Kamerafallen zeigen das geheime Leben des Tieres Graham Taylor/Shutterstock

Die Wildtierbestände gehen zurück weltweit, aber es ist nicht alles Untergang und Finsternis. Wir befinden uns mitten in einer aufregenden Zeit für britische Säugetiere. Es gibt Biber und Wildschweine leben frei wieder in Großbritannien. Otterpopulationen erholen sich und sind mittlerweile in allen englischen Landkreisen zu finden. Iltis erweitern ihr Sortiment und Baummarder, mit ein wenig Hilfe, nehmen an Zahl zu. Dennoch sind die Informationen, die wir über viele dieser Arten haben, immer noch sehr begrenzt, was es schwierig macht, das Gesamtbild zu verstehen.

Angesichts der wachsenden menschlichen Bevölkerung ist es wichtiger denn je, dass Wissenschaftler und die Öffentlichkeit zusammenarbeiten, um Säugetiere effektiv zu überwachen. Nur mit genauen Informationen kann der Naturschutz sowohl der Tierwelt als auch den Menschen, die mit ihr leben, zugute kommen.

Leider liegen zu vielen britischen Säugetierarten nur wenige Daten vor, was eine genaue Aussage unmöglich macht Bevölkerungsschätzungen. Auch aufgrund der begrenzten historischen Daten ist es schwierig zu wissen, ob die Populationen immer zahlreicher oder weniger häufig werden und warum. Ohne diese Informationen ist es schwer zu sagen, ob eine Erhaltung erforderlich ist. Wichtige Debatten zu Themen wie Dachsaugen und Fuchsjagd kann auch schlecht informiert sein.

Viele Säugetiere sind nachtaktiv und scheue Tiere, daher ist es unwahrscheinlich, dass Menschen ihnen begegnen. Sichtbarere Arten wie Kaninchen oder Grauhörnchen kommen so häufig vor, dass es unwahrscheinlich ist, dass Menschen Aufzeichnungen über Sichtungen führen. Um den erfolgreichen Schutz und die Bewirtschaftung der britischen Säugetiergemeinschaft zu gewährleisten, müssen wirksame Möglichkeiten zur langfristigen Überwachung vorhanden sein.

Bürgerkamerafallen

Eine Technik, die sich bewährt hat erfolgreich Bei der Erforschung von Säugetieren kommt der Einsatz von Fotofallen zum Einsatz. Diese sind bewegungsempfindlich Kameras, die ausgelöst werden, um ein Foto oder einen Kurzfilm aufzunehmen, wenn sich ein Tier vor ihnen bewegt. Diese Kameras sind batteriebetrieben und können wochen- oder sogar monatelang an Ort und Stelle bleiben und Wildtiere aufzeichnen.


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Obwohl einige Tiere neugierig auf die Kameras zu sein scheinen, verursachen sie weniger Störungen als Menschen. Einmal aufgestellt, kann eine Kamerafalle jede Menge Filmmaterial sammeln – das heißt große Mengen von Daten für Wissenschaftler zum Durchsuchen, um Arten zu identifizieren. Dies ist ein Bereich, in dem die Öffentlichkeit helfen kann.

Ich habe vor kurzem angefangen, daran zu arbeiten SäugetierWeb – ein bürgerwissenschaftliches Projekt, das Menschen einlädt, durch Kamerafallen dabei zu helfen, ein besseres Verständnis der Säugetiere im Vereinigten Königreich zu erlangen. Menschen können teilnehmen, indem sie eine Kamerafalle in ihrem Garten oder auf jedem Land aufstellen, zu dessen Zutritt sie eine Erlaubnis haben. Dadurch ist es möglich, mehr Kameras vor Ort zu haben, die über einen größeren Bereich verteilt sind, als es ein einzelner Forscher alleine schaffen könnte, und so einen umfassenderen Datensatz zu generieren. Jeder, auch diejenigen ohne eigene Kamerafalle, kann einen Beitrag leisten, indem er identifiziert, welche Tiere auf den von anderen Teilnehmern gesammelten Fotos zu sehen sind.

