verzerrtes Gesicht 5 6 (Gutschrift: Adam Rummer / Flickr)

"Wenn Stereotypen, die wir gelernt haben, die Art und Weise ändern können, wie wir eine andere Person visuell bearbeiten, kann diese Art der visuellen Stereotypisierung nur dazu dienen, die Vorurteile zu verstärken und möglicherweise sogar zu verschlimmern", sagt Jonathan Freeman.

Die Stereotypen, die wir haben, können das visuelle System unseres Gehirns beeinflussen und uns dazu veranlassen, die Gesichter anderer auf eine Weise zu sehen, die diesen Stereotypen entspricht, sagen Neurowissenschaftler.

"Diese visuelle Verzerrung tritt in dem Moment auf, in dem wir eine andere Person erblicken, lange bevor wir eine Chance haben, uns selbst zu korrigieren oder unser Verhalten zu regulieren."

"Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Stereotypen, die wir vertreten, die visuelle Darstellung eines Gesichts im Gehirn systematisch verändern können, was unsere Erwartungen eher verzerrt", erklärt Jonathan Freeman, Assistenzprofessor an der Psychologischen Fakultät der New York University der leitende Autor der Zeitung, die in der Zeitschrift erscheint Nature Neuroscience.

"Zum Beispiel haben viele Menschen Stereotype, die Männer als aggressiver, Frauen als besänftigend oder schwarze Individuen als feindseliger assoziieren - obwohl sie diese Stereotypen möglicherweise nicht persönlich befürworten", bemerkt Freeman.


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"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass diese stereotypen Assoziationen die grundlegende visuelle Verarbeitung anderer Menschen beeinflussen können und vorhersagbar verfälschen, wie das Gehirn das Gesicht einer Person" sieht "."

Frühere Forschungen haben gezeigt, dass Stereotypen in die Art und Weise eindringen, wie wir über andere Menschen denken und mit ihnen interagieren und viele Aspekte unseres Verhaltens gestalten - trotz unserer besseren Absichten. Die Ergebnisse der Forscher zeigen jedoch, dass Stereotype auch eine heimtückischere Wirkung haben können und sogar unsere anfängliche visuelle Verarbeitung einer Person auf eine Weise formen, die unseren bestehenden Vorurteilen entspricht.

"Frühere Studien haben gezeigt, dass die Art, wie wir ein Gesicht wahrnehmen, wiederum unser Verhalten beeinflussen kann", bemerkt Ryan Stolier, Doktorand und Hauptautor der Studie. "Unsere Ergebnisse beleuchten daher einen wichtigen und vielleicht unerwarteten Weg, durch den unbeabsichtigte Verzerrungen das zwischenmenschliche Verhalten beeinflussen können."

Wie bewegt sich die Maus?

Die Forschung basiert auf einer innovativen Maus-Tracking-Technik, die die Handbewegungen eines Individuums nutzt, um unbewusste kognitive Prozesse - und speziell die Stereotypen, die sie enthalten - aufzudecken. Im Gegensatz zu Umfragen, bei denen Personen ihre Reaktionen bewusst verändern können, erfordert diese Technik, dass die Probanden in Sekundenbruchteilen Entscheidungen über andere treffen und dadurch eine weniger bewusste Präferenz durch ihre Bewegungsbahn aufdecken.

Mit dieser Maus-Tracking-Software, die Freeman entwickelt hat, können die Millimeter des Mauszeigers einer Testperson mit Gehirnbilddaten verknüpft werden, um ansonsten verborgene Auswirkungen auf bestimmte Gehirnprozesse zu entdecken.

In der ersten von zwei Studien überwachten Freeman und Stolier die Hirnaktivität von Probanden - mittels funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRT) -, während diese Probanden verschiedene Gesichter betrachteten: Männer und Frauen sowie Menschen verschiedener Rassen und mit einer Reihe von Emotionen. Außerhalb des Gehirnscanners wurden die Probanden gebeten, das Geschlecht, die Rasse und die Emotion der Gesichter mithilfe der Maus-Tracking-Technik schnell zu kategorisieren. Trotz ihrer bewussten Reaktionen zeigten die Handbewegungen der Probanden das Vorhandensein von mehreren stereotypen Verzerrungen.

Bemerkenswerterweise wurden Männer und besonders schwarze Männer anfangs als "wütend" wahrgenommen, selbst wenn ihre Gesichter nicht objektiv wütend waren; und Frauen wurden anfangs als "glücklich" empfunden, auch wenn ihre Gesichter nicht objektiv glücklich waren. Darüber hinaus wurden asiatische Gesichter zunächst als "weiblich" wahrgenommen und schwarze Gesichter wurden zunächst als "männlich" wahrgenommen, unabhängig vom tatsächlichen Geschlecht der Gesichter.

