Haben wir Grund zu der Annahme, dass jede neue Generation weißer Menschen offener und toleranter sein wird als frühere? Elvira Koneva

Bei den Kindern Amerikas sehen wir oft die Hoffnung auf eine bessere Zukunft, besonders wenn es darum geht, Rassismus zu reduzieren.

Jede neue Generation von Weißen, so die Denkweise, wird natürlich und unvermeidlich offener und toleranter sein als frühere.

Aber haben wir irgendeinen Grund, das zu glauben? Sollten wir davon überzeugt sein, dass die heutigen weißen Kinder dazu beitragen werden, dass unsere Gesellschaft weniger rassistisch und gerechter wird?

Frühere Forschungsergebnisse hatten gemischte Ergebnisse. Um genauer zu untersuchen, was weiße Kinder über Rasse denken, ging ich direkt zur Quelle: weiße Kinder selbst.

In meinem neuen Buch "White Kids: Aufwachsen mit Privileg in einem rassisch geteilten Amerika"Ich erkunde, wie 36-weiße, wohlhabende Kinder in ihrem Alltag über Rasse, Rassismus, Privilegien und Ungleichheit denken und sprechen.

Die Einschränkungen von Umfragedaten

Bevor ich mit meiner Forschung begann, habe ich untersucht, was frühere Studien über die Rasseneinstellungen von jungen Weißen herausgefunden haben.

Einigen Forschern zufolge haben wir Grund zur Hoffnung.

Mit Umfragedaten fanden sie das junge weiße Menschen drücken weniger Vorurteile aus als Generationen vor ihnen. Zum Beispiel, weiße Unterstützung für getrennte Schulen - ein traditionelles Maß für Rassenvorurteile - hat dramatisch über ein 50-Jahr reduziert. Und Umfragen zeigen, dass jüngere Weiße weniger Rassenstereotype ausdrücken als ältere Weiße.

Aber eine zweite Gruppe von Forschern stimmte nicht zu. Sie fanden heraus, dass Weiße heute einfach Rassenvorurteile artikulieren auf neue Art und Weise.

Zum Beispiel, nach nationalen UmfragedatenAbiturienten drücken zunehmend eine Form von Vorurteilen aus, die der Soziologe Tyrone Forman nennt:Rassenapathie"- eine Gleichgültigkeit gegenüber gesellschaftlichen, rassischen und ethnischen Ungleichheiten und mangelnder Beschäftigung mit rassenbezogenen sozialen Problemen."

Rassische Apathie ist eine eher passive Form von Vorurteilen als explizite Artikulationen von Bigotterie und Rassenfeindlichkeit. Eine solche Apathie kann jedoch dazu führen, dass weiße Menschen Politiken und Praktiken unterstützen die mit der gleichen rassistischen Logik der Vergangenheit übereinstimmenebenso wie mangelnde Unterstützung von Sozialprogrammen und -politiken, die auf institutionellen Rassismus oder eine Gleichgültigkeit gegenüber dem Leiden farbiger Menschen abzielen.

Andere Forscher bezweifeln die Fähigkeit von Umfragen um ehrliche Antworten von Weißen über Rassenfragen zu erfassen or um die Komplexität der weißen Perspektiven auf die Rasse zu beschreiben.

So nützlich wie Umfragen sein können, erlauben sie uns nicht vollständig zu verstehen wie weiße Menschen ihre Ansichten zur Rasse erklären, begründen oder weiterentwickeln.

Was die Kinder sagen

Um besser zu verstehen, wie weiße Kinder über Rasse denken, interviewte und beobachtete ich 30 wohlhabende, weiße Familien mit Kindern im Alter zwischen 10 und 13, die in einem Großraum des Mittleren Westens leben. Innerhalb von zwei Jahren tauchte ich in den Alltag dieser Familien ein, beobachtete sie in der Öffentlichkeit und zu Hause und interviewte Eltern und Kinder. Ein paar Jahre später, als die Kinder in der High School waren, interviewte ich erneut eine Untergruppe der ursprünglichen Gruppe.

Diese Kinder hatten ein gemeinsames Verständnis von Rasse, wie die Idee, dass "Rasse die Farbe deiner Haut ist". Aber als ich Themen wie Rassismus, Privilegien und Ungleichheit ansprach, begannen ihre Reaktionen zu divergieren, und es gab mehr Variationen, als ich erwartet hatte .

Einige Kinder erzählten mir, dass "Rassismus kein Problem mehr ist". Aber andere erzählten mir sehr detailliert von der rassistischen Wohlstandslücke, Diskriminierung am Arbeitsplatz, ungleicher Schulbildung und rassistischer Behandlung schwarzer Kinder durch die Polizei.

