Die Zeit ist festgelegt. Unser Verständnis davon? Nicht so viel. Bestdesigns über Getty Images
Denken Sie an das Leben zurück, bevor Sie zu Hause bestellen. Fühlt es sich wie gestern an? Oder scheint es wie vor Ewigkeiten - wie in einer fernen Zeit?
Natürlich ist die Zeit genau. Es braucht 23.9 Stunden damit die Erde eine Umdrehung um ihre Achse macht. Aber so erleben wir Zeit nicht. Stattdessen ist es intern oft etwas, das wir fühlen oder spüren, anstatt es objektiv zu messen.
Es stellt sich heraus, dass unser emotionaler Zustand eine große Rolle in unserer Wahrnehmung der Zeit spielt - eine Dynamik, die Ich habe studiert für 10 Jahre. Viel Forschung hat das gezeigt relativ zu einem emotionalen negativen Zustandein positiver lässt die Zeit schneller vergehen.
In den frühen Tagen der Pandemie, als klar wurde, dass das Virus unser tägliches Leben verändern würde, war es nicht schwer anzunehmen, dass die kommenden Wochen und Monate eine emotionale Achterbahnfahrt sein würden.
Dank an ein Stipendium der National Science Foundation, mein Team und ich haben eine Smartphone-Anwendung entwickelt, um das zu dokumentieren Emotionen, Wahrnehmungen und Verhaltensweisen der Amerikaner während der Pandemie von Monat zu Monat. Wir konnten nachverfolgen, inwieweit die internen Uhren der Amerikaner durcheinander geraten sind - und herausfinden, warum dies möglicherweise passiert ist.
Die Turbulenzen der Zeit
Da ist die Wahrheit zum Aphorismus "Die Zeit vergeht wie im Fluge, wenn du Spaß hast." Andererseits scheint das Gegenteil der Fall zu sein, wenn wir Angst haben, traurig oder ängstlich sind. Zum Beispiel bemerken die Leute oft, wie Autowracks oder Unfälle scheinen in Zeitlupe zu passieren.
Warum geschieht das?
Emotion und Motivation sind miteinander verflochten. Emotionen zwingen uns dazu, auf bestimmte Weise zu handeln, egal ob wir in ein Projekt eintauchen, wenn wir aufgeregt sind, oder uns verstecken, wenn wir Angst haben. Ersteres wird als „Annäherungsmotivation“ bezeichnet, während letzteres als „Vermeidungsmotivation“ bezeichnet wird.
Mein Team und ich konnte zeigen Wie die Annäherungsmotivation unser Zeitgefühl beschleunigt, aber die Vermeidungsmotivation verlangsamt sie. Je mehr Motivation wir in beide Richtungen spüren, desto ausgeprägter ist die Veränderung unserer Zeitwahrnehmung.
Dies geschieht aus einem bestimmten Grund. Wenn wir motiviert sind, etwas zu tun, haben wir ein Ziel vor Augen, ob es darum geht, ein Rätsel zu lösen oder einem Auto auszuweichen, das rotes Licht gibt.
Die Beschleunigung oder Verlangsamung der Zeit kann uns helfen, diese Ziele zu erreichen. Wenn die Zeit schneller vergeht, ist es einfacher, ein Ziel über einen längeren Zeitraum zu verfolgen. Denken Sie an ein Hobby, das Ihnen Spaß macht, und wie die Zeit schneller vergeht, wenn Sie sich damit beschäftigen.
Wenn dagegen eine Vermeidungsmotivation ausgelöst wird, verlangsamt sich die Zeit, um zu verhindern, dass wir in potenziell schädlichen Situationen verweilen. Wenn die Zeit zu schleppen scheint, wenn Sie Angst haben oder angewidert sind, werden Sie schneller handeln, um sich selbst aus dem Weg zu räumen.
Unsere Pandemieuhren
Es ist diese Vermeidungssituation, in der sich viele von uns zu Beginn der Pandemie befanden. Es gab diese Bedrohung, der wir uns entziehen wollten, aber da wir sie nicht sehen konnten, mussten wir versuchen, eine Reihe potenziell schädlicher Situationen zu vermeiden. Da dies Routinetätigkeiten wie Einkaufen und Sport beinhaltete, wurde unsere Vermeidungsmotivation ständig ausgelöst.
Wenn Sie das Gefühl hatten, dass sich die Zeit in den frühen Tagen der Pandemie verlangsamt hat, waren Sie nicht allein.
Im April fragten wir 1,000 Amerikaner, wie die Zeit im März zu vergehen schien. Etwa die Hälfte gab an, dass sich die Zeit schleppend anfühlte, und ein Viertel gab an, dass die Zeit schneller als normal verging. Das verbleibende Quartal berichtete, dass sich im Laufe der Zeit nichts geändert habe.
Ob sich die Zeit verlangsamte oder beschleunigte, hing am engsten mit den Emotionen der Menschen zusammen. Diejenigen, die berichteten, dass sie am nervösesten oder gestresstesten waren, gaben auch an, dass die Zeit langsamer verging, während diejenigen, die sich glücklich oder froh fühlten, dazu neigten, die Zeit schneller vergehen zu lassen.
Unsere Ergebnisse zeigten auch, dass Menschen, die dazu neigten, die Zeit zu verlangsamen, häufiger soziale Distanzierung praktizierten. Während die Verlangsamung der Zeit eine unangenehme Nebenwirkung von Angst und Vermeidung sein könnte, kam das Verhalten letztendlich der Gesellschaft zugute.
Im April wechselten etwa 10% unserer Stichprobe von dem Gefühl, dass die Zeit in die Länge gezogen wurde, zu dem Gefühl, dass die Zeit verging. Immer mehr Menschen fühlten sich entspannt und ruhig, und interessanterweise waren es diese positiven Gefühle, zusammen mit der Wahrnehmung des Zeitfliegens, die vorhersagten, ob sich Menschen sozial distanzieren würden. Es ist also möglich, dass die verbesserte Stimmung der Menschen und die Veränderung ihrer Zeitwahrnehmung ihre Bereitschaft zur sozialen Distanzierung motivierten.
Trotzdem gab es einen großen Teil, der das Gefühl hatte - und wahrscheinlich immer noch hat -, dass die Zeit schleppt.
Glücklicherweise können Sie etwas dagegen tun, wenn Sie sich so fühlen. Training, Hobbys und eine Routine beschleunigen Ihre Wahrnehmung der Zeit. Sicher, es fliegt vielleicht nicht vorbei, aber sein Tempo könnte sich gerade so schnell beschleunigen, dass Sie sich ein wenig besser fühlen.
Über den Autor
Philip Gable, außerordentlicher Professor für Psychologie, University of Delaware
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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