Das Internet hat fast alles in unserem Leben verändert. Insbesondere die Art und Weise, wie wir Wissen erwerben, hat sich erheblich verändert, teilweise aufgrund von Online-Wissensquellen wie Wikipedia. Tatsächlich hat es sogar die Art und Weise verändert, wie Wissenschaft betrieben wird. Sozialwissenschaftler nutzen zunehmend Online-Daten, um unser individuelles oder kollektives Verhalten auf einer Skala und mit einer Genauigkeit zu untersuchen, die normalerweise nur in den Naturwissenschaften zu finden ist.

Sicherlich sind wir noch weit entfernt von großen experimentellen sozialwissenschaftlichen Datensätzen, die denen im CERN ähnlich sind, aber zumindest haben wir digitale Beobachtungsdaten, wie sie in der beobachtenden Astrophysik gesammelt und analysiert wurden. Millionen von Menschen nutzen täglich Online-Tools - zum Beispiel Wikipedia wird über 500,000-Zeiten pro Tag gelesen.

Eines der wichtigsten Themen beim Verständnis von Sozialverhalten ist das, was Wissenschaftler "Kollektive Erinnerung": Wie sich Mitglieder einer sozialen Gruppe kollektiv an ein Ereignis in der Vergangenheit erinnern. Obwohl das kollektive Gedächtnis ein grundlegendes Konzept in der Soziologie ist, gab es nur wenige empirische Studien zu diesem Thema, hauptsächlich aufgrund eines Mangels an Daten. Wissenschaftler, die erforschen, wie die Öffentlichkeit an vergangene Ereignisse erinnert, mussten viel Zeit und Mühe darauf verwenden, Daten durch Interviews und Umfragen zu sammeln.

Flugzeugabstürze

Unsere Erinnerung an den Zwillingstürme Angriff wurde durch Ereignisse verstärkt, die viel später geschahen. Michael Foran / Flickr, CC BY-SA

In einer aktuellen Studie veröffentlicht in Science AdvancesUnser Team, bestehend aus einem Soziologen, einem Computeringenieur und zwei Physikern, nutzte die Daten von Wikipedia durch seine öffentlich zugänglichen täglichen Statistiken der Seitenansichten aller Artikel der Enzyklopädie, um das kollektive Gedächtnis zu studieren.

Wir haben uns speziell Flugzeug-Vorfälle in der gesamten Geschichte der Luftfahrt angeschaut (solange Wikipedia diese Themen behandelt). Dies ist darauf zurückzuführen, dass solche Ereignisse gut dokumentiert sind, aber auch, weil es leider eine recht große Anzahl solcher Abstürze gab - was die statistische Analyse robust macht.

Wir haben die Ereignisse in neuere (2008-2016) und vergangene (alles vor 2008) unterteilt. Beispiele für die jüngsten Flüge sind Malaysia Airlines Flug 370, Malaysia Airlines Flug 17, Air France Flug 447 und Germanwings Flug 9525. Frühere Abstürze gehören American Airlines Flug 587 und Iran Air Flug 655.

Anschließend verwendeten wir statistische Methoden, um die Seitenaufrufe für Artikel zu vergangenen Ereignissen eine Woche nach einem kürzlichen Ereignis zu messen. Wir nannten diesen Anstieg den "Aufmerksamkeitsfluss". Wir waren interessiert zu wissen, ob die Zunahme der Aufmerksamkeit auf das vergangene Ereignis irgendeinen Zusammenhang mit der Ähnlichkeit zwischen oder den Zeitpunkten der jüngsten und der vergangenen Ereignisse hat. Wir wollten auch wissen, ob wir die Menge des Aufmerksamkeitsflusses auf jedes vergangene Ereignis vorhersagen können, wenn ein neues Ereignis eintritt.

Wir haben festgestellt, dass wenn Germanwings Flug Absturz in 2015, Menschen haben Informationen von Wikipedia über die erworben Absturz eines American Airlines Fluges außerhalb von New York im November 2001. In der Tat gab es in der Woche nach dem Germanwings-Absturz eine Verdreifachung der Ansichten auf dieser Seite.

