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Von "Mädchen saugen Mathe" und "Männer sind so unsensibel" bis "er wird mit dem Alter etwas senil" oder "Schwarze kämpfen an der Universität", es gibt keinen Mangel an gemeinsamen kulturellen Stereotypen über soziale Gruppen. Wahrscheinlich haben Sie die meisten dieser Beispiele irgendwann gehört. In der Tat sind Stereotypen ein bisschen wie Luft: unsichtbar, aber immer präsent.

Wir alle haben mehrere Identitäten und einige von ihnen werden wahrscheinlich stigmatisiert. Auch wenn es so aussieht, als würden wir aufhören, auf Stereotypen zu achten, ist es oft nicht so einfach. Falsche Vorstellungen über unsere Fähigkeiten werden leicht zu einer Stimme des Selbstzweifels in unseren Köpfen, die schwer zu ignorieren ist. Und in den letzten Jahrzehnten haben Wissenschaftler entdeckt, dass dies schädliche Auswirkungen auf unsere tatsächliche Leistung haben kann.

Dieser Mechanismus beruht auf dem, was Psychologen nennen "stereotype Bedrohung"- in Bezug auf die Angst, etwas zu tun, was die negative Wahrnehmung einer stigmatisierten Gruppe bestätigt, der wir angehören. Das Phänomen wurde erstmals von amerikanischen Sozialpsychologen in den 1990 entdeckt.

In einer bahnbrechenden Arbeit, sie experimentell demonstriert wie rassistische Stereotypen die intellektuellen Fähigkeiten beeinflussen können. In ihrer Studie führten schwarze Teilnehmer schlechtere als weiße Teilnehmer in verbalen Fähigkeitstests durch, als ihnen gesagt wurde, dass der Test "diagnostisch" sei - ein "echter Test für Ihre verbalen Fähigkeiten und Einschränkungen". Wenn diese Beschreibung jedoch ausgeschlossen wurde, wurde kein solcher Effekt beobachtet. Offensichtlich hatten diese Personen negative Gedanken über ihre verbalen Fähigkeiten, die ihre Leistung beeinflussten.

Schwarze Teilnehmer blieben ebenfalls unterdurchschnittlich, als Rassenstereotypen viel subtiler aktiviert wurden. Die Teilnehmer wurden gebeten, ihre Rasse anhand eines vorangegangenen demographischen Fragebogens zu identifizieren. Darüber hinaus berichteten schwarze Teilnehmer unter den bedrohlichen Bedingungen (diagnostischer Test) über höhere Selbstzweifel als weiße Teilnehmer.

Niemand ist in Sicherheit

Stereotype Threat-Effekte sind sehr robust und betreffen alle stigmatisierten Gruppen. Eine aktuelle Analyse mehrerer früherer Studien zu diesem Thema zeigten, dass stereotype Bedrohung im Zusammenhang mit der intellektuellen Domäne existiert über verschiedene experimentelle Manipulationen, Testtypen und ethnischen Gruppen - von schwarz und Latino Amerikaner bis Türkisch Deutschen. Eine Fülle von Forschungsergebnissen verknüpft auch Stereotype Threat mit der Underperformance von Frauen in Mathematik und Führungsbestrebungen.

Männer sind auch verletzlich. Eine Studie zeigte, dass Männer schlechter ausgeführt bei der Dekodierung nonverbaler Hinweise, wenn der Test so beschrieben wurde, dass er "soziale Sensibilität" misst - eine stereotypisch weibliche Fähigkeit. Als die Aufgabe jedoch als "Informationsverarbeitungstest" eingeführt wurde, waren sie viel besser. Wenn Kinder aus ärmeren Familien an ihren niedrigeren sozioökonomischen Status erinnert werden, Sie sind bei Tests unterdurchschnittlich beschrieben als Diagnose von intellektuellen Fähigkeiten - aber nicht anders. Es wurde auch gezeigt, dass stereotype Bedrohung wirkt Bildungsschwäche bei Einwanderern und Gedächtnisleistung älterer Menschen.

Stereotypen werden uns früh im Leben bewusst. Impact Fotografie / Shutterstock

Es ist wichtig, daran zu denken, dass die auslösenden Hinweise sehr subtil sein können. Eine Studie hat gezeigt, dass Frauen, wenn sie nur sechs Anzeigen auf der Grundlage von Geschlechterstereotypen in sechs Werbespots sahen, dies taten Führungsrollen vermeiden in einer nachfolgenden Aufgabe. Dies war der Fall, obwohl die Werbung nichts mit Führung zu tun hatte.

