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Frances Hodgson Burnett Der geheime Garten wurde als „die am bedeutendsten Kinderbuch des 20. Jahrhunderts. “

Erstmals veröffentlicht im Jahr 1911, nachdem es im American Magazine veröffentlicht worden war, wurde es von einem Kritiker zu dieser Zeit als einfach und ohne „viel Aufregung“ abgetan. Der Roman ist in der Tat eine sensible und komplexe Geschichte, in der untersucht wird, wie eine Beziehung zur Natur unser emotionales und körperliches Wohlbefinden fördern kann. Es zeigt auch Ängste über die nationale Identität in einer Zeit des britischen Empire, die sich auf Ideen der Christlichen Wissenschaft stützen.

Der geheime Garten wurde von Generationen gelesen, ist bis heute ein fester Bestandteil der Verlagslisten von Kindern und hat mehrere Filmversionen inspiriert. Ein neuer FilmMit Colin Firth, Dixie Egerickx und Amir Wilson aktualisiert die Geschichte in gewisser Weise für das moderne Publikum.

Eine Szene aus der neuen Filmversion des Buches. Studiokanal

Das Buch beginnt, als die neunjährige Mary Lennox nach dem Tod ihrer Eltern in einem indischen Bungalow verlassen entdeckt wird Cholera-Ausbruch. Burnett zeigt Indien als Ort des freizügigen Verhaltens, der Krankheit und der Mattigkeit:

[Marys] Haare waren gelb und ihr Gesicht gelb, weil sie in Indien geboren und auf die eine oder andere Weise immer krank gewesen war.

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Mary ist "unangenehm", "entgegengesetzt", "egoistisch" und "böse". Sie unternimmt vergebliche Versuche, im Garten zu arbeiten, und pflanzt Hibiskusblüten in Erdhügel. Die Ayah hatte die Aufgabe, sich um Maria und die anderen „einheimischen Diener… zu kümmern. Sie gehorchte immer Maria und gab ihr in allem ihren eigenen Weg.“

Nach dem Tod ihrer Eltern wird Mary zu ihrem zurückgezogen lebenden Onkel Archibald Craven nach Misselthwaite Manor in Yorkshire geschickt.

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Marys Ankunft in England ist ein Schock. Die „stumpfe Offenheit“ der Yorkshire-Bediensteten - im Gegensatz zu denen in Indien - überprüft ihr Verhalten. Martha Sowerby, ein ausgesprochenes junges Hausmädchen, überreicht Mary ein Springseil: Yorkshire triumphiert über Marys kaiserliches Unwohlsein.

Ebenfalls im Herrenhaus ist Colin, ihre 10-jährige Cousine. Vor Mary versteckt, entdeckt sie ihn, nachdem sie nachts seine Schreie gehört hat.

Colin kann nicht laufen und glaubt, dass er das Erwachsenenalter nicht erreichen wird. Colin, der in seinem Schlafzimmer beschlagnahmt ist, terrorisiert seine Diener mit seinen Wutanfällen: Er führt „Hysterie“ nach dem Vorbild der gotischen Weiblichkeit durch.

Transformation

Das vielleicht berühmteste Bild in Verbindung mit Burnetts Text ist die verschlossene Tür zum gleichnamigen Garten.

Die erste Ausgabe von The Secret Garden, veröffentlicht 1911. Houghton-Bibliothek, Harvard University

Dieser ummauerte Garten gehörte früher Colins Mutter Lilias Craven. Als sie nach einem Unfall im Garten starb, schloss ihr Mann Archibald die Tür ab und vergrub den Schlüssel.

Nachdem Mary den Schlüssel entdeckt hat, beginnt sie zusammen mit Marthas Bruder Dickon in diesem mysteriösen, überwucherten Garten zu arbeiten. Schließlich schafft sie es, Colin mit Hilfe von Dickon aus seinem Zimmer zu ziehen, und der Garten hilft ihm, seine Kräfte wiederzugewinnen.

Burnett stützt sich auf die kulturelle Verbindung zwischen Kindheit und Natur und hebt die edwardianischen Überzeugungen über die Bedeutung des Gartens. Wie andere edwardianische Texte wie Kenneth Grahames Der Wind in den Weiden (1908) und JM Barrie's Peter Pan in den Kensington Gardens (1906) untersucht The Secret Garden auch ein englisches Interesse der Jahrhundertwende am Heidentum und am Okkulte, ausgedrückt durch die Faszination des Buches für den griechischen Gott Pan.

Dickon, der eine Affinität zu Tieren und der Natur teilt, wird zuerst vorgestellt, als er unter einem Baum sitzt, der „auf einer rauen Holzpfeife spielt“ und an Pans Flöte erinnert.