Wie ein 11-Jähriger namens Chris erklärte:

"Ich denke, dass die weißen Kinder, da sie generell mehr Macht in der Gesellschaft haben ... Disziplinarmaßnahmen werden nicht so hart auf sie heruntergebracht. Aber wenn es ein schwarzer Junge ist, der Ärger mit der Polizei bekommt ... Ich denke, die Leute werden härter mit ihnen umgehen, weil, wie ihr wisst, [schwarze Kinder] auch nicht wirklich zurückschlagen können. "

Obwohl einige der Kinder viel mehr Verständnis für die Geschichte des Rassismus in Amerika hatten, verbreiteten andere die Zeit und vereinigten die gesamte afroamerikanische Geschichte zusammen, während sie auch Namen und Daten vermischten.

Ein 11-Jähriger namens Natalie erzählte mir:

"Rassismus war ein Problem, als all diese Sklaven da waren und das, wie, Bus Ding und der Wasserbrunnen. Ich meine, in alten Zeiten war alles verrückt. ... Aber jetzt, ich meine, seit Martin Luther King und, wie, Eleanor Roosevelt, und wie sie in den Bus ging. Und sie war Afroamerikanerin und saß auf dem weißen Teil. ... Nach den 1920 und all dem haben sich die Dinge geändert. "

Wenn es um das Verständnis von Privilegien und Ungleichheit ging, machten einige Kinder Kommentare wie: "Es gibt so etwas nicht [als Privileg]. Jeder bekommt, was er im Leben verdient, wenn er dafür arbeitet. "

Andere Kinder waren anderer Meinung, wie der 11-jährige Aaron:

"Ich denke, dass [Weiße] nur irgendwie die Oberseite haben. ... Und da ein großer Teil der Gesellschaft ohnehin von weißen Menschen geführt wird, was ein Vorteil ist, werden mehr weiße Menschen in Jobs übernommen, also bekommen sie den Vorteil. Also, ja, ich denke, sie haben den Vorteil. "

Ich fand auch, dass viele der Kinder Formen der Rassenapathie ausdrückten. Als ein schwarzer Teenager von einem Polizeibeamten in der Gemeinde erschossen wurde, erzählte mir die 16-jährige Jessica, dass es ihr "egal sei", dass schwarze Menschen getötet würden, weil sie "offensichtlich etwas getan hätten, um es zu verdienen".

Aber einige Kinder, wie die 16-jährige Charlotte, hatten eine ganz andere Reaktion:

"Es sollte alles gestoppt werden. Es gibt tatsächlich ein Problem und ein System, das dies erlaubt hat. ... Technisch, rechtlich, was dieser Offizier tat, war 'okay'? Es ist wie, nun, vielleicht ist das das Problem. Vielleicht sollte die Tötung von Schwarzen nicht legal sein "okay", weißt du? "

Die Bedeutung der sozialen Welt eines Kindes

Warum so starke Unterschiede zwischen diesen Kindern?

Es ging nicht einfach darum, dass diese Kinder die Ansichten ihrer Eltern wiederholten.

Ich stellte fest, dass ihre Perspektiven weniger von dem geprägt waren, was ihre Eltern explizit über die Rasse sagten, und mehr von der sozialen Umgebung, in der diese Kinder aufwuchsen - und wie ihre Eltern diese Umgebungen konstruierten.

Entscheidungen, die die Eltern darüber trafen, wo sie wohnen sollten, wohin ihre Kinder zur Schule gehen sollten, welche außerschulischen Aktivitäten sie besuchten, wohin sie reisten und welche Medien sie konsumierten, um etwas zu schaffen, was ich als "rassischen Kontext der Kindheit" des Kindes bezeichne.

In diesem rassischen Kontext entwickelten Kinder Ideen über Rasse, indem sie beobachteten und interpretierten, was um sie herum geschah. Und wegen der großen Unterschiede in diesen sozialen Umfeldern machten die Kinder auf verschiedene Arten Sinn für Rasse.

In diesem Sinne stützt sich meine Arbeit auf bestehende Erkenntnisse darüber, wie Kinder im Kontext von Rassismus und Rassismus Verständnis für Rassismus entwickeln Familie, Ort, frühe Schulerfahrungen,Grund- und Sekundarschulen, Kinderbetreuung und sogar Sommercamp.

Alle diese Aspekte des sozialen Umfelds eines Kindes spielen eine Rolle dabei, wie sie über die Rasse lernen.

Sind weiße Kinder weniger rassistisch als ihre Großeltern? Meine Forschung mit Kindern gibt uns keinen Grund zu glauben, dass jede neue Generation von weißen Menschen natürlich oder unvermeidlich offenere und tolerantere Ansichten über die Rasse haben wird als frühere Generationen.

Die Beseitigung des Rassismus in den Vereinigten Staaten erfordert mehr als nur passive Hoffnung.

Über den Autor

Margaret Hagerman, Assistenzprofessorin für Soziologie, Mississippi State University

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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