Bild von Maike und Björn Bröskamp
"Nachdem die Pandemie vorbei ist" muss eine der am häufigsten ausgesprochenen Redewendungen des Jahres 2021 sein. Ich bin dieser Art von Optimismus zweifellos schuldig und sehne mich nach dem Tag, an dem ich in ein Flugzeug steigen, mit meinen Freunden zu Abend essen und alles kuscheln kann Die neuen Babys, die ich kenne und die unter dem restriktiven Auge von COVID-19 geboren wurden.
Im Februar enthüllte die britische Regierung eine Vier-Stufen-Plan Um die Sperrbeschränkungen Englands bis zum 21. Juni 2021 zu lockern. Während der Premierminister gewarnt hat, dass der Weg des Landes aus der Pandemie von „Daten statt Daten“ bestimmt wird, hat seine Zurückhaltung anscheinend nur geringe Auswirkungen auf das Aufregungsniveau der Bevölkerung . Memes und Social Media Beiträge vermehrten sich sofort mit Menschen Flüge buchen, Partys planen und nehmen Freizeit in Erwartung der zukünftigen Freiheit.
Der Blick auf das Ende der Pandemie ist nicht auf Großbritannien beschränkt, und mit fortschreitender Einführung des Impfstoffs (wenn auch ungleichmäßig) richten Menschen auf der ganzen Welt ihre Aufmerksamkeit auf Feier und Erleichterung. Die Geschichte sagt uns jedoch, dass das Ende von Pandemien selten - wenn überhaupt - ordentlich, unkompliziert oder sogar einfach zu datieren ist.
Vergangene Pandemien
Der irreführend benannte spanische Grippe Die Pandemie von 1918 war die tödlichste in der Geschichte. Es infizierte weltweit rund 500 Millionen Menschen und tötete zwischen 20 und 50 Millionen Menschen. Ähnlich wie heute waren die Bürger sozialen Beschränkungen ausgesetzt und wurden dazu aufgefordert Masken tragen. Die Pandemie ließ nach, aber es ist fast unmöglich, ihr genaues Ende zu bestimmen.
1920 berichteten mehrere Zeitungen über das Wiederauftreten der Influenza. Um 5,000 Fälle wurden innerhalb von sechs Tagen in Chicago gemeldet, und die Theater wurden geschlossen. Später im Jahr, "drastische Maßnahmen" wurden implementiert, um die Ausbreitung der Grippe in New York City nach einem Notfalltreffen der Verkehrsbehörden, der Theater- und Kinobesitzer und der Vertreter der Kaufhäuser zu kontrollieren. Etwa zur gleichen Zeit 60 Menschen starb an Influenza in Paris.
Nachfolgende Wellen des Virus rissen jahrelang nach dem vermeintlichen Ende der Pandemie durch europäische und nordamerikanische Städte. Noch 1925 und innerhalb von neun Tagen starben 201 Menschen in Chicago an dem, was die Zeitungen als a bezeichneten "Hoch ansteckende Influenza-Epidemie". Es ist daher nicht verwunderlich, dass es in den historischen Aufzeichnungen der Parteien nur wenige Hinweise gibt, die an das Ende des schrecklichen Virus erinnern.
Die heutige Coronavirus-Pandemie unterscheidet sich natürlich vom weltweiten Influenza-Marsch im Jahr 1918 - nicht zuletzt, weil wir mehrere hochwirksame Impfstoffe haben. Der Stoß ist ein mächtiges Werkzeug und so viele Menschen hoffen auf das Ende von COVID auf diese wunderbare Technologie. Während Impfstoffe in der Vergangenheit eine entscheidende Rolle bei der Bekämpfung von Infektionskrankheiten gespielt haben, ist ihre Fähigkeit, Pandemien schnell und endgültig zu beenden, eine wichtige Rolle viel begrenzter.
Nehmen Sie zum Beispiel Polio. In den 1950er Jahren wurde ein Impfstoff gegen die Krankheit entwickelt. Sein Erfinder Jonas Salk wurde ein fast unmittelbarer amerikanischer Held, aber es dauerte fast drei Jahrzehnte, bis Polio in Großbritannien unter Kontrolle gebracht wurde, und es gab keine feierlichen Feiertage, die das kennzeichneten letzte natürlich erworbene Infektion im Jahr 1984.
Das Ende der Angst
Medizinhistoriker wissen, dass Pandemien und Epidemien auftreten gesellschaftliche Erscheinungen. Infolgedessen erfolgen ihre Endungen auf zwei Arten. Es gibt die medizinische Schlussfolgerung einer Pandemie, wenn die Inzidenz von Krankheiten sinkt und die Sterblichkeitsraten sinken. Aber es gibt auch die soziales Ende, wenn die Angst vor der Infektion abnimmt und soziale Einschränkungen nachlassen.
Entscheidend ist, dass Sie eins ohne das andere haben können. Die Coronavirus-Rate könnte sinken, weniger Menschen werden ins Krankenhaus eingeliefert und sterben, die Ängste der Menschen könnten nachlassen und das Leben könnte sich wieder normalisieren - in dieser Reihenfolge. Oder die Preise könnten gleich bleiben, aber die Leute werden einfach krank und müde von Einschränkungen und starten sich in die Partys, die sie geplant hatten, unabhängig davon. Oder die Preise könnten sinken, aber die Menschen bleiben ängstlich - besorgt über die Rückkehr zum „normalen Leben“ und unfähig, einige der Vorsichtsmaßnahmen, an die wir uns gewöhnt haben, loszulassen.
Wir müssen uns auch daran erinnern, dass das Coronavirus eine globale Krankheit ist und dass verschiedene Orte unterschiedliche soziale und medizinische Schlussfolgerungen zu ihren jeweiligen Versionen der Pandemie haben werden.
Ungleichmäßige Geographie
HIV / AIDS breitete sich in den 1980er und 90er Jahren in Europa und Nordamerika aus. Die Infektionsraten sind seitdem dramatisch gesunken, und viele HIV-positive Menschen leben ein langes und gesundes Leben in Entwicklungsländern. Und doch, ab 2019, fast 40 Millionen Menschen sind weltweit mit HIV infiziert und wir erleben immer noch das, was die Weltgesundheitsorganisation als „globale Epidemie“ bezeichnet. Es ist nur so, dass sich der geografische Umfang der Krankheit verschoben hat.
Da sich wohlhabendere Nationen weiterhin aus Beschränkungen heraus impfen, könnte das Ende ihrer Pandemien relativ schnell eintreten. Aber was ist mit dem Rest der Welt? Wann werden die Entwicklungsländer eine ähnliche Schlussfolgerung ziehen?
Wo immer Sie hinschauen, es ist unwahrscheinlich, dass es ein genaues Enddatum für die Pandemie gibt. Es ist uns nur gelungen, eine Krankheit erfolgreich auszurotten (Pocken), und für jede andere Epidemie oder Pandemie in der Geschichte waren ihre Enden chaotisch, langwierig und ungleichmäßig. Während wir alle vielleicht eine Portion Optimismus brauchen, anstatt Partys oder Feiertage zu planen, wäre es vielleicht besser, unsere Zeit jetzt damit zu verbringen, darüber nachzudenken, auf welche Art von Zukunft wir uns freuen wollen und wie wir die Lehren ziehen, die wir im vergangenen Jahr gezogen haben trainieren.
Über den Autor
Agnes Arnold-Förster, Forscher, Geschichte der Medizin und des Gesundheitswesens, University of Bristol
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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