Bischof Mark Seitz und Priester aus seiner Diözese knieten 8 Minuten und 46 Sekunden nieder, um George Floyd, El Paso, am 1. Juni 2020 zu ehren. Mit freundlicher Genehmigung von Corrie Boudreaux / El Paso Matters, CC BY-ND

Zwei Tage nachdem der katholische Bischof von El Paso, Mark Seitz, mit einem Dutzend anderer Priester in einem stilles Gebet für George Floyd Er hielt ein Schild mit der Aufschrift „Black Lives Matter“ in der Hand und erhielt einen Anruf von Papst Franziskus.

In einer früheren Ära hätte Seitz, der erste bekannte katholische Bischof, der sich den durch Floyds Ermordung ausgelösten Protesten gegen Rassismus angeschlossen hatte, möglicherweise eine Kritik des Vatikans erwartet, die häufig mit sozialem Konservatismus in Verbindung gebracht wird.

Stattdessen erzählte Steitz der Texas News Site El Paso ist wichtig, der Papst "dankte mir"

Tage zuvor hatte Papst Franziskus hat eine Nachricht an die Amerikaner auf der Website des Vatikans veröffentlicht Er sagte, er habe "mit großer Sorge die störenden sozialen Unruhen in den Vereinigten Staaten miterlebt" und Floyds Tod als "tragisch" bezeichnet.

"Meine Freunde", schrieb er, "wir können Rassismus und Ausgrenzung in keiner Form tolerieren oder ignorieren und dennoch behaupten, die Heiligkeit jedes menschlichen Lebens zu verteidigen."

Franziskus wird als fortschrittlicher Papst angesehen, aber dies sind keine isolierten Beispiele seiner persönlichen Werte. Als ein Gelehrter für Religion und PolitikIch erkenne an, dass sowohl das Vorgehen von Steitz als auch die Zustimmung des Papstes ein besonderes Engagement für soziale Gerechtigkeit widerspiegeln, das in den letzten 50 Jahren in den katholischen Mainstream eingegangen ist.

Bischof Seitz im Jahr 2019 mit Migranten an der Grenze zwischen den USA und Mexiko. Mario Tama / Getty Images

Soziale Rolle ändern

Dieses Engagement hat eine jahrtausendealte katholische Tradition der Wertschätzung von Frieden über Gerechtigkeit verändert.

Der prominente Theologe des XNUMX. Jahrhunderts schrieb im Chaos um den Untergang des Römischen Reiches Der heilige Augustinus behauptete, Frieden sei das größte Gute, das Menschen auf Erden erreichen können. Während sowohl Frieden als auch Gerechtigkeit wertvoll sind, glaubte Augustinus, hat Frieden - das heißt bürgerliche Ordnung - Priorität. Er dachte, Gerechtigkeit könne unter Gewalt nicht aufrechterhalten werden.

Viele Bischöfe, Priester und Theologen seit Augustinus haben ähnliche Argumente verwendet wie soziale Veränderungen kritisieren und den Status quo legitimierenund darauf bestehen, dass die Gläubigen weltliche Ungerechtigkeiten ertragen und ihren Lohn im Himmel suchen. Diese Moraltheologie rechtfertigte die Kirche, sich mit wirtschaftlichen, politischen und militärischen Eliten zu verbünden mittelalterliche Könige zu Lateinamerikanische Diktatoren.

Das begann sich mit dem zu ändern Zweites Vatikanum von 1962 bis 1965, die Bischöfe aus der ganzen Welt zusammenbrachten, um die Rolle der Kirche in der modernen Gesellschaft neu zu bewerten. Der Rat ist endgültiges Dokument fest auf der Seite der sozialen Gerechtigkeit.

Die katholischen Bischöfe kehrten Augustins Denken um und behaupteten, dass Frieden nicht „auf die Aufrechterhaltung eines Kräfteverhältnisses zwischen Feinden reduziert werden kann“. Der einzige Weg, um dauerhaften Frieden zu erreichen, bestand darin, die Ursachen der Unruhen anzugehen.

Wie Papst Paul VI. Feststellte im Jahr 1972 angegeben: "Wenn du Frieden willst, arbeite für Gerechtigkeit."

