März gegen Rassismus in London im März 2017. John Gomez / Shutterstock

Manche 60% der Briten glaube an mindestens eine Verschwörungstheorie, zeigt eine aktuelle Umfrage. Aus der Idee, dass 9 / 11 war ein Insiderjob zu dem Begriff das Der Klimawandel ist ein ScherzVerschwörungstheorien lenken die Aufmerksamkeit von den Tatsachen ab, zugunsten von Verschwörungen und Vorhaben, an denen mächtige und geheime Gruppen beteiligt sind. Verschwörungstheorien mit Hilfe moderner Technologie habe ein natürliches Zuhause gefunden online.

Verschwörungstheorien beschuldigen Minderheitengruppen oft zu Unrecht und zu Unrecht, schlechte Dinge zu tun. Zum Beispiel wirft eine Verschwörungstheorie dem jüdischen Volk vor plotten, um die Welt zu führen, einschließlich der fremden Idee, dass jüdischer Milliardär George Soros ist ein Mastermind einer riesigen globalen Verschwörung, "die Menschheit in die Sklaverei zu bringen". Eine andere Verschwörungstheorie schlägt vor, dass die Erderwärmung von den Chinesen geschaffen wurde, um die US-Produktion nicht wettbewerbsfähig zu machen. Noch eine andere Verschwörungstheorie wirft den Einwanderern vor, sie planten, Großbritannien von innen anzugreifen.

In unserer Forschung wollten wir die Auswirkungen dieser Arten von Verschwörungstheorien untersuchen. Wie bringen sie die Menschen dazu, Minderheitengruppen zu fühlen? In unserem neuen Papier, veröffentlicht im British Journal of Psychologyversuchen wir, diese Frage anhand der Ergebnisse von drei Experimenten zu beantworten.

In unserem ersten Experiment haben wir die britischen Teilnehmer von 166 gebeten, eine von drei Geschichten zu lesen: (1), dass Einwanderer in Großbritannien am Terrorismus beteiligt sind (Verschwörung), (2), dass sie nicht am Terrorismus beteiligt sind (Antikonspiration) oder (3). keine information (kontrolle). Bei einem anschließenden Test glaubten die Teilnehmer, die die Verschwörungsgeschichte gelesen hatten, mehr an Verschwörungstheorien über Einwanderer als an andere Gruppen und waren gegenüber Einwanderern eher voreingenommen.

In der zweiten und dritten Studie haben wir die britischen Teilnehmer von 173 und 114 gebeten, erneut eine Verschwörungsgeschichte, eine Antikonspirationsgeschichte oder eine neutrale Geschichte zu lesen. Dieses Mal handelte es sich bei dem Material um jüdische Menschen und um die Verschwörungstheorie, dass sie einen kontrollierenden Einfluss auf die Weltangelegenheiten haben. In beiden Studien glaubten Menschen, die die Verschwörungsgeschichte gelesen hatten, eher an Verschwörungstheorien über jüdische Menschen und drückten eher antisemitische Einstellungen aus. Auf die Frage, ob sie bei einer bevorstehenden Wahl für einen jüdischen Kandidaten stimmen würden, würden diejenigen, die die Verschwörungsgeschichte gelesen hatten, weniger wahrscheinlich Ja sagen.

In der dritten Studie wurden die Teilnehmer auch gebeten, ihre Gefühle gegenüber einer Reihe anderer Gruppen zu bewerten, beispielsweise Menschen aus verschiedenen Ländern, Ethnien und Menschen aus ärmeren sozioökonomischen Verhältnissen. Wir fanden heraus, dass die Teilnehmer, die die Geschichte der antisemitischen Verschwörung gelesen hatten, auch größere Vorurteile gegen diese völlig unabhängigen Gruppen aussprachen.

Dieser letzte Befund ist besonders besorgniserregend. Es ist schon schlimm genug, dass Verschwörungstheorien Vorurteile gegen Minderheitengruppen wecken, die der Verschwörung angeklagt werden, aber noch viel mehr in Bezug auf die Verschwörungstheorie, die sich auf eine Gruppe bezieht, kann die Gefühle der Menschen gegenüber anderen, völlig unabhängigen Gruppen beeinflussen. Das heißt, wenn die Einstellung der Menschen zu einer Gruppe von Verschwörungstheorien beeinflusst wird, scheinen sich diese negativen Einstellungen auf andere Gruppen zu übertragen oder zu verallgemeinern.

George Soros ist Gegenstand einer schädlichen Verschwörungstheorie. wikipedia, CC BY-SA

Vorurteile sind nicht das einzige negative Ergebnis von Verschwörungstheorien. Andere Untersuchungen haben gezeigt, dass Verschwörungstheorien eine Reihe negativer Konsequenzen haben. Zum Beispiel kann der Umgang mit Verschwörungstheorien zu Menschen führen weniger geneigt zu wählen, ihren CO2-Fußabdruck reduzieren und haben Kinder geimpft. Sie können auch Leute machen eher zu engagieren alltägliches kriminelles Verhalten.

Das Problem angehen

Angesichts dieser Schäden wird es immer wichtiger, zu verstehen, was getan werden kann, um den Einfluss von Verschwörungstheorien einzudämmen. Eine Technik, die zu funktionieren scheint, ist, Menschen zu helfen analytischer denken. Wenn Menschen klar und kritisch denken, glauben sie weniger an Verschwörungstheorien. Bildung scheint auch zu helfen. Einige Untersuchungen haben das gezeigt Menschen, die besser ausgebildet sind Es ist weniger wahrscheinlich, dass die Punkte "zusammenkommen" und Muster sehen, die nicht existieren, und dazu gehört, dass man weniger an Verschwörungstheorien glaubt. Außerdem, Leute mit sachlichen Informationen impfen lassen kann Menschen widerstandsfähiger gegen Verschwörungstheorien machen.

Wir müssen jedoch mehr tun, um herauszufinden, welche Strategien dazu beitragen können, die schädlichen Auswirkungen von Verschwörungstheorien zu reduzieren, zumal wir wissen, dass diese schädlichen Auswirkungen Vorurteile gegenüber einer Reihe von nicht verwandten Minderheitengruppen einschließen.

Über den Autor

Daniel Jolley, Dozent für Psychologie, Staffordshire University und Karen Douglas, Professor für Sozialpsychologie, University of Kent

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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