Das Verstehen der Gesichtszüge einer anderen Person ist ein Bestandteil von Empathie. Pressmaster / Shutterstock.com

Die meisten Menschen können leicht feststellen, wann ein geliebter Mensch traurig oder ängstlich ist. Diese Erkenntnis wird die Person häufig dazu veranlassen, eine tröstliche Geste anzubieten oder sogar eine zu haben ansteckend emotional Reaktion, wodurch sie sich auch traurig oder ängstlich fühlen.

Diese wichtigen Handlungen werden als Emotionserkennung und Empathie bezeichnet und sind von grundlegender Bedeutung für die Herstellung menschlicher emotionaler Verbindungen und Beziehungen.

Aber stellen Sie sich vor, Sie wachen eines Morgens auf und Ihr Angehöriger hat die Fähigkeit verloren, Ihre Gefühle zu erkennen und sich in sie hineinzuversetzen. In den letzten Jahrzehnten haben Forscher gezeigt, dass dies ein häufiges Ergebnis für Menschen ist, die eine traumatische Hirnverletzung erlitten haben. Die Unfähigkeit zu erkennen und einfühlen Die Emotionen anderer nach einer Hirnverletzung wirken sich massiv auf Familie und Freunde aus und haben Forschungen ausgelöst, die zu vielversprechenden Behandlungen geführt haben.

Ich habe angefangen, Emotionserkennung und Empathie in 2005 zu studieren, und genau so hat die Frau meines ersten Forschungsteilnehmers beschrieben, dass es bei ihrem Ehemann passiert ist, der bei einem Autounfall eine traumatische Hirnverletzung oder TBI erlitten hat. Einst ein sehr liebevoller Partner, der auf all ihre emotionalen Bedürfnisse einging, erkannte er ihre Traurigkeit nicht und tröstete sie nicht, als sie ihren Vater verlor. Umgekehrt konnte er die emotionale Ansteckung ihrer Freude nicht spüren, als sie bei der Arbeit Anerkennung erhielt. Dieses einst sehr starke Ehepaar ließ sich später scheiden.

Abstürze, Explosionen und Stürze, die Millionen betreffen

Stürze sind eine häufige Ursache für traumatische Hirnverletzungen, aber auch Auto- und Motorradunfälle sind Hauptursachen. Andre Marcelo Santa Maria / Shutterstock.com

A TBI ist, wenn eine äußere physische Kraft zu einer Störung der Gehirnfunktion führt. Stürze und Unfälle mit Kraftfahrzeugen sind die häufigsten Ursachen, doch der Schaden resultiert auch aus vielen anderen Verletzungen, einschließlich Explosionsverletzungen, die häufig beim aktiven Militär auftreten.

In 2014 fast 3 Millionen Amerikaner eine medizinische Versorgung erhalten haben oder an einem TBI-bedingten Vorfall gestorben sind. Probleme mit Aufmerksamkeit, Gedächtnis, Planung, Argumentation oder Problemlösung sind häufig. Oft sind jedoch die häufigen emotionalen und Verhaltensänderungen, wie z. B. zunehmende Wut und Aggression, problematischer. Emotionale und Verhaltensänderungen sind mit Problemen verbunden, die das Erkennen der Gefühle anderer und die Unfähigkeit, die Gefühle anderer zu teilen, betreffen.

Prävalenzraten von Probleme mit der Emotionserkennung und verminderte Empathie nach Hirnverletzung sind 39% bzw. 60%.

Dies ist sehr besorgniserregend für Menschen mit TBI und ihre Familienangehörigen, da diese Beeinträchtigung mit einer Verschlechterung in Verbindung gebracht wurde Soziale Beziehungen nach TBI.

Der erste Schritt des Einfühlungsvermögens

Ein Junge reagiert auf den Schmerzensblick eines Mädchens. fizkes / Shutterstock.com

Es ist eine lange Geschichte Theorie dass eine Person die Gefühle anderer erkennen muss, um sich in sie hineinzuversetzen.

Trotz der starken theoretischen Begründung hatten wissenschaftliche Experimente Schwierigkeiten, eine starke Unterstützung für diesen Glauben bei Menschen zu finden mit und ohne Gehirnverletzung.

Als ich mir anschaute, wie die vergangenen Studien durchgeführt wurden, sah ich klare Designfehler. In vielen früheren Studien wurden Emotionserkennung und Empathie isoliert voneinander bewertet. Empathie wurde typischerweise mit unabhängigen subjektiven Fragebögen gemessen. Daher ist es nicht verwunderlich, dass zwischen zwei unabhängigen Tests nur eine geringe Beziehung gefunden wurde.

Beispielsweise würden Forscher einen Emotionserkennungstest durchführen, beispielsweise Bilder von Gesichtsausdrücken. Die Forscher gaben den Teilnehmern dann einen Fragebogen zu ihren allgemeinen empathischen Tendenzen. Die Forscher testeten jedoch nicht, wie sich die Person mit TBI als Reaktion auf die Gesichtsausdrücke fühlte, die sie identifizieren mussten. Haben sie sich zum Beispiel traurig gefühlt, als sie eine traurige Person angesehen haben? Indem sie die Gefühle einer Person als Reaktion auf den emotionalen Ausdruck im Bild nicht einschätzten, maßen die Forscher keine direkte empathische Reaktion auf die Gefühle einer anderen Person.