Mentale Mechanismen

Stereotype Bedrohung führt zu einem Teufelskreis. Stigmatisierte Individuen erfahren eine Angst, die ihre kognitiven Ressourcen erschöpft und zu Minderleistung, Bestätigung des negativen Stereotyps und Verstärkung der Angst führt.

Forscher haben eine Reihe von identifiziert wechselseitige Mechanismen verantwortlich für diesen Effekt, mit dem Schlüssel Defizite in der Arbeitsgedächtniskapazität - die Fähigkeit, sich auf die vorliegende Aufgabe konzentrieren und Ablenkung zu ignorieren. Das Arbeitsgedächtnis unter stereotypen Bedrohungsbedingungen wird durch physiologische Stress-, Leistungsüberwachungs- und Unterdrückungsprozesse (von Angstzuständen und Stereotypen) beeinflusst.

Neurowissenschaftler haben diese Effekte sogar im Gehirn gemessen. Wenn wir von Stereotype Threat betroffen sind, werden Gehirnregionen, die für emotionale Selbstregulation und soziales Feedback verantwortlich sind, aktiviert, während Aktivitäten in den Regionen, die für die Aufgabenerfüllung verantwortlich sind, inhibiert werden.

In unserer jüngsten Studie in Frontiers in Altern Neurowissenschaften veröffentlicht, haben wir diesen Effekt für die Altersdiskriminierung demonstriert. Wir verwendeten Elektroenzephalographie (EEG), ein Gerät, das Elektroden auf der Kopfhaut platziert, um Gehirnwellenmuster zu verfolgen und aufzuzeichnen, um zu zeigen, dass ältere Erwachsene, die einen Bericht über das mit dem Alter abnehmende Gedächtnis gelesen haben, neuronale Aktivierung erfahren haben, die negativen Gedanken über sich selbst entspricht. Sie waren auch in einer nachfolgenden zeitgesteuerten Kategorisierungsaufgabe unterdurchschnittlich.

Strategien kopieren

Es gibt jedoch Hoffnung. Neue Studien zur Reduzierung der Stereotype Threat Identifizieren Sie eine Reihe von Methoden - Am offensichtlichsten ist es, das Stereotyp zu ändern. Letztendlich ist dies der Weg, um das Problem ein für allemal zu beseitigen.

Vorbilder können helfen, Auswirkungen zu mildern. Pete Souz / Luftwaffe der Vereinigten Staaten

Aber die Veränderung von Stereotypen braucht leider oft Zeit. Während wir daran arbeiten, gibt es Techniken, die uns bei der Bewältigung helfen. Zum Beispiel sind sichtbare, zugängliche und relevante Rollenmodelle wichtig. Eine Studie berichtete über einen positiven "Obama-Effekt" bei Afroamerikanern. Wann immer Obama die Aufmerksamkeit der Presse auf positive, stereotype Gründe richtete, klischeehafte Bedrohungseffekte wurden deutlich reduziert in schwarzer Amerikaner Prüfungsleistung.

Eine andere Methode besteht darin, die Bedrohung durch eine Verschiebung der Selbstwahrnehmung auf positive Gruppenidentität oder Selbstbestätigung zu puffern. Zum Beispiel waren asiatische Frauen in Mathe-Tests schlechter dran, wenn sie an ihre Geschlechtsidentität erinnert wurden, aber nicht wann erinnerte an ihre asiatische Identität. Dies liegt daran, dass asiatische Individuen stereotypisch als gut in Mathematik angesehen werden. Auf die gleiche Weise gehören viele von uns verschiedenen Gruppen an - es lohnt sich manchmal, den Fokus auf denjenigen zu richten, der uns Kraft gibt.

Das Vertrauen zu gewinnen, indem man die ansonsten bedrohliche Aufgabe übt, ist auch vorteilhaft, wie man sieht weibliche Schachspieler. Eine Möglichkeit, dies zu tun, könnte sein die Aufgabe als Herausforderung neu definieren.

Abschließend nur die schädlichen Auswirkungen von Stereotypen zu kennen kann uns helfen, die Angst neu zu interpretieren und macht uns eher leistungsfähiger. Wir sind vielleicht nicht in der Lage, Stereotype vollständig und sofort zu vermeiden, aber wir können versuchen, die Luft von ihnen zu befreien.

Über den Autor

Magdalena Zawisza, Dozentin für Psychologie, Anglia Ruskin University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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