Der Garten wird zu einem Ort der Verjüngung für die Kinder. IMDB / Studiocanal

Mary und Colin werden durch die Arbeit im Garten sowohl physisch als auch psychisch verwandelt. Die erstickenden Räume und verengenden Passagen des Misselthwaite Manor stehen im Kontrast zur Freiheit des geheimen Gartens.

Zuerst schien es, als würden grüne Dinge niemals aufhören, sich durch die Erde zu schieben, im Gras, in den Betten, sogar in den Spalten der Mauern. Dann zeigten die grünen Dinge Knospen und die Knospen begannen sich zu entfalten und Farbe zu zeigen, jeden Blauton, jeden Purpurton, jeden Farbton und jede Farbe von Purpur.

Die Kinder werden durch Gartenarbeit im „frischen Wind vom Moor“ geheilt. Beide nehmen an Gewicht und Kraft zu und verlieren ihre Blässe. Colins Gartenarbeit suggeriert die Beherrschung des Raumes, als er eine Rose pflanzt - das florale Emblem Englands.

Mary ist untergeordnet, da Colins Heilung zum Hauptaugenmerk des Textes wird. Colin kann laufen und - was wichtig ist - ein Rennen gegen sie gewinnen.

"Nur bloße Gedanken"

Der Geheime Garten betont die Kraft des positiven Denkens: „Gedanken - nur bloße Gedanken - sind so stark wie elektrische Batterien - so gut für einen wie Sonnenlicht oder so schlecht für einen wie Gift“.

Dieser Fokus auf die Kraft positiver Gedanken hebt hervor Burnetts Interesse in Neuer Gedanke und Christliche Wissenschaft. New Thought lehrt, dass Menschen ihr Leben verbessern können, indem sie ihr Leben verändern Gedankenmuster. Es wurde entwickelt von Phineas Parkhurst Quimby im 19. Jahrhundert war Mary Baker Eddy, die Gründerin der Christlichen Wissenschaft, eine von Quimbys Schülern. Obwohl Burnett keiner Religion beigetreten war, gab sie zu, dass sie ihre Arbeit beeinflussten. Beide Religionen lehnen häufig die Schulmedizin ab.

Der Garten, der hier im Film von 1949 zu sehen ist, fängt die Ideale des Neuen Gedankens der heilenden Kraft der Gedanken ein. IMDB / MGM

Der Glaube an die heilende Kraft der Gedanken spiegelt sich wider, wenn Colin über die „Magie“ des Gartens singt.

Die Sonne scheint - die Sonne scheint. Das ist die Magie. Die Blüten wachsen - die Wurzeln rühren sich. Das ist die Magie. Am Leben zu sein ist die Magie - stark zu sein ist die Magie. Die Magie ist in mir ... Sie ist in jedem von uns.

Der geheime Garten heute

In einer Zeit der britischen imperialen Expansion geschrieben, sind die Ängste des Secret Garden um die nationale Identität offensichtlich. Es unterscheidet implizit (und explizit) zwischen der Krankheit und Trägheit Indiens und der Gesundheit und Vitalität, die mit dem Leben in den Mooren von Yorkshire verbunden sind.

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Dennoch findet The Secret Garden immer noch Resonanz beim zeitgenössischen Publikum. Diese neue Adaption geht auf die „Magie“ ein, die mit der heilenden Kraft der Gedanken verbunden ist, und bringt ein fantastisches Element in die Geschichte ein, wenn Mary, Colin und Dickon einen geheimen Garten voller jenseitiger Pflanzen betreten.

Die neue Adaption von Regisseur Marc Munden scheint auch die kolonialistische Betonung von Burnetts Text zu überdenken. Die Adaption verschiebt den Zeitraum, in dem der Film spielt, auf 1947, das Jahr der Teilung Indiens.

Diese zeitliche Änderung deutet auf eine Änderung der Vorstellungen des Originaltextes über die nationale Identität hin. Während Burnetts Text von 1911 das Verhältnis Großbritanniens zu Indien auf dem Höhepunkt des britischen Imperialismus betrachtete, verortet Mundens Adaption die Erzählung in der Zeit der Unabhängigkeit Indiens von Großbritannien.

Dieser neue Film deutet auf den Wunsch hin, die fortdauernde Relevanz von The Secret Garden für das heutige Publikum sicherzustellen, das möglicherweise auf die kolonialistischen Ideologien des Buches abgestimmt ist.

Über den Autor

Emma Hayes, Akademikerin, Schule für Kommunikation und kreative Künste, Deakin Universität

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