Ein zweiter Schritt zum Einfühlungsvermögen

Aufgrund der Einschränkungen früherer Studien, mein Kollege, Dr. Barbra Zupanund ich entschied mich für einen anderen Ansatz. In unserer aktuelle VeröffentlichungWir haben Probanden mit und ohne TBI-Emotionsfilmclips gezeigt und sie identifizieren lassen, wie sich der Charakter im Clip anfühlt und wie sie sich fühlen, wenn sie den Clip anschauen.

Da eine geteilte emotionale Reaktion ein Element von Empathie ist, haben wir sie als empathische Reaktion definiert, wenn die Teilnehmer dieselbe Emotion verspürten, die sie als fühlende Figur identifizierten. Wir haben nicht verlangt, dass sie die Emotionen des Charakters genau erkennen, um als empathische Reaktion eingestuft zu werden. Mithilfe dieses Ansatzes konnten wir die direkte Beziehung zwischen dem Erkennen der Emotionen eines anderen und einer gemeinsamen empathischen Reaktion messen. Wenn wir genaues Erkennen von Emotionen zur Voraussetzung gemacht hätten, um als empathische Reaktion zu gelten, hätten wir diese Beziehung nicht messen können.

Wir hatten einige interessante Ergebnisse. Basierend auf früheren Forschungsergebnissen beeinträchtigtes Einfühlungsvermögen Nach TBI erwarteten wir, dass der Prozentsatz empathischer Reaktionen bei unseren TBI-Teilnehmern ziemlich niedrig ist. Während die Teilnehmer mit TBI nicht so viele einfühlsame Antworten hatten wie ihre nicht verletzten Alters- und Geschlechtskollegen (79%), reagierten sie in 67% der Zeit einfühlsam.

Außerdem stellten wir fest, dass eine genaue Erkennung der Emotionen von Charakteren mit einer größeren Anzahl empathischer Reaktionen verbunden war. Die empathischen Reaktionen von Teilnehmern mit TBI haben sich mehr als verdoppelt, als sie die Emotionen des Charakters genau identifizierten, verglichen mit einer falsch erkannten Emotion (71% vs. 32%).

Wir halten es für wichtig zu beachten, dass eine korrekte Emotionserkennung nicht ausreichte, um eine empathische Reaktion in beiden Gruppen zu erzielen. Das heißt, die Teilnehmer reagierten nicht immer einfühlsam, wenn sie die Emotionen richtig erkannten.

Unsere Ergebnisse legen auch nahe, dass es Teilnehmern mit TBI schwerer fällt, traurige und ängstliche Emotionen zu erkennen und sich in sie hineinzuversetzen, als glückliche Emotionen. Dies wurde durch ihre geringere Anerkennung und empathischen Reaktionen angezeigt, wenn Charaktere traurig und ängstlich handelten. Dies bedeutet, dass wenn geliebte Menschen am meisten Trost brauchen - wenn sie sich ängstlich oder traurig fühlen - es unwahrscheinlich ist, dass sie ihn von einem Partner mit TBI bekommen.

Hilfe bei TBI

Wir glauben, dass diese Ergebnisse wichtige klinische Implikationen haben.

Erstens sollten Kliniker, die Menschen mit TBI behandeln, planen, die Emotionserkennung und das Einfühlungsvermögen ihrer Patienten zu bewerten und zu lernen, wie sie mit diesen Beeinträchtigungen umgehen können. Befragungen von TBI-Patienten und ihren Familienmitgliedern können helfen, ein Bild davon zu zeichnen, wie sich eine Person im Vergleich zu ihrem Selbst vor der Verletzung verändert hat, und zu Rehabilitationszielen führen. Es gibt evidenzbasierte Ansätze und kostenlose Behandlungsinstrumente, entworfen von unserer Gruppe, die jetzt als Übungsstandards zur Verbesserung der Fähigkeiten zur Erkennung von Emotionen.

Beim Training der Emotionserkennung nach TBI sollten Ärzte auch mit den Patienten besprechen, wie sie einfühlsam auf Angehörige reagieren können. Neuere Forschung aus einer anderen Gruppe in den Niederlanden zeigt, dass diese Kombination - sowohl das Erkennen als auch das einfühlsame Reagieren - effektiv ist und das Familienmitglied als Teil der Behandlung einbeziehen sollte.

Außerdem sollten Ärzte in Betracht ziehen, Überlebende von TBI und ihre Familien über diese häufigen Veränderungen nach TBI aufzuklären, warum dies geschieht, was sie in Bezug auf Verhaltensänderungen erwarten könnten, und sie darüber zu informieren, dass es sich mit der Behandlung verbessern könnte.

Schließlich könnten Familienmitglieder angewiesen werden, ihre Gefühle und die Wünsche ihrer Angehörigen mit einer Hirnverletzung deutlicher zu formulieren. Zusammen könnten diese Bemühungen die Ergebnisse nach TBI verbessern und die nach einer Hirnverletzung auftretenden Belastungen durch gemeinsame Beziehungen minimieren.

Über den Autor

Dawn Neumann, außerordentliche Professorin für Physikalische Medizin und Rehabilitation, IUPUI

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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