Die Grenzen unserer Sprache sollen aufgezeigt werden Definieren Sie die Grenzen unserer Welt. Denn in unserem Alltag können wir nur das wirklich wahrnehmen und verstehen, was wir benennen können. Wir werden durch die Worte, die wir kennen, eingeschränkt und prägen, was wir erleben können und was nicht.

Es ist wahr, dass wir manchmal flüchtige Empfindungen und Gefühle haben, für die wir keinen richtigen Namen haben – ähnlich wie Worte auf dem „Spitze unserer Zunge“. Aber ohne ein Wort, um diese Empfindungen oder Gefühle zu benennen, werden sie oft übersehen und nie vollständig anerkannt, artikuliert oder gar erinnert. Stattdessen werden sie oft mit allgemeineren Emotionen wie „Glück“ oder „Freude“ in einen Topf geworfen. Das gilt für alle Aspekte des Lebens – und nicht zuletzt für das begehrteste und am meisten geschätzte Gefühl: das Glück. Offensichtlich kennen und verstehen die meisten Menschen Glück, zumindest vage. Sie werden jedoch durch ihre „lexikalischen Einschränkungen“ und die ihnen zur Verfügung stehenden Wörter behindert.

Da ich Englisch spreche, wir erben, eher willkürlich, eine Reihe von Wörtern und Phrasen, um unsere Welt um uns herum darzustellen und zu beschreiben. Was auch immer Vokabeln, die wir uns angeeignet haben in Bezug auf Glück beeinflusst die Art der Gefühle, die wir genießen können. Wenn uns ein Wort für eine bestimmte positive Emotion fehlt, Es ist weitaus unwahrscheinlicher, dass wir es erleben. Und selbst wenn wir es irgendwie erleben, ist es unwahrscheinlich, dass wir es mit großer Klarheit wahrnehmen, mit viel Verständnis darüber nachdenken, mit viel Einsicht darüber sprechen oder uns mit großer Lebhaftigkeit daran erinnern.

Apropos Glück

Diese Erkenntnis ist zwar ernüchternd, aber auch aufregend, denn sie bedeutet, dass wir durch das Erlernen neuer Wörter und Konzepte unsere Gefühlswelt bereichern können. Theoretisch können wir unser Glückserlebnis tatsächlich dadurch steigern, dass wir einfach die Sprache erforschen. Angeregt durch diese spannende Möglichkeit habe ich mich vor Kurzem auf den Weg gemacht Projekt „neue“ Wörter und Konzepte rund um das Thema Glück zu entdecken.

Ich habe dies getan, indem ich nach sogenannten „unübersetzbar”Wörter aus allen Sprachen der Welt. Dabei handelt es sich um Wörter, für die es im Englischen kein exakt entsprechendes Wort oder keine exakt entsprechende Phrase gibt. Und legen daher die Möglichkeit nahe, dass andere Kulturen auf Phänomene gestoßen sind, die englischsprachige Orte irgendwie übersehen haben.

Das vielleicht berühmteste Beispiel ist „Schadenfreude“, der deutsche Begriff, der die Freude am Unglück anderer beschreibt. Solche Worte wecken unsere Neugier, weil sie etwas Bestimmtes über die Kultur zu verraten scheinen, die sie geschaffen hat – als ob die Deutschen potenziell besonders anfällig für Gefühle der Schadenfreude wären (obwohl ich nicht glaube, dass das der Fall ist).

Allerdings können diese Worte tatsächlich weitaus bedeutsamer sein. Bedenken Sie, dass Schadenfreude im großen Stil ins Englische importiert wurde. Offensichtlich waren englischsprachige Menschen mit dieser Art von Gefühl zumindest flüchtig vertraut, ihnen fehlte jedoch das Wort, um es auszudrücken (obwohl „gloating“ meiner Meinung nach nahe kommt) – daher die dankbare Übernahme des deutschen Begriffs. Dadurch wurde ihre emotionale Landschaft belebt und bereichert und ist in der Lage, Gefühlen eine Stimme zu verleihen, die zuvor möglicherweise unkonzeptualisiert und unausgesprochen geblieben wären.

My Forschungsprojekte, suchte nach solchen „unübersetzbaren Wörtern“ – solchen, die sich speziell auf Glück und Wohlbefinden beziehen. Und so durchforstete ich das Internet auf der Suche nach relevanten Websites, Blogs, Büchern und wissenschaftlichen Arbeiten und sammelte eine beachtliche Menge davon 216 solcher Wörter. Mittlerweile hat sich die Liste – unter anderem aufgrund des großzügigen Feedbacks der Besucher meiner Website – auf über 600 Wörter erweitert.

Bereichernde Emotionen

Bei der Analyse dieser „unübersetzbaren Wörter“ teile ich sie basierend auf meiner subjektiven Reaktion darauf in drei Kategorien ein. Erstens gibt es solche, die mir sofort in den Sinn kommen als etwas, das ich definitiv erlebt habe, aber vorher einfach nicht artikulieren konnte. Ich liebe zum Beispiel das seltsame deutsche Substantiv „Waldeinsamkeit“, das das unheimliche, geheimnisvolle Gefühl einfängt, das oft überkommt, wenn man allein im Wald ist.

A second group are words that strike me as somewhat familiar, but not entirely, as if I can’t quite grasp their layers of complexity. For instance, I’m hugely intrigued by various Japanese aesthetic concepts, such as “aware” (??), which evokes the bitter-sweetness of a brief, fading moment of transcendent beauty. This is symbolised by the cherry blossom – and as spring bloomed in England I found myself reflecting at length on this powerful yet intangible notion.

Schließlich gibt es noch eine geheimnisvolle Reihe von Wörtern, die sich meinem Verständnis völlig entziehen, die aber gerade deshalb absolut fesselnd sind. Diese stammen hauptsächlich aus östlichen Religionen – Begriffe wie „Nirvana“ oder „Brahman“ – was grob übersetzt die ultimative Realität bedeutet, die allen Phänomenen in den hinduistischen Schriften zugrunde liegt. Es fühlt sich an, als müsste man ein Leben lang studieren, um die Bedeutung überhaupt zu begreifen – und das ist wahrscheinlich genau der Sinn dieser Art von Wörtern.

Ich glaube, dass diese Worte ein einzigartiges Fenster zu den Kulturen der Welt bieten und die Vielfalt in der Art und Weise offenbaren, wie Menschen an verschiedenen Orten das Leben erleben und verstehen. Menschen sind von Natur aus neugierig auf andere Lebensweisen, auf neue Möglichkeiten im Leben und werden daher von Ideen – wie diesen unübersetzbaren Worten – angezogen, die solche Möglichkeiten offenbaren.

Diese Worte bergen ein enormes Potenzial, die eigenen Gefühlswelten der Menschen zu bereichern und zu erweitern. Jedes dieser Worte bietet einen verlockenden Einblick in unbekannte und neue positive Gefühle und Erfahrungen. Und wer hätte am Ende kein Interesse daran, seinem Leben ein bisschen mehr Glück zu verleihen?

Über den Autor

Tim Lomas, Dozent für Angewandte Positive Psychologie, University of East London

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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