Jeden Tag werden wir mit Entscheidungen konfrontiert, wie wir unser Geld ausgeben können. Ob es darum geht, bei einem Mittagessen in der Gruppe den Tisch zu heben oder wenn eine Wohltätigkeitsorganisation nach einer Spende fragt, wir stehen vor der Entscheidung, sich großzügig zu verhalten oder nicht.

Forschung deutet darauf hin, dass auf andere Geld ausgeben können verbessern Glückaber kann es auch deine körperliche Gesundheit verbessern?

Es gibt einige Belege dafür, dass Zeitspenden die körperliche Gesundheit verbessern können, aber niemand hat untersucht, ob die Geldspende die gleiche Wirkung hat.

Also haben meine Kollegen und ich an der University of British Columbia beschlossen zu leiten ein Experiment um herauszufinden, ob Geld für andere ausgeben könnte, um den Blutdruck zu senken wird veröffentlicht in der Zeitschrift Gesundheitspsychologie im Dezember.

Hilfreiche Menschen könnten gesünder sein

Eine 1999-Studie untersucht, ob Freiwilligentätigkeit einen Einfluss auf die Mortalität hat lieferte erste Beweise für einen Zusammenhang zwischen der Hilfe für andere und der körperlichen Gesundheit. In der Studie berichteten ältere 55- und ältere Erwachsene, wie viele Organisationen ihnen geholfen haben, wie viele Stunden sie freiwillig gearbeitet haben und sich dann einer körperlichen Untersuchung unterzogen haben.

Die Forscher kontrollierten mehrere Faktoren, einschließlich der Frage, wie gesund die Teilnehmer waren, als die Studie begann, und ihre verfügbare soziale Unterstützung. Nach fünf Jahren waren die Erwachsenen, die angaben, anderen mehr Hilfe zu leisten, 44% wahrscheinlicher am Leben zu sein.

In einer neueren Studie haben Forscher den Blutdruck und die Freiwilligkeit einmal vor und vier Jahre später gemessen. Sie fanden Hinweise darauf, dass ältere Erwachsene, die sich mindestens vier Stunden pro Woche in den 12-Monaten vor der Basisblutdruckmessung meldeten, dies waren weniger wahrscheinlich, um hohen Blutdruck zu entwickeln vier Jahre später.

Weitere Studien deuten darauf hin, dass Freiwilligentätigkeit teilweise mit größerer körperlicher Gesundheit verbunden ist, weil Freiwilligentätigkeit dazu beiträgt Puffer gegen Stress und verhindert Rückschläge in funktionale Gesundheit, etwa durch einen Rückgang der Gehgeschwindigkeit und physische Stärke.

Also hilft das hilfreiche Ursache bessere Gesundheit?

Es scheint einfach - Hilfe ist gut für Ihre Gesundheit. Aber bis jetzt waren die meisten Studien, die die gesundheitlichen Vorteile der Hilfe untersuchten, korrelativ. Diese Studien können nicht feststellen, ob sie anderen tatsächlich helfen Ursachen Verbesserungen in der körperlichen Gesundheit oder einfach nur damit verbunden sein.

Auch die meisten Forschungsarbeiten konzentrieren sich auf die gesundheitlichen Vorteile der Freiwilligenarbeit. Wie sich herausstellt, denken die Menschen auf völlig unterschiedliche Weise über Zeit und Geld nach. Zum Beispiel, während Nachdenken über die Zeit führt Menschen dazu priorisieren Sie soziale VerbindungenKann über Geld denken, führen Menschen zu distanzieren sich von anderen.

Es bleibt unklar, ob die Vorteile der Großzügigkeit zu spenden Geld verlängern. Unser späteste Arbeit liefert den ersten empirischen Beweis, dass diese Entscheidung auch klinisch relevante Auswirkungen auf die körperliche Gesundheit haben könnte.

Kann Geld für andere Blutdruck senken?

Wir gaben 128 für ältere Erwachsene (Alter 65-85) US $ 40 pro Woche für drei Wochen. Die Hälfte unserer Teilnehmer wurde nach dem Zufallsprinzip damit beauftragt, das Geld für sich selbst auszugeben, und die Hälfte wurde aufgefordert, es für andere auszugeben. Wir forderten die Teilnehmer auf, ihre $ 40-Zahlung an einem Tag auszugeben und die Quittungen ihrer getätigten Einkäufe zu speichern.

