Carol und Therese im Laden zur Weihnachtszeit. STUDIOCANAL

Ein eindringliches Geschrei von Glocken und Hörnern wiederholt sich in Carol und erinnert an die erstickende, schwere Atmosphäre der Konformität, die frühe 1950s Amerika überlagert. Eine ältere Frau, die wohlhabende, auffallend schöne Carol (Cate Blanchett), beginnt eine Affäre mit der jungen Verkäuferin und angehenden Fotografin Therese (Rooney Mara). Carol wird von ihrem schwergewichtigen Ehemann von WASP, Harge (Kyle Chandler), geschieden - und zunächst ist noch nicht klar, was eine Frau von der Beziehung will.

Die beiden treffen sich in der Spielzeugabteilung eines großen Ladens, wo Carol nach einer bestimmten Puppe für ihre Tochter, Rindy, Weihnachtsgeschenk sucht. In dem Fall ist die Puppe ausverkauft und Therese überredet Carol, ihrer Tochter stattdessen ein Zugset zu kaufen. Aber Carol lässt ihre Handschuhe auf dem Tresen liegen und als Therese sie zu ihr zurückschickt, ruft Carol - aus Gründen, die feinsichtig sind - das Kaufhaus an, um Therese zu fragen, ob sie sie als Dankeschön zum Mittagessen mitnehmen kann. Für Carol wird sich die Affäre jedoch als gefährlich erweisen: Ihr Ehemann versucht, Beweise für ihr "moralisches Versagen" zu nutzen, um das alleinige Sorgerecht für Rindy zu beanspruchen.

Carol basiert auf Patricia Highsmith 1952 Roman Der Preis von Salzmit halb-autobiographischen Elementen. Der Roman wurde ursprünglich unter dem Pseudonym Claire Morgan veröffentlicht: 1950s America war keine Zeit für einen aufstrebenden Autor, einen solchen Roman unter ihrem eigenen Namen zu veröffentlichen. Obwohl es im Film nicht explizit erwähnt wird, sahen die 1950s die Raserei des McCarthyismus in Amerika - und Homosexualität war fast so schlimm wie der Kommunismus in den Augen von McCarthys Hexenjägern.

Dies war eine Zeit, in der unterschiedliche Auffassungen von Homosexualität in Konflikt geraten konnten. Es könnte als eine "moralische" (oder unmoralische) Entscheidung angesehen werden. Es könnte auch als geistige Schwäche oder Krankheit betrachtet werden - und nach dieser Definition könnte es vielleicht "geheilt" werden. In einer der bewegendsten Szenen des Films versucht Carols Anwältin zu sagen, dass sie durch Psychotherapie tatsächlich "geheilt" wurde und wieder einmal in der Lage ist, das Sorgy-Sorgerecht zu erhalten. Viel hängt in der emotionalen Ökonomie des Films davon ab, ob Carol diese Lüge über sich selbst erzählen wird.

Lüsterne Romane

Obwohl Highsmith in 1952 unter einem Pseudonym veröffentlicht wurde, waren Romane über Lesbianism nicht so ungewöhnlich, wie wir es in 1950s America erwarten würden. In der Tat gab es viele reißerische "Pulp" -Fiktionsbeispiele, deren (vordergründige) Absicht war, Frauen zu warnen, dass Lesbianismus pervers, degeneriert oder böse sei; dass die Lesben verloren, einsam und selbstmörderisch waren; dass sie von Selbsthass geplagt wurden. Typisch waren Linien wie diese von Edwin West Jung und unschuldig, Veröffentlicht in 1960:

Ein Schwert der Abscheu, vorsichtig abgeschirmt, rutschte jetzt eine Sekunde lang aus der Scheide, um tief in den entblößten Kern ihres Lesbischen zu stechen.

Die Idee der lesbischen Liebe als eine zum Scheitern verurteilt Affäre erscheint früher auch. Gut von der Einsamkeit, ein 1928-Roman des britischen Autors Radclyffe Hall, präsentierte Lesbianism (oder "Umkehrung", wie Hall es dachte) als natürlich und nicht der Verfolgung verdächtig. Doch Hall schien ihre Zuhörer mit dem bedauernswerten Inverten zu bedauern, der nur Einsamkeit zu erwarten hat.

