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Diese ungewöhnliche - und schmerzhafte - Weihnachtszeit könnte aus unserem kollektiven Gedächtnis verschwinden, sagen Forscher.
Das ist eigentlich der beste Fall Szenarioerklären sie.
"... wir glauben, dass das kollektive Gedächtnis für die Pandemie selbst für die meisten Menschen schnell verblassen wird."
Henry L. Rödiger, Professor für Psychologie und Gehirnwissenschaften und Jakob Wertsch, Professor an der Abteilung für Anthropologie, hat über 25 Jahre lang die Wissenschaft und Natur des Gedächtnisses im Kontext von Geschichte und Kultur untersucht.
Hier beantworten sie Fragen zur Erinnerung, zu den Feiertagen und dazu ungewöhnlich Ferienzeit 2020:
Q
Wie wird die Weihnachtszeit 2020 in unseren Erinnerungen bleiben?
A
Die Feiertage stehen vor der Tür in diesem seltsamen Jahr von COVID-19. Es gibt Chanukka, Weihnachten und Kwanzaa, von denen die meisten Amerikaner wissen, sowie Ashura für sunnitische Muslime, Bodhi Day für Buddhisten und Yalda für Zoroastrianer. Fast alle diese und mehr werden im Dezember und Januar gefeiert oder beobachtet.
Aber wie wird man sich an die diesjährigen Feierlichkeiten erinnern? Die Antwort wird für einige Personen „anders als normal“ sein, aber wir glauben, dass das kollektive Gedächtnis für die Pandemie selbst für die meisten Menschen schnell verblassen wird.
Wir orientieren uns an dieser letzten Vorhersage aus einer Übung, die wir kürzlich in unserem Gedächtnisstudienkurs an der Washington University verwendet haben. Wir haben die Studenten gebeten, die fünf wichtigsten Ereignisse seit 1900 in der amerikanischen Geschichte aufzulisten. Ihre Antworten umfassten routinemäßig Themen wie Pearl Harbor und 9/11, aber was auffiel, war, dass kein einziger Student die Große Influenza von 1918 einbezog. Und dies war sogar mitten in der COVID-19-Pandemie der Fall, als immer mehr Amerikaner starben Tag als diejenigen, die 1941 oder am 9. September in Pearl Harbor ums Leben kamen.
Warum? Wir denken, das liegt daran, dass die Pandemie nicht als packende Geschichte mit guten und bösen Charakteren und unerwarteten Wendungen in der Handlung erzählt werden kann.
Dies bedeutet jedoch nicht, dass manche Menschen keine lebendigen Erinnerungen an die Ferienzeit haben werden. In einer Zeit, in der Familien zusammenkommen und mit Ritualen, Festen und vielem mehr feiern, kann die diesjährige Erfahrung stark variieren, je nachdem, ob wir die Sicherheitsrichtlinien befolgen.
Q
Können Sie Beispiele dafür nennen, wie sich dies auswirken könnte?
A
Betrachten wir drei hypothetische junge Paare und analysieren sie anhand dessen, was wir über die Funktionsweise des Gedächtnisses wissen. Ihre eigenen Erfahrungen können abweichen.
Unser erstes Paar hält sich an die Sicherheitsregeln. Sie bleiben in ihrer Wohnung, feiern ruhig miteinander und zoomen mit Familie und Freunden, nachdem sie am 25. Dezember Geschenke geöffnet haben. Der Urlaub verläuft ereignislos. Sie werden sich ein paar Jahre lang ein wenig daran erinnern, aber dann wird es verblassen. Wiederum ist eine der ersten Regeln, um etwas unvergesslich zu machen, dass es einen guten Erzählbogen - eine Geschichte - haben muss, damit es haftet. Ein ruhiger Tag zu Hause ist keine großartige, unvergessliche Geschichte.
In einem zweiten Szenario beschließt ein junges Paar, es zu riskieren und in den Ferien nach Hause zu gehen, ebenso wie ihre Großfamilie. Sie waren alle vorsichtig, bevor sie sich versammelten, und alle hatten eine wundervolle Zeit. Sie wandern glücklich zurück zu ihrer Wohnung. Eine Woche später hören sie jedoch die Nachricht, dass der liebe, wundervolle Onkel Frank COVID-19 entwickelt hat. Nach einer Woche betritt er das Krankenhaus; eine Woche danach stirbt er. Es folgt eine traurige, sozial distanzierte Beerdigung. Dieser Feiertag wird als derjenige in Erinnerung bleiben, der Onkel Frank sterben ließ. Die Geschichte wird in den kommenden Jahren nacherzählt. Den Kindern des Paares und vielleicht sogar Enkelkindern wird die Geschichte erzählt, wenn sie ein altes Familienfoto sehen und sagen: "Wer ist das?"
Das dritte Szenario beinhaltet, dass das Paar in den Urlaub nach Hause geht. Ein Mitglied des Paares kommt mit COVID-19 runter. Er kämpft, geht ins Krankenhaus, kommt aber nach einer Woche wieder heraus. In ein paar Monaten geht es ihm gut. Diese Geschichte wird zu einer Familienlegende über jemanden, der hätte sterben können. Das Paar wird es seinen Kindern erzählen, die es wiederum ihren Kindern erzählen werden, und möglicherweise sogar noch mehr. Es ist eine möglicherweise traurige Geschichte mit einem Happy End.
Alle diese Szenarien mit Ausnahme des ersten können zu einer interessanten Geschichte verwoben werden, die sich für andere wiederholt und daher zumindest über einige Generationen hinweg in Erinnerung bleibt.
Q
Was ist mit einem anderen Jahrhundert?
A
Woran werden sich die Menschen an diesen Dezember 2120 erinnern? Unsere beste und hoffnungsvolle Vermutung ist „nichts“ für diejenigen, die nicht direkt an COVID-19 leiden. So wie sich die Amerikaner im Dezember 2019 nicht daran erinnerten, was im Dezember 1918 oder 1919 während der großen Pandemie der „Spanischen Grippe“ passiert war, glauben wir, dass sich nur wenige in 100 Jahren wirklich an unsere Pandemie erinnern werden. Tatsächlich wussten nur wenige Amerikaner von der früheren Pandemie, bis diese passierte und uns zurückblicken ließ.
Dieser Gedanke veranlasst uns jedoch, unsere Wetten auf diese letzte Vorhersage abzusichern. Wenn in 100 Jahren oder früher eine weitere Pandemie auftritt, werden die Menschen auf die COVID-2020-Pandemie 21-19 zurückgreifen, so wie es unsere Medien jetzt tun.
Wir wünschen Ihnen eine ereignislose, unvergessliche Weihnachtszeit.
Über die Autoren
Quelle: Washington Universität in St. Louis
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