Wir haben den Blutdruck der Teilnehmer vor, während und nach ihrer Studienzeit gemessen. Wir haben uns in dieser Studie dazu entschlossen, den Blutdruck zu untersuchen, weil wir ihn im Labor zuverlässig messen können und weil Bluthochdruck ein bedeutendes Gesundheitsergebnis darstellt - mit chronisch erhöhtem Blutdruck (Hypertonie) ist dies verantwortlich 7.5 Millionen vorzeitige Todesfälle jedes Jahr.

Was fanden wir? Unter den Teilnehmern, die zuvor mit hohem Blutdruck (N = 73) diagnostiziert wurden, Geld für andere deutlich reduziert den Blutdruck im Laufe der Studie. Kritisch war das Ausmaß dieser Effekte vergleichbar mit den Vorteilen der Interventionen wie antihypertensive Medikamente und Bewegung.

Die Teilnehmer, bei denen zuvor Bluthochdruck diagnostiziert wurde und die angewiesen wurden, Geld für sich selbst auszugeben, zeigten während des Studiums keine Veränderung des Blutdrucks. Wie erwartet, gab es für Menschen, die keinen hohen Blutdruck hatten, keinen Nutzen davon, Geld für andere auszugeben.

Für wen Sie Geld ausgeben

Interessanterweise fanden wir vorläufige Beweise dafür, dass die Art und Weise, wie die Leute ihr Geld ausgegeben haben, für die Förderung der finanziellen Großzügigkeit von Bedeutung war. Die Menschen schienen am meisten davon zu profitieren, Geld für andere auszugeben, denen sie am nächsten standen. Dieser Befund steht im Einklang mit früheren Untersuchungen aus unserem Labor, die diese Menschen zeigen herleiten die höchste Zufriedenheit Geld für andere auszugeben, wenn sie sich auf enge Freunde und Familie auslassen.

Zum Beispiel war der erste Teilnehmer unserer Studie ein Kriegsveteran. Er spendete seine Zahlungen an eine Schule, die zu Ehren eines Freundes gebaut wurde, mit dem er im Vietnamkrieg gedient hatte. Ein anderer Teilnehmer spendete ihre Zahlungen an eine Wohltätigkeitsorganisation, die ihrer Enkelin geholfen hatte, Magersucht zu überleben.

Natürlich gibt es noch viel zu lernen, wann und für wen die gesundheitlichen Vorteile finanzieller Großzügigkeit entstehen.

Zum Beispiel wissen wir nicht viel darüber, wie oder wie viel Menschen für andere aufwenden sollten, um lang anhaltende gesundheitliche Vorteile zu genießen. In der Tat deutet die Forschung darauf hin, dass die Der positive Nutzen neuer Umstände kann schnell verschwinden. Um die gesundheitlichen Vorteile finanzieller Großzügigkeit aufrecht zu erhalten, könnte es daher notwendig sein, neuartige finanzielle Großzügigkeit zu betreiben, während Sie den Menschen, denen Sie am nächsten stehen, Vorrang einräumen.

Und finanzielle Großzügigkeit könnte nicht immer der Gesundheit zugute kommen. Auszug aus der Forschung zu Pflege, finanzielle Großzügigkeit kann nur Vorteile bringen, wenn keine überhöhten persönlichen Kosten entstehen. Nachdem Sie diesen Artikel gelesen haben, sollten Sie wahrscheinlich zweimal darüber nachdenken, bevor Sie Ihre gesamten Ersparnisse für wohltätige Zwecke spenden, denn der Stress, so umfassend zu helfen, könnte potenzielle Vorteile untergraben.

Obwohl mehr Forschung erforderlich ist, um diese Ergebnisse zu reproduzieren, liefern unsere ersten Ergebnisse einige der bisher stärksten Beweise dafür, dass tägliche Entscheidungen im Zusammenhang mit finanzieller Großzügigkeit kausale Vorteile für die körperliche Gesundheit haben können.

Zu einer besseren Gesundheit (und Glückseligkeit) zu schreiten, kann so einfach sein, wie Sie Ihre nächste $ 20 großzügig ausgeben.

Über den Autor

Ashley Whillans, Doktorandin in Sozial- und Gesundheitspsychologie an der University of British Columbia. Ihre Interessen wurzeln darin, die Wissenschaft in die Tat umzusetzen, um Probleme der realen Welt in Organisationen, Unternehmen und der Regierung zu lösen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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