Der Preis von Salz - und auf die gleiche Weise, Carol - vermeidet die verblasste Trope der verlorenen lesbischen Liebe. Das war es, was The Price of Salt von der "Pulp" lesbischen Fiktion der 1950s unterschied. Exquisit geschritten, versucht der Film nicht, eine vollständige Auflösung anzubieten; Wir bleiben bei den Charakteren, während sich ihre Liebesbeziehung entfaltet, und bezeugen in ihrem vollen Entsetzen die Folgen, die für beide folgen. Und ohne zu viel zu enthüllen, bleibt uns ein Licht auf das Potenzial für zukünftiges Glück.

Spurende Stereotypen

Aber Carol ist nicht nur ein Film über lesbische Liebe in den 1950s - kraftvoll, die Beschränkungen für alle Frauen im Amerika jener Zeit gelegt hervorruft. Geschlecht prägt jeden Aspekt von Carol und Therese das Leben.

Als sich die beiden Frauen in der Spielzeugabteilung treffen, sucht Carol nach einer bestimmten Puppe für Rindy, und Therese informiert sie über die attraktiven Merkmale der Puppe: unter ihnen die Tatsache, dass sie sich selbst trägt. So werden kleine Mädchen auf ihre Rolle im Leben vorbereitet.

Später besucht Therese Carol in ihrem Haus in New Jersey. Es gibt Aufnahmen von dem imposanten Haus im Schnee, dem eleganten Salon mit seinem schmucken Weihnachtsbaum, Carol, die Rindys Zug am Feuer umwickelt, und die uns zeigen, wie wenig Sinn diese Szenen machen, wenn sie von zwei Frauen bevölkert werden. Dies sind die idealisierten Bilder einer amerikanischen Familie Weihnachten. Sie arbeiten nur mit einem Mann auf dem Bild, oder nach einem langen Arbeitstag in der Stadt, um nach Hause zu kommen, gemütlich und befehlend.

Es wäre leicht gewesen, diesen fehlenden Mann zu schildern, Carol Ehemann Harge, als nichts anderes als die stereotypically herrschsüchtig, viehisch Ehemann. Aber dies geschieht nicht. Selbst als er schikaniert und Befehle und Anforderungen und nötigt, erhalten wir Einblicke in sein Leiden, auch. Er erscheint uns als ein Mann von seinen Gefühlen abgeschnitten, und jetzt plötzlich schmerzlich beraubt eines der wichtigsten Koordinaten seiner Männlichkeit: seine schöne Frau.

Der Film tut gut daran, Carol und Therese nicht in einer Welt ohne lesbische Subkultur zu präsentieren. 1950s America war trotz (oder vielleicht gerade wegen) seiner Hektik der Homophobie der Hintergrund für die Entwicklung von klareren und selbstbewussteren Subkulturen als jemals zuvor. Als Therese von zwei modisch gekleideten jungen Frauen ausgecheckt wird, bekommen wir einen Einblick in eine versteckte Welt, in der sich Lesben relativ offen begegnen - in Softball-Teams oder in Schwulenbars.

Letztendlich ist es aber ein Film über Carol und Therese und die langsame, vorsichtige, verwirrende, verwirrende Entfaltung ihrer Liebe zueinander. Es geht auch darum, wie sie sich als Individuen in einer Kultur konstituieren, die ihre Fähigkeit als Frauen zutiefst einschränkt, dies zu tun.

Wenn sie nicht in eines der Stereotype oder Fallen fällt, die man von ihr erwarten kann, wird Carol hoch gelobt.

Carol Offizieller US Trailer 

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Clips aus dem Film

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Über den Autor

Florence Sutcliffe-Braithwaite, Dozentin für Geschichte, UCL. Sie ist eine Historikerin des 20. Jahrhunderts in Großbritannien. Ihre Doktorarbeit untersuchte politische und populäre Ideen über den Unterricht in England zwischen c. 1969 und 2000. Weitere historische Themen, an denen sie interessiert ist, sind Geschlecht, Sexualität und Prostitution.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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