Bereits im März und April 2020 habe ich (und viele andere Ökonomen) plädierten für Sperren, um COVID-19-Infektionen unter Kontrolle zu bringen und den Gesundheitssystemen Zeit zu geben, Test- und Rückverfolgungssysteme einzuführen, um das Virus längerfristig einzudämmen.

Dies wurde ziemlich effektiv überall in Australien gemacht, außer in Victoria. Aber wenn alles nach Plan läuft, werden alle Staaten bis Ende Oktober wieder auf derselben Seite sein.

Oder werden sie?

Es bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich des Kontaktverfolgungsregimes von Victoria, und obwohl viele Tests durchgeführt werden, ist die Vorgehensweise möglicherweise nicht so effektiv wie möglich.

Es muss noch mehr getan werden, um das „Yo-Yoing“ zu vermeiden, vor dem der viktorianische Premier Dan Andrews gewarnt hat - bei dem die Lockerung der Distanzierungsregeln zu einem weiteren Ausbruch führt, der groß genug ist, um erneute Beschränkungen erforderlich zu machen.

Es gibt nicht nur Raum für schrittweise Verbesserungen, sondern auch für dramatische Verbesserungen beim Testen und Nachverfolgen.

Halten Sie die Wiedergaberate unter 1

Der Schlüssel zur Vermeidung der Notwendigkeit einer Sperrung (es sei denn und bis ein Impfstoff weit verbreitet ist) besteht darin, das, was Epidemiologen als „effektive“ Reproduktionsrate (R) bezeichnen, unter 1 zu halten.

Das heißt, im Durchschnitt muss jede mit dem Virus infizierte Person es weniger als einer anderen Person geben (R <1).

Wenn R> 1-Infektionen exponentiell zunehmen, überwältigen sie die menschlichen Kontaktverfolgungssysteme und schließlich das Krankenhaussystem.

Um die Wiedergaberate unter 1 zu halten, müssen Tests und Kontaktverfolgung unglaublich schnell und effektiv sein.

Effektive Kontaktverfolgung

Das Kontaktverfolgungssystem von Victoria wird allgemein als vorhanden angesehen schlecht ausgeführt im Vergleich zu Systemen wie in New South Wales.

Das klobige System enthält Benachrichtigungen über neue Infektionen wird immer noch per Fax gesendet.

Erst jetzt geht der Staat zu einem automatisierteren Ansatz über, der ein von entwickeltes Datenverwaltungssystem verwendet IT-Riese Salesforce. Die viktorianische Regierung lehnte das System Anfang des Jahres ab, da der Staat von der ersten Welle zu überfüllt war, um ein neues System einzuführen und zu etablieren.

Meine Kollegin an der Universität von NSW, Epidemiologin Raina MacIntyre, hat beobachtet dass Victorias Gesundheitssystem weniger vorbereitet war als NSW, weil die Regierungen 20 Jahre lang „das Gesundheitssystem entblößt“ haben und dass:

Keine Gesundheitspersonal auf der Welt, egal wie organisiert, gut ausgestattet und effizient, kann die manuelle Kontaktverfolgung erfolgreich durchführen, wenn eine Epidemie zu groß wird.

Wir könnten den aggressiveren Weg der digitalen Kontaktverfolgung gehen, der Südkorea ähnelt. Aber wie die Financial Times hat zur Kenntnis genommen, die koreanischen Systeme:

Dazu gehören umfangreiche Daten aus anderen Quellen wie Überwachungskameras und Kreditkartentransaktionen sowie Smartphone-Apps, die mithilfe von Funksignalen erkennen, wer möglicherweise auf eine infizierte Person gestoßen ist.

Ein Banner auf dem Rathaus von Seoul, das die obligatorische Verwendung von Masken befürwortet. Jeon Heon-Kyun / EPA

Angesichts der relativ geringen freiwilligen Akzeptanz der COVIDSafe-Smartphone-Tracing-App der australischen Regierung erfordert es auch starke Anreize - oder Zwang -, um genügend Menschen für die effektive Nutzung zu gewinnen.

Jetzt bin ich stark für solche Anreize (sowie intelligentere Tests). Angesichts des Ausmaßes an Bettnässen in Bezug auf die vorhandene COVIDSafe-App von rechts und einigen Elementen der weichen Linken (die paranoid sind, wenn jede intelligente Glühbirne uns ausspioniert) ist dies jedoch unwahrscheinlich.

Chargentest

Das andere entscheidende Werkzeug, um R unter 1 zu halten, sind effiziente und groß angelegte Tests.

Australien hat sich zu Beginn der Pandemie gut geschlagen und die Testkapazität erhöht. Testergebnisse wurden normalerweise innerhalb zurückgegeben Wenige TageEs gab jedoch auch Berichte über Ergebnisse mehr als fünf Tage.

Was wir nicht getan haben, ist die Vorteile gezielter Chargentests zu nutzen.

Batch-Tests sind eine Möglichkeit, eine große Anzahl von Personen kostengünstig zu testen durch Zusammenlegen Proben - etwa per Postleitzahl.

Wenn die gepoolte Probe negativ ausfällt, wird jeder, der zur Charge beigetragen hat, gelöscht. Wenn dies positiv ist, werden gezieltere Tests mit kleineren Chargen durchgeführt (nach Vorort, Wohnblock, Haushalt).

As Ich habe es schon einmal bemerktDie optimale Chargengröße hängt von der Basisrate des Virus in der Community ab. Aber diese allgemeine Idee gibt es seit dem Zweiten Weltkrieg und sie ist gut verstanden. Es ist eine Möglichkeit, Ressourcen zu erweitern, um mehr von der Bevölkerung häufiger zu testen.

Für Australien zu diesem Zeitpunkt der Pandemie würde diese Art von Tests eine schnelle Erkennung und Isolierung neuer Infektionen ermöglichen und es den sozialen und wirtschaftlichen Aktivitäten ermöglichen, zu einer neuen Normalität zurückzukehren.

Die Strategie für die Zukunft

Sobald der viktorianische Ausbruch unter Kontrolle ist, müssen wir die Binnengrenzen Australiens wieder öffnen. Dann können wir darüber nachdenken, die Beschränkungen der Außengrenzen mit Orten wie Neuseeland zu lockern.

All dies erfordert, dass die Reproduktionsrate unter 1 gehalten wird, was bedeutet, dass neue Infektionen schnell erkannt werden. Wirklich schnell.

Yo-Yoing-Sperren sind kostspielig und sollten nach Möglichkeit vermieden werden.

Die automatisierte Kontaktverfolgung könnte ebenso hilfreich sein wie intelligente und aggressive Batch-Tests. Wir sollten beides tun, bis ein Impfstoff eingesetzt wird.

Einige Kommentatoren sprechen von „Leben mit diesem Virus“, was im Grunde genommen ein Code ist, um es rippen zu lassen. Stattdessen müssen wir uns auf eine „unerbittliche Unterdrückung“ einlassen, um die Reproduktionsrate niedrig und unsere Wirtschaft offen zu halten.

Über den Autor

Richard Holden, Professor für Wirtschaftswissenschaften, UNSW

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