Fußgänger tragen Schutzmasken, wenn sie Ende Januar 2020 in Toronto spazieren gehen. DIE KANADISCHE PRESSE / Frank Gunn
Mit einem neuen Ausbruch von Infektionskrankheiten vor unserer Haustür könnten wir uns fragen: Reagieren wir auf das Coronavirus in einer Weise, die proportional zur Bedrohung ist?
Das Problem ist, dass wir bei Epidemien von Infektionskrankheiten eine starke Tendenz haben, emotional zu überreagieren und verhaltensmäßig unterreagieren. Der Überreaktionsaspekt kann auf die Tatsache zurückzuführen sein, dass wir darauf vorbereitet sind, Infektionskrankheiten zu befürchten, die plötzlich in unserer Bevölkerung auftreten, genauso wie Wir sind evolutionär bereit, Schlangen und Spinnen zu fürchten.
Die meisten von uns fürchten Schlangen und Spinnen, ohne jemals von ihnen verletzt worden zu sein. Vergleichen Sie das mit Autos, die viel mehr von uns schaden, aber nur von einer kleinen Anzahl gefürchtet werden, die selbst Unfälle hatten. Ebenso befürchten wir Ausbrüche von Infektionskrankheiten viel leichter und intensiver als Diabetes-Epidemien.
Die Amygdala (in Rot) ist hauptsächlich für das Angstlernen verantwortlich. (Shutterstock)
Aus der Sicht des Gehirns Die Amygdala ist hauptsächlich für das Angstlernen verantwortlichEin Prozess, bei dem Angstreaktionen an ehemals neutrale Hinweise gebunden werden, die jetzt als Zeichen für etwas wirklich Bedrohliches angesehen werden.
Dies erklärt ängstliche emotionale Reaktionen auf ein ehemals harmloses Niesen in einer überfüllten U-Bahn. Ein solches Amygdala-gesteuertes Lernen tritt leichter auf, wenn es sich bei der fraglichen Bedrohung um eine Infektionskrankheit handelt, als beispielsweise um eine Epidemie chronischer Krankheiten in viel größerem Ausmaß, die eine echte persönliche Bedrohung darstellt.
Déjà-vu
Im Jahr 2003 infizierte SARS weltweit mehr als 8,000 Menschen und verursachte 774 Todesfälle. In Kanada, 438 Menschen wurden infiziert und 44 starben. Diese Zahlen ergeben eine Sterblichkeitsrate von etwa 10 Prozent für SARS. Natürlich war es ein tödliches Virus, das sich mit alarmierender Geschwindigkeit ausbreitete und tragische Folgen hatte, insbesondere an Orten, an denen Infektionsprotokolle nicht schnell und entschlossen erlassen wurden.
Jetzt, 17 Jahre später, sehen wir uns einer sehr ähnlich aussehenden Bedrohung durch ein anderes Coronavirus gegenüber, das wiederum aus China stammt und sich schnell auf der ganzen Welt verbreitet. Die Sterblichkeitsrate ist so früh schwer abzuschätzen, aber die bisherigen Anzeichen deuten auf eine Sterblichkeitsrate hin, die SARS ähnelt oder darunter liegt.
Ein Mann mit einer Schutzmaske trägt während des SARS-Ausbruchs im März 2003 Blumen im Women's College Hospital in Toronto. DIE KANADISCHE PRESSE / Kevin Frayer
In etwas mehr als einer Woche wurden Massenreisebeschränkungen in Übersee erlassen, und Regierungen (angemessen) davon abraten, in das Epizentrum des Ausbruchs zu reisen, die Stadt Wuhan, China.
Sehr alarmierende Geschichten und Bilder sind in sozialen Medien zirkulieren Darstellung einer außer Kontrolle geratenen Epidemie, die Nordamerika überholen soll. Netflix hat sogar gerade eine (sehr) hastig vorbereitete Doku-Serie über die Schrecken von Infektionskrankheiten (genau wie das Coronavirus) gestartet. Wenn das kein Zeichen der kommenden Apokalypse ist, bin ich mir nicht sicher, was es ist.
Virale Informationen
Die Welt scheint von Medieninhalten im Zusammenhang mit dem Ausbruch des Coronavirus begeistert zu sein. Aus vielen Perspektiven ist dies nicht überraschend.