Die Forscher bestätigten mit einer separaten Gruppe von Probanden, dass das spezifische Muster der beobachteten visuellen Verzerrungen in den USA zu den vorherrschenden stereotypen Assoziationen in signifikantem Ausmaß passten.

Gehirnreaktionen

Die fMRI-Ergebnisse der Forscher bestätigten diese Einschätzungen und zeigten, dass solche stereotypen Verzerrungen im visuellen System des Gehirns fest verankert sein können, insbesondere im fusiformen Kortex, einer Region, die an der visuellen Verarbeitung von Gesichtern beteiligt ist. Zum Beispiel waren die neuralen Aktivierungsmuster, die von schwarzen männlichen Gesichtern in dieser Region ausgelöst wurden, denen ähnlich, die von objektiv wütenden Gesichtern hervorgerufen wurden, selbst wenn solche Gesichter keine tatsächlichen wütenden Merkmale zeigten (z. B. aufgrund von Stereotypen von schwarzen Individuen als feindlich). .

Darüber hinaus korrelierte das Ausmaß dieser stereotypen Ähnlichkeit in neuronalen Aktivierungsmustern mit dem Ausmaß der Verzerrung, die in den Handbewegungen einer Person beobachtet wurde. Zum Beispiel sagte das Ausmaß, in dem die Hand einer Versuchsperson anfänglich auf die "wütende" Reaktion um, wenn ein nicht-wütendes schwarzes männliches Gesicht kategorisiert wurde, das Ausmaß voraus, in dem neuronale Aktivierungsmuster für schwarze männliche Gesichter und wütende Gesichter in der Person stärker korrelierten fusiformer Kortex.

Die zahlreichen anderen oben beschriebenen Verzerrungen wurden auch in den Gehirnbildgebungsergebnissen beobachtet. Als ein weiteres Beispiel waren die neuralen Aktivierungsmuster, die von weißen weiblichen Gesichtern hervorgerufen wurden, jenen ähnlich, die von objektiv glücklichen Gesichtern hervorgerufen wurden, selbst wenn solche Gesichter keine tatsächlichen glücklichen Merkmale aufwiesen (z. B. aufgrund von Stereotypen von Frauen als Beruhigung). Darüber hinaus ähnelten die von asiatischen Gesichtern hervorgerufenen neuronalen Aktivierungsmuster denen, die von weiblichen Gesichtern hervorgerufen wurden, unabhängig vom tatsächlichen Geschlecht (aufgrund von Stereotypen, die Asiaten mit eher weiblichen Merkmalen assoziieren).

Vorurteile verschlimmern

In der zweiten Studie replizierten die Forscher die Gesamtergebnisse in einer größeren Gruppe von Probanden und schlossen alternative Erklärungen aus, etwa ob eine inhärente körperliche Ähnlichkeit oder visuelle Ähnlichkeiten in bestimmten Gesichtern die Ergebnisse erklären könnten. Sie maßen auch die stereotypen Assoziationen jedes Subjekts mit einer zusätzlichen Aufgabe und demonstrierten, dass es sich um spezifische Assoziationen eines Subjekts handelte, die spezifisch die beobachteten visuellen Verzerrungen und neuronalen Aktivierungsmuster vorhergesagt hatten.

"Wenn Stereotypen, die wir gelernt haben, verändern können, wie wir eine andere Person visuell bearbeiten, kann diese Art von Stereotypisierung nur dazu dienen, die Verzerrungen, die an erster Stelle existieren, zu verstärken und möglicherweise zu verschlimmern", bemerkt Freeman.

"Letztendlich könnte diese Forschung genutzt werden, um bessere Interventionen zu entwickeln, um unbewusste Vorurteile zu reduzieren oder möglicherweise zu eliminieren", fügt er hinzu. "Die Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit, diese Verzerrungen auch auf der visuellen Ebene anzugehen, die stärker verankert sein kann und spezifische Formen der Intervention erfordert.

"Diese visuelle Verzerrung tritt in dem Moment auf, in dem wir eine andere Person erblicken, lange bevor wir eine Chance haben, uns selbst zu korrigieren oder unser Verhalten zu regulieren."

Die National Science Foundation leistete einen Teil der Finanzierung der Arbeit.

Quelle: New York University

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