Dies schien ein Muster zu sein. Wir haben durch die jüngsten Ereignisse immer wieder eine deutliche Zunahme der Ansichten vergangener Ereignisse beobachtet. Im Durchschnitt wurden vergangene Ereignisse 1.4-Zeiten mehr als die letzten Ereignisse in der Woche nach ihrem Auftreten angesehen. Dies deutet darauf hin, dass die Erinnerung an ein Ereignis mit der Zeit größer werden kann - mehr Aufmerksamkeit erhalten, als es ursprünglich war. Wir haben dann versucht, dieses Muster zu modellieren - unter Berücksichtigung von Faktoren wie den Auswirkungen der jüngsten und vergangenen Ereignisse, der Ähnlichkeit zwischen den Ereignissen und ob es einen Hyperlink gab, der die beiden Artikel auf Wikipedia direkt miteinander verbindet.

Was prägt unsere Erinnerung

Bei den Flügen von Germanwings und American Airlines zum Beispiel standen beide Vorfälle im Zusammenhang mit der Rolle des Piloten, was ein wichtiger Kopplungsfaktor sein könnte. Das American-Airlines-Flugzeug stürzte aufgrund eines Pilotenfehlers ab, während der Germanwings-Pilot absichtlich das Flugzeug abstürzte. Es wurde interessanter, als wir feststellten, dass es auf Wikipedia keine Hyperlinks zwischen diesen beiden Artikeln gab. Tatsächlich waren unsere allgemeinen Ergebnisse robust, selbst wenn wir alle Paare entfernten, die durch Hyperlinks direkt miteinander verbunden waren.

Der wichtigste Faktor bei speicherauslösenden Mustern war der ursprüngliche Einfluss des vergangenen Ereignisses, der anhand der durchschnittlichen täglichen Seitenaufrufe gemessen wurde, bevor das jüngere Ereignis eintrat. Das bedeutet, dass einige vergangene Ereignisse an sich erinnerungswürdiger sind und unsere Erinnerung an sie leichter ausgelöst wird. Beispiele für solche Ereignisse sind die Abstürze im Zusammenhang mit dem 9 / 11 Terroranschläge.

Drei aktuelle Flüge (2015) und ihre Auswirkungen auf die Seitenaufrufe vergangener Ereignisse. Die jüngsten Ereignisse führen zu einer Zunahme der Ansichten einiger der vergangenen Ereignisse.

Die zeitliche Trennung zwischen den beiden Ereignissen spielt ebenfalls eine wichtige Rolle. Je näher die beiden Ereignisse in der Zeit sind, desto stärker ist die Kopplung zwischen ihnen. Und wenn die Zeittrennung 45 Jahre überschreitet, wird es sehr unwahrscheinlich, dass das aktuelle Ereignis Erinnerungen an das vergangene Ereignis auslöst.

Die Ähnlichkeit zwischen den beiden Ereignissen erwies sich als ein weiterer wichtiger Faktor. Dies wird durch die Erinnerung an Iran Air Flug 655, die von einer US-Marine Lenkflugkörper in 1988 erschossen wurde illustriert. Das war eigentlich nicht etwas, woran sich die Leute überhaupt gut erinnerten. Allerdings wurde es plötzlich sehr aufmerksam, als der 17-Flug von Malaysia Airlines in 2014 von einer Rakete über der Ukraine getroffen wurde. Der Iran Air-Unfall hat im Durchschnitt ungefähr 500-Tagesansichten vor dem Malaysia Airlines-Ereignis erhalten, aber das erhöhte sich direkt danach auf 120,000-Aufrufe pro Tag

Es ist wichtig zu beachten, dass wir die zugrunde liegenden Mechanismen hinter diesen Beobachtungen nicht wirklich verstehen. Die Rolle der Medien, das individuelle Gedächtnis oder die Struktur und Kategorisierung von Artikeln auf Wikipedia können alle eine Rolle spielen und Gegenstand zukünftiger Forschung sein.

Mehr traditionelle Theorien schlagen vor, dass die Medien spielt eine zentrale Rolle bei der Gestaltung unseres kollektiven Gedächtnisses. Es stellt sich jedoch die Frage, ob der Übergang zu Online-Medien und insbesondere sozialen Medien diesen Mechanismus verändern wird. Heutzutage erhalten wir oft Nachrichten von unseren Facebook-Freunden. Kann dies erklären, warum Ereignisse, die seit Jahren nicht in den Nachrichten sind, plötzlich so sichtbar werden?

Die Antworten auf diese Fragen zu kennen und zu verstehen, wie kollektives Gedächtnis geformt wird, ist nicht nur aus wissenschaftlicher Sicht interessant, sondern könnte auch in Journalismus, Medienentwicklung, Politikgestaltung und sogar Werbung Anwendung finden.

Über den Autor

Taha Yasseri, Forschungsbeauftragter für Computergestützte Sozialwissenschaften, Oxford Internet Institute, University of Oxford

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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