Wir reagieren schnell und intensiv auf Informationen über Bedrohungen durch Infektionskrankheiten, auch an weit entfernten Orten oder wenn diese wahrscheinlich keine Auswirkungen auf uns haben. Die Aufmerksamkeit eines Lesers wird durch das Thema erregt, auch wenn die Berichterstattung selbst absichtlich nicht sensationell ist. Ich würde jeden Tag einen verantwortungsbewusst geschriebenen Ebola-Artikel über einen aufregend geschriebenen Artikel über Herzkrankheiten lesen.
In Zeiten sozialer Medien ist das Teilen eine individuelle Entscheidung, die fast reflexartig getroffen wird. In unserem Gehirn liegt diese relativ unbewusste Verarbeitungsstufe im Bereich der Amygdala überproportional und wird von ihr weitgehend nicht beeinträchtigt höhere kortikale Zentren bekanntermaßen in nachdenkliche Überlegungen verwickelt.
Sensationelle Nachrichten und Fehlinformationen über Infektionskrankheiten können sich schnell über soziale Medien verbreiten. (Shutterstock)
Die Tendenz, emotional anregende Bilder und Texte zu teilen, ist noch unkontrollierter als in herkömmlichen Medien. Dies führt zu einer selektiven Verbreitung hoch sensationeller Inhalte über soziale Medien und zu einer Motivation für Medienunternehmen, ihre Angebote sensationeller zu gestalten. Eine alte Dynamik bei Steroiden.
In einigen Medien ist auch ein Trend zu absichtlich erkennbar dem entgegenwirken. Wenn wir uns selbst fangen, können wir alle erkennen und begrenzen, dass wir übermäßig sensationellen Inhalten und Reaktionen nachgeben, auch wenn es um Ausbrüche von Infektionskrankheiten geht.
Wort an die Weisen
Was sollen wir tun, während wir darauf warten, dass sich die Dinge entfalten? Mein Rat, wenn ich ein Arzt wäre, der es ausgibt, wäre, die Leute zu ermutigen, so weit wie möglich auf offizielle Informationen zu achten Öffentliche Gesundheitsbehörde von Kanadazum Beispiel oder seine Provinzkollegen. Es wird dort sein und größtenteils auf dem neuesten Stand und genau sein.
Die Verhaltensempfehlung ist relativ einfach: Waschen Sie Ihre Hände häufig, bedecken Sie Ihren Mund (mit Ihrem Arm), wenn Sie husten, vermeiden Sie es, Ihr Gesicht zu berühren (überraschend schwierig, dies konsequent zu tun) und vermeiden Sie es vorerst, nach Wuhan zu reisen.
Die Situation auf dem chinesischen Festland ist komplizierter, wo die staatlich kontrollierten Medien unter anderem aufgrund mangelnden Vertrauens Schwierigkeiten haben, mit dem Austausch sozialer Medien zu konkurrieren. Ein Vorteil, den die chinesische Regierung jedoch genießt, ist die Fähigkeit, schnell und entschlossen umzusetzen Top-down-Maßnahmen zur Begrenzung der Ausbreitung von Krankheiten.
Es gibt also wirklich sehr unterschiedliche Herausforderungen für Kapitalist und kommunistische Länder beim Versuch, den Strom von Epidemien mit Infektionskrankheiten einzudämmen.
Denkanstöße
Kurz gesagt, verlieren Sie das Gesamtbild in Bezug auf die Risiken im Alltag nicht aus den Augen.
Zu viel Zeit beim Fernsehen zu verbringen, während man Kartoffelchips isst, ist wahrscheinlich riskanter als Händeschütteln. Aber vielleicht vermeiden Sie vorerst beides, nur um sicher zu gehen.
Und um zu beenden, wo ich angefangen habe - daran zu erinnern, wie SARS 2003 unser kollektives Bewusstsein überholt hat - ist es wichtig, sich auch daran zu erinnern Jedes Jahr sind fünfmal mehr Todesfälle auf die saisonale Grippe zurückzuführen. Wenn es eine Infektion gibt, die wir fürchten sollten, könnte es diese sein? Oder sollten wir aufhören, Infektionen zu fürchten?
Über den Autor
Peter Hall, Professor an der Fakultät für öffentliche Gesundheit und Gesundheitssysteme, University of Waterloo
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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