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Die Entwicklung des Romans und der Kurzgeschichte im 19th Jahrhundert brachte uns neben Essen und einem schönen heißen Bad eine der größten menschlichen Trostquellen. Wenn mir jemand sagt, dass er vorhat, sich mit einem guten Buch zusammenzurollen, bin ich von einem Gefühl des Friedens in seinem Namen erfüllt - von stillem Genuss, vielleicht begleitet von ein wenig leiser Musik und dem Knistern eines Feuers.

Regelmäßige Einzelzeiten werden für viele zur Norm. Viele von uns haben es bereits satt, Netflix und Amazon Prime zu genießen, und sind bereit für etwas, in dem sie sich völlig verlieren können.

Im 19. Jahrhundert boomte der Roman als Alphabetisierung und Freizeit nahmen zu. Romane waren häufig in wöchentlichen Teilen veröffentlichtein bis drei Kapitel gleichzeitig. Sie mussten lang genug sein, um die erforderliche Anzahl von Ausgaben zu füllen, und interessant genug, um sicherzustellen, dass die Leser das Magazin oder die Zeitschrift weiterhin kauften (oder das Risiko hatten, während der Serie abgesagt zu werden). Es ist diese Kombination, die sie zu einer großartigen Ressource für Zeiten wie heute macht.

Menschen sind entworfen, um Geschichten zu lieben. Unser Gehirn sucht nach Erzählungen, die uns helfen, die Welt zu verstehen. Wir kommunizieren mit Geschichten, um Wissen auszutauschen und Verständnis zu gewinnen. Wie Robert Louis Stevenson schrieb: „Fiktion ist für den erwachsenen Mann das, was Spiel für das Kind ist“ - durch Fiktion lernen wir durch fantasievolle Erfahrung.

Geschichten helfen uns, Einblicke in Dinge zu gewinnen, die wir nicht erleben können oder sollten. Sie schützen uns auch - wir erzählen uns ständig warnende Geschichten. Lassen Sie uns also tun, was unsere NHS-Ärzte und Krankenschwestern fragen und aus ihren Geschichten über das Virus lernen - und uns gleichzeitig mit einigen großartigen alten Romanen verstecken:

Anthony Hope: Der Gefangene von Zenda (1894)

Eine aufregende und lustige Abenteuergeschichte über einen Mann, der in den Urlaub fährt und vorübergehend König von Ruritanien wird.

 Lustige viktorianische Abenteuergeschichte. Magnum

Der in London geborene Abenteurer Rudolf Rassendyll wird überredet, sich als König auszugeben, nachdem der wahre König am Vorabend seiner Krönung von seinem bösen Halbbruder entführt wurde. Rudolf ist ein entfernter Verwandter der königlichen Familie und das Ebenbild des Königs.

Wunderschön geschrieben und voller Energie tobt die Geschichte durch die wunderschöne Landschaft Ruritaniens zum mysteriösen Schloss von Zenda. Rudolf ist einer der lebhaftesten und positivsten Charaktere, die mir begegnet sind, und wird Sie mit Hoffnung erfüllen. Aber was wird er tun, wenn er sich in die schöne Verlobte des Königs verliebt?

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Florence Marryat: Der Name ihres Vaters (1876)

Die Cross-Dressing-Abenteurerin Leona Lacoste reist von Rio de Janeiro nach London, um den Namen ihres Vaters zu klären.

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Bis zu seinem Tod war er ihr unbekannt und hat sich in ihrem brasilianischen Haus versteckt, nachdem er einem Skandal oder Verbrechen in England entkommen war. Um dem Rätsel auf den Grund zu gehen, muss Leona vor nichts Halt machen.

Als Mann verkleidet, um die Reise in den 1870er Jahren zu ermöglichen, beweist sie sich in einem dramatischen Duell an Bord eines Schiffes und verführt die Tochter eines reichen Industriellen. Aber was wird sie über ihre unbekannte Familiengeschichte herausfinden?