Ein Rotfuchs (vulpes vulpes) mit seiner Beute: ein gewöhnlicher Fasan (Phasianus colchicus). Roland Ascroft, CC BY-SA

Es gibt über 500,000 Fotos in der MammalWeb-Datenbank – fast 250,000 wurden von Mitgliedern der Öffentlichkeit hochgeladen, andere von Forschern, die Hilfe bei der Klassifizierung von Arten in den von ihnen gesammelten Bildern suchen. Mehr als 500 Personen haben bei der Erstellung von 500,000 Klassifizierungen mitgeholfen, aber da Bilder von mehreren Personen klassifiziert werden müssen, müssen sie dies tun Genauigkeit gewährleistenEs sind immer weitere Klassifizierungen erforderlich.

Die Teilnehmer haben 34 Säugetierarten erfasst, vom größten britischen Landsäugetier – dem Rotwild – bis hin zu einigen der kleinsten, wie Rötelmäusen, die mit speziell modifizierten Kamerafallen gefangen wurden.

Eine kleine Rötelmaus (Myodes glareolus), aufgenommen von einer modifizierten Kamerafalle. Roland Ascroft, CC BY-SA

Viele der Teilnehmer waren überrascht, was die Tiere in ihren eigenen Gärten machten. Es gibt das typische Raubtierverhalten von Füchsen, die Fasane jagen, und das ungewöhnlichere Verhalten von Dachsen, die Jagd auf Igel machen. Dieses Verhalten bei Dachsen könnte dazu beitragen ein Rückgang der Igelpopulationen, aber die Kamerafallen haben Beweise dafür gefunden, dass sie auch glücklich zusammenleben können.

Ein Dachs (Meles Meles) und Igel (Erinaceus europaeus) Essen teilen. Terry Wright, CC BY-SA

Ein besonders überraschender Fund war ein nordamerikanischer Waschbär (Procyon lotor), wild lebend im Nordosten Englands gefangen. Dank dieser Aufzeichnungen konnten die Behörden den Waschbären ausfindig machen und ihn zur Pflege in einen örtlichen Zoo bringen.

Dies verdeutlicht, wie leicht wilde Säugetiere unbeobachtet bleiben können. Es ist nicht bekannt, wie lange der Waschbär frei umherstreifte, und ohne die Hilfe der Öffentlichkeit und ihre Kamerafallen hätten wir vielleicht nie davon erfahren. Auch wenn ein einzelner Waschbär kein ernsthaftes Naturschutzproblem darstellt, können sich nicht heimische Arten schnell ausbreiten, was schwerwiegende Folgen für die heimische Tierwelt hat.

Gefleckt: ein sehr verlorener Waschbär. MammalWeb-Mitwirkende, CC BY-SA

Der Waschbär ist nicht der einzige amerikanische Besucher, der sich in Großbritannien heimisch gemacht hat. Amerikanischer Nerz, der ist bedrohliche Wassermauspopulationen, wurden registriert, und amerikanische Grauhörnchen, die mit einheimischen roten Eichhörnchen konkurrieren, sind die am häufigsten auf MammalWeb gesichteten Säugetiere – obwohl die Erholung der Baummarderpopulationen dazu beitragen kann, die Chancen auszugleichen und Hilfe Eichhörnchen Wiederherstellung.

Freiwillige helfen mit NatureSpy, eine gemeinnützige Organisation, die sich mit Wildtierforschung und gesellschaftlichem Engagement beschäftigt und mit der MammalWeb bei der Suche nach dem scheuen Baummarder in North Yorkshire im Rahmen ihres anschließenden Yorkshire Pine Marten Support Program zusammenarbeitet Videoaufnahmen eines einzelnen Baummarders im Jahr 2017.

Der schwer fassbare Baummarder (Martes Martes). Mark Caunt/Shutterstock

Bisher wurde noch kein weiteres Tier mit der Kamera festgehalten, aber die kontinuierliche Beobachtung des Gebiets bietet die beste Chance, die Tiere zu entdecken, wenn sie in neue Gebiete ziehen. Dies wird Naturschützern helfen zu verstehen, wo und wann sich diese Art ausbreitet und wo Hilfe geleistet werden kann.

Kamerafallen bieten faszinierende Einblicke in das geheime Leben der britischen Säugetiere. Mit der Hilfe gewöhnlicher Menschen können wir alle mehr über sie erfahren und erfahren, wie wir uns auch in Zukunft um sie kümmern können.Das Gespräch

Über den Autor

Sian Green, Doktorandin im Wildtierschutz, Durham University

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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