickelt, um bestimmte Migrationsrouten und Lebensraumtypen wie Wälder, Wiesen oder Sümpfe zu nutzen. Während Menschen gerne Zugvögel in städtischen Gebieten beobachten, ist dies im Allgemeinen nicht gut für die Vogelpopulation. Zusätzlich zu den vielen Gefahren, die in städtischen Gebieten bestehen, fehlen den Städten in der Regel die Nahrungsressourcen und die Deckung, die Vögel während der Migration oder bei der Aufzucht ihrer Jungen benötigen. Als Wissenschaftler sind wir besorgt, wenn wir Beweise dafür sehen, dass Zugvögel von ihren traditionellen Migrationsrouten und natürlichen Lebensräumen abgezogen werden.

Durch unsere Analyse der eBird-Daten haben wir festgestellt, dass die Städte während der Frühjahrs- und Herbstmigration die meisten Zugvogelarten enthielten. Ein höheres Maß an Lichtverschmutzung wurde mit mehr Arten während der Migration in Verbindung gebracht - ein Beweis dafür, dass Lichtverschmutzung Zugvögel in Städte in den USA zieht. Dies gibt Anlass zur Sorge, da dies zeigt, dass der Einfluss der Lichtverschmutzung auf das Migrationsverhalten stark genug ist, um die Anzahl zu erhöhen von Arten, die normalerweise in städtischen Gebieten zu finden wären.

Im Gegensatz dazu stellten wir fest, dass eine höhere Lichtverschmutzung im Sommer und Winter mit weniger Zugvogelarten verbunden war. Dies ist wahrscheinlich auf die Knappheit eines geeigneten Lebensraums in Städten wie großen Waldflächen in Kombination mit den nachteiligen Auswirkungen der Lichtverschmutzung auf das Verhalten und die Gesundheit von Vögeln zurückzuführen. Darüber hinaus sind Zugvögel während dieser Jahreszeiten nur tagsüber aktiv und ihre Populationen sind weitgehend stationär, was nur wenige Möglichkeiten für Lichtverschmutzung schafft, um sie in städtische Gebiete zu locken.

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Die Verdunkelung des Himmels nachts während der Migrationssaison erleichtert den Vögeln die Navigation.

Bäume und Pflaster

Wir fanden heraus, dass die Baumkronenbedeckung während der Frühjahrsmigration und des Sommers mit mehr Zugvogelarten in Verbindung gebracht wurde. Bäume bieten einen wichtigen Lebensraum für Zugvögel während der Migration und der Brutzeit, sodass das Vorhandensein von Bäumen einen starken Einfluss auf die Anzahl der Zugvogelarten haben kann, die in Städten vorkommen.

Schließlich stellten wir fest, dass im Winter ein höheres Maß an undurchlässiger Oberfläche mit mehr Zugvogelarten verbunden war. Dieses Ergebnis ist etwas überraschend. Es könnte ein Produkt der sein urbaner Wärmeinseleffekt - die Tatsache, dass Strukturen und gepflasterte Oberflächen in Städten mehr Sonnenwärme absorbieren und abgeben als natürliche Oberflächen. Das Ersetzen der Vegetation durch Gebäude, Straßen und Parkplätze kann Städte daher erheblich wärmer machen als die umliegenden Gebiete. Dieser Effekt könnte den Kältestress für Vögel verringern und die Nahrungsressourcen wie Insektenpopulationen im Winter erhöhen.

Unsere Forschung trägt zu unserem Verständnis bei, wie die Bedingungen in Städten Zugvogelpopulationen sowohl helfen als auch verletzen können. Wir hoffen, dass unsere Ergebnisse städtebauliche Initiativen und Strategien zur Verringerung der schädlichen Auswirkungen von Städten auf Zugvögel durch Maßnahmen wie mehr Bäume pflanzen und initiieren Light-Out-Programme. Die Bemühungen, Zugvögeln die Durchführung ihrer unglaublichen Reisen zu erleichtern, werden dazu beitragen, ihre Populationen auch in Zukunft zu erhalten.

Über den AutorDas Gespräch

Frank La Sorte, wissenschaftlicher Mitarbeiter, Cornell Lab of Ornithology, Cornell University

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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