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Wilkie Collins: Die Frau in Weiß (1859)

Das berühmte Mysterium, das eine neue Art von Geschichte auslöste, die als Sensations- oder Rätselroman bekannt ist.

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Walter Hartright erschrickt über das plötzliche Erscheinen einer mysteriösen Frau in Weiß, die spät in der Nacht auf dem Weg nach London geht. Sie fragt ihn nach dem Weg und er beschließt, sie sicher zu einem Taxi zu bringen.

Unterwegs entdeckt er, dass sie aus der Stadt stammt, in die er sich auf dem Weg zur Arbeit als Kunstlehrerin befindet. Er weiß nicht, wie diese mysteriöse Frau und die Familie in Limeridge sein Leben für immer verändern werden.

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Bram Stoker: Dracula (1897)

Dies mag unwahrscheinlich erscheinen, aber lassen Sie sich nicht von den TV- und Filmadaptionen täuschen. Dies ist ein wirklich gutes Buch. Die Abenteurer, die Graf Dracula, angeführt von Mina Harker und Abraham Van Helsing, verfolgen und vereiteln, sind der Inbegriff einer organisierten und einfallsreichen viktorianischen Gesellschaft.

 Lassen Sie Ihre Zähne in dieser klassischen Lektüre sinken. Wikipedia

In diesem Buch geht es darum, Ordnung aus dem Chaos zu schaffen: ein beruhigendes Ideal im Moment. Mina Harkers Lebensweise wird von Dracula doppelt bedroht, da er sowohl ihren Verlobten Jonathan Harker gefährdet, den er in seinem Schloss einsperrt; und ihre beste Freundin Lucy Westenra, die von Schlafwandeln und mysteriösen Krankheiten gequält wird.

Mina fungiert als Dreh- und Angelpunkt für die fünf Männer, die sich zusammenschließen, um den Grafen zu besiegen. Die Geschichte, mit der wir behandelt werden, ist ihre Sammlung ihrer Berichte, die aus Tagebüchern, Ausschnitten, Berichten und Briefen ein großartiges und klares Ganzes schafft. Wie werden diese rationalen Wesen die übernatürliche Kraft des Grafen vereiteln?

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Charlotte Bront: Jane Eyre (1847)

Jane Eyre kämpft für das, was sie für richtig hält. Sie tritt gegen diejenigen an, die mächtiger sind als sie selbst, sei es für ihre eigenen Rechte oder für das Wohl anderer.

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Jane wird von ihrer Erziehungsberechtigten verwaist und abgelehnt. Sie bildet sich zur Lehrerin an einer Wohltätigkeitsschule aus und wird dann Gouvernante von Adele, der Gemeinde des wohlhabenden und scheinbar menschenfeindlichen Mr. Rochester.

Langsam und unfreiwillig verliebt sie sich in ihren Meister, aber er hat ein bestimmtes Geheimnis auf seinem Dachboden. Was wird diese entschlossene Frau tun, um sich vor den Versuchungen seiner Liebe zu retten?

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Sie werden bemerkt haben, dass ich mich an Bücher mit Happy End oder zumindest an ordentliche gehalten habe. Es gibt keinen Thomas Hardy (Sie müssen den Sender mitnehmen Andy Hamiltons Rat und lese Hardys Romane rückwärts, um ein Happy End zu bekommen) und keinen George Eliot, dessen wunderbar komplexe Charaktere sehr real und faszinierend sind, aber nicht oft tröstlich.

Einige sind alte, bekannte Favoriten, andere weniger bekannt, aber genauso angenehm. Die Liste ist keineswegs vollständig. Es soll der Beginn einer Reise zurück zu vertrauten Freunden und eine Erkundung neuer sein. Sie werden mit Liebe und Fürsorge geteilt, in der Hoffnung, dass Sie sich für ihre Gesellschaft ein wenig besser fühlen.

Über den Autor

Pam Lock, Dozentin für Englische Literatur (Spezialistin für viktorianische Literatur und Alkohol), University of Bristol

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