Am nördlichen Himmel im Dezember befindet sich eine wunderschöne Ansammlung von Sternen, die als Plejaden oder die „sieben Schwestern“ bekannt sind. Schauen Sie genau hin und Sie werden wahrscheinlich sechs Sterne zählen. Warum sagen wir also, dass es sieben davon gibt?
Viele Kulturen auf der ganzen Welt bezeichnen die Plejaden als „sieben Schwestern“ und erzählen auch ganz ähnliche Geschichten über sie. Nachdem wir die Bewegung der Sterne sehr genau untersucht haben, glauben wir, dass diese Geschichten 100,000 Jahre zurückreichen könnten, als die Konstellation ganz anders aussah.
Die Schwestern und der Jäger
In der griechischen Mythologie waren die Plejaden die sieben Töchter des Titanen Atlas. Er war gezwungen, den Himmel für die Ewigkeit hochzuhalten, und konnte daher seine Töchter nicht beschützen. Um die Schwestern vor der Vergewaltigung durch den Jäger zu bewahren OrionZeus verwandelte sie in Sterne. Aber die Geschichte besagt, dass sich eine Schwester in einen Sterblichen verliebt und sich versteckt hat, weshalb wir nur sechs Sterne sehen.
Eine ähnliche Geschichte findet sich bei Aborigines in ganz Australien. In vielen Kulturen der australischen Aborigines sind die Plejaden eine Gruppe junger Mädchen und werden oft mit Zeremonien und Geschichten heiliger Frauen in Verbindung gebracht. Die Plejaden sind auch wichtig als Element der Kalender der Aborigines und Astronomieund für einige Gruppen markiert ihr erster Aufstieg im Morgengrauen den Beginn des Winters.
In der Nähe der sieben Schwestern am Himmel befindet sich das Sternbild Orion, das in Australien oft als „Topf“ bezeichnet wird. In der griechischen Mythologie ist Orion ein Jäger. Diese Konstellation ist auch oft ein Jäger in den Kulturen der Aborigines oder eine Gruppe lustvoller junger Männer. Der Schriftsteller und Anthropologe Gänseblümchen Berichten zufolge betrachteten Menschen in Zentralaustralien Orion als „Jägerin der Frauen“ und insbesondere der Frauen in den Plejaden. Viele Geschichten der Aborigines besagen, dass die Jungen oder der Mann im Orion die sieben Schwestern jagen - und eine der Schwestern ist gestorben oder versteckt oder zu jung oder entführt worden, sodass wiederum nur sechs sichtbar sind.
Die verlorene Schwester
Ähnliche "verlorene Plejaden" -Geschichten sind gefunden in europäischen, afrikanischen, asiatischen, indonesischen, indianischen und australischen Aborigines-Kulturen. Viele Kulturen betrachten den Cluster mit sieben Sternen, erkennen jedoch an, dass normalerweise nur sechs Sterne sichtbar sind, und haben dann eine Geschichte, um zu erklären, warum der siebte unsichtbar ist.
Wie kommt es, dass die Geschichten der australischen Aborigines den griechischen so ähnlich sind? Anthropologen dachten früher, die Europäer hätten die griechische Geschichte nach Australien gebracht, wo sie von den Aborigines für ihre eigenen Zwecke adaptiert wurde. Aber die Geschichten der Aborigines scheinen viel, viel älter zu sein als der europäische Kontakt. Mindestens 50,000 Jahre lang gab es kaum Kontakt zwischen den meisten Kulturen der australischen Aborigines und dem Rest der Welt. Warum teilen sie die gleichen Geschichten?
Barnaby Norris und ich schlagen eine Antwort in einem Artikel vor, der Anfang nächsten Jahres von Springer in einem Buch mit dem Titel veröffentlicht werden soll Förderung der Kulturastronomie, für die ein Preprint verfügbar ist hier.
Alle modernen Menschen stammen von Menschen ab, die in Afrika lebten, bevor sie vor etwa 100,000 Jahren ihre langen Wanderungen in die entlegensten Winkel der Welt begannen. Könnten diese Geschichten der sieben Schwestern so alt sein? Haben alle Menschen diese Geschichten mitgenommen, als sie nach Australien, Europa und Asien reisten?
Bewegte Sterne
Sorgfältige Messungen mit dem Gaia Das Weltraumteleskop und andere zeigen, dass sich die Sterne der Plejaden langsam am Himmel bewegen. Ein Stern, Pleione, ist jetzt so nah am Sternatlas, dass er mit bloßem Auge wie ein einzelner Stern aussieht.
Aber wenn wir das, was wir über die Bewegung der Sterne wissen, nehmen und 100,000 Jahre zurückspulen, wäre Pleione weiter von Atlas entfernt und wäre mit bloßem Auge leicht sichtbar gewesen. Vor 100,000 Jahren hätten die meisten Menschen wirklich sieben Sterne im Cluster gesehen.
Eine Simulation, die zeigt, wie die Sterne Atlas und Pleione heute und 100,000 v. Chr. Einem normalen menschlichen Auge erschienen wären. Ray Norris
Wir glauben, dass diese Bewegung der Sterne dazu beitragen kann, zwei Rätsel zu erklären: die Ähnlichkeit der Geschichten der Griechen und Aborigines über diese Sterne und die Tatsache, dass so viele Kulturen den Cluster „sieben Schwestern“ nennen, obwohl wir heute nur sechs Sterne sehen.
Ist es möglich, dass die Geschichten der sieben Schwestern und des Orion so alt sind, dass unsere Vorfahren diese Geschichten vor 100,000 Jahren am Lagerfeuer in Afrika miteinander erzählten? Könnte dies die älteste Geschichte der Welt sein?
Wissen
Wir erkennen den traditionellen Eigentümern und Ältesten in Vergangenheit und Gegenwart aller in diesem Papier erwähnten indigenen Gruppen an und zollen ihnen unseren Respekt. Alle indigenen Materialien wurden gemeinfrei gefunden.
Über den Autor
Ray Norris, Professor an der School of Science, Western Sydney Universität
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