Fr. Joseph Rahal aus Washington, DC ehrt George Floyd am Freitag, den 5. Juni 2020. Tom Williams / CQ-Appell, Inc über Getty Images

Befreiung um jeden Preis

Die Rhetorik von Papst Paulus wiederholte a Kernprinzip der Befreiungstheologie, eine katholische Bewegung, die ungefähr zur gleichen Zeit aus Lateinamerika hervorging.

Befreiungstheologen sehen Gewalt nicht als individuellen Fehler, sondern als Merkmal ungerechter sozialer oder politischer Strukturen. Diese "institutionalisierte Gewalt", wie die Der peruanische Theologe Gustavo Gutiérrez nannte esist die Hauptursache aller Gewalt - einschließlich der Unterdrückung durch die Regierung und der Volksaufstände gegen diese Unterdrückung.

Delegierte der Befreiungstheologie bei ihrem sechsten internationalen Treffen 1986. Bernard Bisson / Sygma über Getty Images)

Der beste Weg, um Gewalt zu vermeiden, wie die Erzbischof Oscar Romero von El Salvador schrieb 1979 heißt es, "einen wirklich demokratischen Staat zu garantieren, der die Grundrechte aller seiner Bürger auf der Grundlage einer gerechten Wirtschaftsordnung verteidigt".

Unter Romeros Führung unterstützten große Teile der salvadorianischen katholischen Kirche den Volksaufstand gegen die das unterdrückerische Militärregime des Landes im salvadorianischen Bürgerkrieg. Katholische Führer und Laien unterstützte auch Oppositionsbewegungen in Nicaragua, Brasilien, Chile und anderen lateinamerikanischen Ländern.

Romero, der 1980 ermordet wurde, wurde 2018 katholischer Heiliger.

Nicht 'beide Seiten'

Befreiungstheologen glauben, dass diejenigen, die nach Veränderung suchen, nach Möglichkeit friedliche Methoden anwenden sollten. Wenn sich gewaltfreie Proteste und Gesetzgebungskanäle jedoch als erfolglos erweisen oder auf Gewalt stoßen, sind möglicherweise neue Taktiken erforderlich.

"Die Kirche kann nicht auf vereinfachte Weise behaupten, dass sie jede Art von Gewalt verurteilt." Romero schrieb.

Romero kritisierte salvadorianische „Gemäßigte“, die Gewalt auf beiden Seiten des Bürgerkriegs des Landes als gleichermaßen falsch betrachteten, was eine moralische Gleichheit zwischen denen, die Ungerechtigkeiten aufrechterhalten, und denen, die sie herausfordern, implizierte. Die Kirche müsse sich auf die Seite der Opfer institutionalisierter Gewalt stellen.

Erzbischof Oscar Romero 1979 in San Salvador. Alex Bowie / Getty Images

Dieses Prinzip, das als „bevorzugte Option für die Armen“ bekannt ist, leitete die Entscheidung von Bischof Seitz, in El Paso zu protestieren.

„Wenn die Religion stagniert, können wir vergessen, dass das Wort immer gekreuzigt und machtlos zu uns kommt“, so Seitz sagte der National Catholic Reporter am 4. Juni, um seinen stillen Protest zu erklären. In der christlichen Tradition bezieht sich „das Wort“ auf Jesus, das inkarnierte Wort Gottes.

Seitz zitierte dann den prominenten Theologen der Mitte des Jahrhunderts James Kegel, der sagte, US-Christen müssten für Rassengerechtigkeit kämpfen, weil: "In Amerika wird das Wort gefoltert, schwarz und gelyncht."

Dies ist nicht das erste Mal, dass Seitz auf der Seite der am stärksten ausgegrenzten Gesellschaft steht. Im März 2019 wurde er entschuldigte sich bei Migranten für ihre Behandlung an der Grenze zwischen den USA und Texas.

"Zu sagen ... dass schwarze Lebensmaterie nur eine andere Art ist, etwas zu wiederholen, was wir in den Vereinigten Staaten so oft zu vergessen scheinen", fuhr Seitz fort: "Dass Gott eine besondere Liebe für die Vergessenen und Unterdrückten hat."

Über den Autor

Anna L. Peterson, Professorin für Religion, University of Florida

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