Warum du nicht auf das Gehirn lügen solltest

Die jüngste Erkenntnis, dass das Erzählen von Lügen Veränderungen im Gehirn hervorruft, hat eine Anzahl von Falschdarstellungen ausgelöst, die unserem Verständnis mehr Schaden zufügen können als die Lügen, über die sie berichten. CNNs Überschrift läuft, "Lügen kann die Schuld deines Gehirns sein, ehrlich gesagt," und PBS berichtet, "Eine Lüge zu erzählen macht dem Gehirn die Möglichkeit zu lügen. "

Diese Geschichten sind basierend auf einer Studie vom University College London mit einer Bildgebungsmethode namens funktionelle MRT. Die Autoren berichten, dass als Themen Lügen erzählen, Aktivierung der Amygdala, ein Bereich des Gehirns, der mit Emotion und Entscheidungsfindung verbunden ist, nimmt tatsächlich ab, was darauf hindeutet, dass die Versuchspersonen desensibilisiert werden können zu lügen, was den Weg für weitere Unehrlichkeit ebnet.

Natürlich ist die Vorstellung, Lügen züchten Unehrlichkeit, nichts Neues. Fast 2,500 Jahren, der Der griechische Philosoph Aristoteles vorgeschlagen, dass unser Charakter - ob wir mutig oder feige, selbstgefällig oder selbstbeherrscht, großzügig oder gemein - das Produkt der Gewohnheit ist. Tugenden und Laster sind keine Taten, sondern Gewohnheiten, sagte er, und wir werden zu dem, an was wir uns gewöhnen.

Was das Universitätsstudium neuartig und berichtenswert erscheinen lässt, ist die Verbindung zwischen einem Verhaltensmuster - Lügen - und Veränderungen in den Mustern der Gehirnaktivität. Das Autoren bieten, was sie "einen mechanistischen Bericht nennen wie Unehrlichkeit eskaliert und zeigt, dass es durch verminderte Aktivitäten in Gehirnregionen unterstützt wird, die mit Emotionen verbunden sind. "

Gehirn nicht einfach eine Maschine

Ergebnisse dieser Art können auf drei potenziell irreführende Arten falsch interpretiert werden. Erstens gibt es die Vermutung, dass ein Verhalten wie das Lügen "mechanistisch" erklärt werden kann. Das heißt, das Gehirn ist ein Mechanismus, der rein mechanistisch erklärt werden kann. In der Tat vereinfacht das Gehirn eine Maschine, die es erheblich vereinfacht.


Innerself-Abonnieren-Grafik


Wir wissen zum Beispiel, dass das Gehirn fast enthält 100 Milliarden Neuronen mit vielleicht 150 Billionen Synapsen. Das hört sich nach einer unglaublich komplexen Denkmaschine an, aber keine Analyse des Gehirns als graue Substanz, elektrische Schaltkreise oder Neurochemie macht den Sprung von der Maschinerie zu unserer Erfahrung der Welt.

Als Nobelpreisträger Charles Sherrington, einer der Begründer der modernen Neurowissenschaften, wie es die berühmte Naturwissenschaft, wie Physik und Chemie, erklärte, mag uns der Denkschwelle nahe bringen, aber gerade an diesem Punkt "verabschieden sie sich". "Die Sprache des Natürlichen Die Wissenschaft ist unzureichend, um die menschliche Erfahrung zu erklären, einschließlich der Erfahrung, eine Lüge zu erzählen.

Betrachte Mozarts "Eine kleine Serenade" oder Rembrandts Selbstbildnisse. Wir können das erstere als Rosshaar bezeichnen, das über Catgut reibt, und wir können Letzteres als nichts anderes als Pigmente erklären, die auf Leinwand angewandt werden, aber in jedem Fall ist etwas Vitales verloren. Wie jeder Leser von Shakespeare weiß, ist eine Lüge etwas viel reicher als jedes Muster der Gehirnaktivierung.

Das Gehirn ist nicht der Verstand

Eine zweite gefährliche Fehlinterpretation, die sich oft aus solchen Berichten ergibt, ist die Vorstellung, dass Gehirn und Geist gleichwertig sind. Natürlich kann die Veränderung der chemischen und elektrischen Aktivität des Gehirns die Empfindung, das Denken und die Handlung einer Person stark beeinflussen - bezeugen Sie die gelegentlich bemerkenswerten Wirkungen von Psychopharmaka und Elektrokrampftherapie.

