Das Smartphone in deiner Hand ermöglicht es dir zeichne ein Video auf, bearbeite es und schicke es um die Welt. Mit Ihrem Handy können Sie in Städten navigieren, ein Auto kaufen, Ihre Lebenszeichen verfolgen und tausende andere Aufgaben erledigen. Und so?

Jede dieser Aktivitäten erforderte das Erlernen spezifischer Fähigkeiten und den Erwerb der erforderlichen Ressourcen. Einen Film machen? Erwerben Sie zuerst eine Filmkamera und die unterstützenden Technologien (Film, Licht, Schnittgeräte). Zweitens, lerne wie man sie benutzt und stelle eine Crew ein. Drittens, Dreh den Film. Viertens, entwickeln und bearbeiten Sie den Film. Fünftens, mache Kopien und verteile sie.

Jetzt werden alle diese Aufgaben durch Technologie gelöst. Wir müssen die komplizierten Details nicht mehr lernen, wenn sich die Smartphone-Programmierer so viel Mühe gegeben haben. Aber Filmemacher sind jetzt freier dabei, sich auf ihr Handwerk zu konzentrieren, und es ist einfacher denn je, Filmemacher zu werden. Historisch gesehen hat die Technologie uns individuell dümmer und individuell intelligenter gemacht - und kollektiv schlauer. Die Technologie hat uns in die Lage versetzt, mehr zu tun, während wir weniger über unser Tun verstehen und unsere Abhängigkeit von anderen erhöht haben.

Dies sind keine neuen Trends, sondern Teil der Geschichte der Technologie, seit die ersten Menschen zu farmen begannen. In den letzten Jahrzehnten haben drei große Veränderungen den Prozess beschleunigt, beginnend mit dem zunehmenden Tempo der Menschen, die auf bestimmte Fähigkeiten spezialisiert sind. Darüber hinaus verlagern wir mehr Fähigkeiten in technologische Werkzeuge, wie eine Film-App auf einem Smartphone, die uns von der Herausforderung befreien, große Mengen an technischem Wissen zu erlernen. Und noch viel mehr Menschen haben Zugang zu Technologie als in der Vergangenheit, so dass sie diese Tools viel einfacher nutzen können.

Spezialisiertes Wissen

Die Spezialisierung ermöglicht es uns, bei einigen Aktivitäten sehr gut zu werden, aber diese Investition in das Lernen - zum Beispiel, wie man ein Notarzt oder ein Computer-Coder wird - geht auf Kosten anderer Fähigkeiten wie dem Anbau eigener Nahrung oder dem Bau eines eigenen Unterschlupfs

Wie Adam Smith in seinem 1776 bemerkte "Reichtum der Nationen," Spezialisierung ermöglicht es den Menschen, bei einer Reihe von Aufgaben effizienter und produktiver zu arbeiten, aber mit einem Ausgleich der Abhängigkeit von anderen für zusätzliche Bedürfnisse. In der Theorie profitieren alle.

Spezialisierung hat moralische und pragmatische Konsequenzen. Facharbeiter sind eher berufstätig und verdienen mehr als ihre ungelernten Kollegen. Ein Grund, warum die Vereinigten Staaten den Zweiten Weltkrieg gewannen, war, dass in den Vorständen einige ausgebildete Arbeiter, Ingenieure und Wissenschaftler untergebracht waren Arbeiten an der Heimatfront anstatt sie zum Kampf zu schicken. Ein erfahrener Maschinenbediener oder Ölbohrer trug mehr dazu bei, den Krieg zu gewinnen, indem er zu Hause blieb und eine Spezialrolle einnahm, als wenn er mit einem Gewehr nach vorne ging. Es bedeutete auch, dass andere Männer (und einige Frauen) Uniformen anzogen und eine viel größere Chance hatten zu sterben.

Maschinen für den Rest von uns machen

Einbeziehen von menschlichen Fähigkeiten in eine Maschine - "Blackboxing" genannt, weil die Operationen für den Benutzer unsichtbar sind - ermöglicht es mehr Menschen beispielsweise, eine Blutdruckmessung durchzuführen, ohne Zeit, Ressourcen und Aufwand für das Erlernen der Fähigkeiten zu investieren eine Blutdruckmanschette. Das Einbringen des Fachwissens in die Maschine verringert die Eintrittsbarrieren, um etwas zu tun, weil die Person nicht so viel wissen muss. Zum Beispiel, Kontrast lernen, ein Auto mit einem manuellen gegenüber einem automatischen Getriebe zu fahren.

Massenproduktion von Blackbox-Technologien ermöglicht ihre weit verbreitete Verwendung. Smartphones und automatisierte Blutdruckmessgeräte wären weitaus weniger effektiv, wenn nur Tausende anstatt Dutzende von Millionen Menschen sie nutzen könnten. Weniger glücklich, produziert Millionen von automatischen Gewehren wie AK-47s bedeutet Einzelpersonen können viel mehr Menschen viel einfacher töten im Vergleich zu primitiveren Waffen wie Messer.

Praktischer sind wir darauf angewiesen, dass andere tun, was wir überhaupt nicht tun können. Insbesondere die Stadtbewohner sind auf weitläufige, meist unsichtbare Strukturen angewiesen stelle ihre Kraft zur Verfügung, entfernen Sie ihre Abfälle und Essen sichern und Zehntausende anderer Artikel sind verfügbar.

Übermäßige Abhängigkeit von der Technologie ist gefährlich

Ein großer Nachteil der zunehmenden Abhängigkeit von Technologien sind die verstärkten Folgen, wenn diese Technologien brechen oder verschwinden. Lewis Dartnells "Das Wissen" bietet eine entzückende (und beängstigende) Untersuchung darüber, wie Überlebende einer von der Menschheit verheerenden Apocaplyse die Technologien des 21-Jahrhunderts retten und erhalten konnten.

Nur ein Beispiel von vielen ist, dass die US Naval Academy gerade wieder aufgenommen wurde Trainingsoffiziere zur Navigation durch Sextanten. Historisch gesehen ist dies die einzige Möglichkeit, den Standort eines Schiffes auf dem Meer zu bestimmen. Diese Technik wird als Backup für den Fall, dass Cyberangriffe mit GPS-Signalen interferieren und den Navigatoren ein besseres Gefühl geben, was ihre Computer tun, erneut gelehrt.

Wie überleben und gedeihen Menschen in dieser Welt zunehmender Abhängigkeit und Veränderung? Es ist unmöglich, wirklich selbstständig zu sein, aber es ist möglich, mehr über die von uns verwendeten Technologien zu lernen, grundlegende Fertigkeiten zu erlernen, sie zu reparieren und zu reparieren (Hinweis: immer die Anschlüsse überprüfen und das Handbuch lesen) und Leute zu finden, die mehr wissen über bestimmte Themen. Auf diese Weise kann die enorme Informationsfülle des Internets nicht nur unsere Abhängigkeit erhöhen, sondern auch verringern (natürlich Skepsis gegenüber Online-Informationen ist nie eine schlechte Idee). Das Nachdenken darüber, was passiert, wenn etwas schief geht, kann eine nützliche Übung bei der Planung oder ein Abstieg in Besessenheit sein.

Individuell sind wir mehr denn je auf unsere Technologien angewiesen - aber wir können mehr als je zuvor. Gemeinsam hat uns die Technologie intelligenter, leistungsfähiger und produktiver gemacht. Was Technologie nicht getan hat, macht uns klüger.

Über den Autor

Jonathan Coopersmith, außerordentlicher Professor für Geschichte, Texas A & M University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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