In vielen menschlichen Erlebnissen wirkt der kausale Weg jedoch in die entgegengesetzte Richtung, nicht von Gehirn zu Geist, sondern von Geist zu Gehirn. Wir müssen nicht weiter als die menschliche Vorstellung suchen, aus der alle großen Kunstwerke, Literatur und sogar die Naturwissenschaft fließen, um zu erkennen, dass etwas weitaus komplexeres als die veränderte synaptische Chemie bei der Entscheidung, ob sie wahrheitsgemäß ist, wirkt.

In der Tat ist unsere Fähigkeit, zu lügen, eine der mächtigsten Beweise dafür, dass der menschliche Geist nicht an die physikalischen Gesetze gebunden ist, die Wissenschaftler im Gehirn beobachten. Wie Jonathan Swift es ausdrückt "Gullivers Reisen", zu lügen ist "das zu sagen, was nicht ist" vielleicht ein so tiefgründiges Zeugnis, wie wir uns den freien Willen wünschen und die Fähigkeit des menschlichen Geistes, physikalische Gesetze zu transzendieren.

Im Genesis-ErstellungsgeschichteNachdem Frau und Mensch die Frucht des Baumes der Erkenntnis von Gut und Böse geschmeckt und ihre Nacktheit verborgen haben, erklärt Gott, dass "sie wie wir geworden sind". In der Lage zu sein, zu lügen, ist in gewissem Sinne göttlich Fähigkeit, sich die Realität so vorzustellen, wie sie noch nicht ist. Bei entsprechender Verwendung kann diese Kapazität die Welt zu einem besseren Ort machen.

Beschuldigen das Gehirn

Das vielleicht gefährlichste Missverständnis, das aus neuen Erkenntnissen in der Hirnforschung erwachsen kann, spiegelt sich in den Schlagzeilen von CNN und PBS: Die Vorstellung, dass Lügen "die Schuld deines Gehirns" ist oder "das Gehirn lügt". Die Idee scheint so zu sein Lügen ist etwas, was in und durch das Gehirn passiert, ähnlich wie Herzrhythmusstörungen treten im Herzen auf oder Strangulation passiert im Darm.

In Wahrheit ist Lügen natürlich nicht die Schuld des Gehirns, sondern die Person, zu der das Gehirn gehört. Wenn jemand eine Lüge erzählt, ist er oder sie nicht nur falsch, sondern trügerisch. Menschen, die lügen, verdrehen absichtlich die Wahrheit und führen jemanden in der Hoffnung auf Gewinn in die Irre, indem sie ihre Zwecke über das Verständnis und das Vertrauen der Person stellen, zu der sie gehören.

Sogar in der Ära von funktionelle Neuro-BildgebungEs gibt keinen Lügendetektor, der mit Sicherheit sagen kann, ob die Probanden die Wahrheit sagen. Es gibt kein Wahrheitsserum, das sie dazu zwingen könnte. Im Zentrum jeder Äußerung steht ein moralischer Unterscheidungsakt, den wir nicht vollständig erklären können, außer zu sagen, dass er den Charakter der Person widerspiegelt, die ihn tut.

Lügen ist keine Frage des physischen Gesetzes, sondern der moralischen Anordnung. Es geht weniger um Chemie als um Charakter. Es spiegelt nicht nur das wider, was wir im Moment für sinnvoll halten, sondern auch, wer wir in unserem Kern sind. Ironischerweise ist es weniger bedeutsam, gut zu handeln, als gut zu sein, aber letztendlich sind wir nicht viel mehr als die Summe aller moralischen Kompromisse, die wir gemacht oder abgelehnt haben.

Deshalb verabscheuen wir das trügerische Verhalten von Narzissten, Gaunern und Politikern, und warum wir die Charaktere von Menschen so hoch schätzen, die es schaffen, die Wahrheit zu sagen, auch wenn es besonders unpraktisch ist. Solche Handlungen sind moralisch tadelnswert oder beispielhaft, gerade weil wir sie als Produkte der menschlichen Wahl, nicht als physische Notwendigkeit erkennen.

Das Gespräch

Über den Autor

Richard Gunderman, Kanzler Professor für Medizin, Geisteswissenschaften und Philanthropie, Indiana University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

Bücher zum Thema:

at InnerSelf Market und Amazon