Kleine Häuser auf Bildschirmanzeige in Portland, Oregon in 2017. Dan David Cook / Wikimedia, CC BY-SA

Das Interesse steigt winzige Häuser - bewohnbare Wohneinheiten, die typischerweise unter 400 Quadratfuß messen. Ein Großteil dieses Interesses wird angetrieben von Berichterstattung in den Medien das behauptet, dass das Leben in winzigen Häusern gut für den Planeten ist.

Es mag intuitiv offensichtlich erscheinen, dass eine Verkleinerung auf ein winziges Eigenheim die Umweltbelastung verringern würde, da dies bedeutet, dass viel weniger Platz belegt und weniger Ressourcen verbraucht werden. Es wurden jedoch nur wenige Untersuchungen durchgeführt, um tatsächlich zu messen, wie sich das Umweltverhalten der Menschen ändert, wenn sie diesen drastischen Schritt unternehmen.

Für meine Promotion in Umweltgestaltung und -planungIch habe versucht, diese Wissenslücke durch die Entwicklung einer Studie zu schließen, die messbare Belege dafür liefern könnte, wie Downsizing die Umweltauswirkungen beeinflusst. Zuerst befragte ich 80-Downsizer, die ein Jahr oder länger in winzigen Häusern gelebt hatten, um ihre ökologischen Fußabdrücke in früheren Wohnungen und die aktuellen ökologischen Fußabdrücke in ihren winzigen Häusern zu berechnen. Anschließend führte ich neun eingehende Interviews durch, um Verhaltensweisen zu erfahren, die sich nach dem Downsizing geändert haben.

Ich fand heraus, dass unter den winzigen 80-Downsizern für Eigenheime in den USA die ökologischen Fußabdrücke im Durchschnitt um etwa 45% reduziert wurden. Überraschenderweise stellte ich fest, dass Downsizing viele Bereiche des Lebensstils beeinflussen und die Auswirkungen auf die Umwelt auf unerwartete Weise verringern kann.

Viele winzige Hausbewohner besitzen ihre Häuser völlig. Einige bauen sie von Grund auf neu oder Kits.

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Das nicht nachhaltige US-Immobilienmodell

In den letzten Jahrzehnten ging der Bautrend immer weiter voran. Neu gebaute Häuser in den USA haben im Allgemeinen eine größere durchschnittliche Grundfläche als in jedem anderen Land der Welt.

In 1973 maß das durchschnittliche neu errichtete US-Haus 1,660 Quadratfuß. Nach 2017 war dieser Durchschnitt auf gestiegen 2,631 Quadratmeter - eine Steigerung um 63%. Dieses Wachstum hat die Umwelt in vielerlei Hinsicht geschädigt, einschließlich des Verlusts von Grünflächen, der Luftverschmutzung und des Energieverbrauchs sowie der Fragmentierung von Ökosystemen, was dazu führen kann die Artenvielfalt verringern.

Das Konzept des minimalistischen Wohnens existiert seit Jahrhunderten, aber die moderne Bewegung der winzigen Häuser wurde erst in den frühen 2000-Jahren zum Trend eine der ersten winzigen Wohnungsbaugesellschaften wurde gegründet. Winzige Häuser sind ein innovativer Wohnansatz, mit dem Baumaterialverschwendung und übermäßiger Verbrauch verringert werden können. Es gibt keine universelle Definition für ein winziges Zuhause, aber es handelt sich im Allgemeinen um kleine, effiziente Räume, in denen Qualität vor Quantität steht.

Menschen entscheiden sich aus vielen Gründen dafür, auf winzige Häuser zu verkleinern. Sie können einen umweltfreundlicheren Lebensstil einschließen, ihr Leben und ihren Besitz vereinfachen, mobiler werden oder finanzielle Freiheit erlangen, da winzige Häuser in der Regel deutlich weniger kosten als die durchschnittliche amerikanische Heimat.

Viele Bewertungen der Winzlingshausbewegung haben ohne quantitative Beweise bestätigt, dass Personen, die auf Winzlingshäuser verkleinern, eine signifikant geringere Umweltbelastung haben werden. Auf der anderen Seite deuten einige Bewertungen darauf hin, dass winzige Wohnhäuser sich dazu eignen könnten unhaltbare Praktiken.

Grundlegendes zu Änderungen der Grundfläche nach dem Verkleinern

Diese Studie untersuchte die Umweltauswirkungen von winzigen Downsizern durch Messung ihrer individuellen ökologischen Fußabdrücke. Diese Metrik berechnet den menschlichen Bedarf an Natur, indem sie eine Messung der Fläche liefert, die zur Aufrechterhaltung des aktuellen Verbrauchsverhaltens erforderlich ist.

Dazu habe ich ihre berechnet räumliche Fußabdrücke in Bezug auf globale Hektar unter Berücksichtigung von Wohnen, Transport, Nahrung, Waren und Dienstleistungen. Als Referenz entspricht ein globaler Hektar ungefähr 2.5 Morgen oder ungefähr der Größe eines einzelnen Fußballfeldes.

Ich fand heraus, dass der durchschnittliche ökologische Fußabdruck unter den winzigen 80-Downsizern, die sich in den USA befinden, 3.87-Hektar oder etwa 9.5-Hektar betrug. Dies bedeutet, dass 9.5 Acres erforderlich wären, um den Lebensstil dieser Person für ein Jahr zu unterstützen. Vor dem Umzug in winzige Häuser betrug die durchschnittliche Stellfläche dieser Befragten 7.01 (globaler Hektar). Zum Vergleich ist der durchschnittliche amerikanische Fußabdruck 8.4 globale Hektaroder 20.8 Morgen.

Mein interessantestes Ergebnis war, dass sich der ökologische Fußabdruck der Teilnehmer nicht nur durch den Wohnungsbau verändert hat. Im Durchschnitt wurde jede wichtige Komponente des Lebensstils von Downsizern, einschließlich Lebensmittel, Transport und Konsum von Waren und Dienstleistungen, positiv beeinflusst.

Insgesamt stellte ich fest, dass die Menschen nach dem Downsizing mit größerer Wahrscheinlichkeit weniger energieintensive Lebensmittel zu sich nehmen und umweltbewusster essen, z. B. lokaler essen und mehr eigene Lebensmittel anbauen. Die Teilnehmer reisten weniger mit Auto, Motorrad, Bus, Zug und Flugzeug und fuhren sparsamere Autos als vor dem Downsizing.

Sie kauften auch wesentlich weniger Artikel, recycelten mehr Plastik und Papier und erzeugten weniger Müll. Zusammenfassend stellte ich fest, dass das Downsizing ein wichtiger Schritt zur Reduzierung des ökologischen Fußabdrucks und zur Förderung des umweltschonenden Verhaltens war.

Um diese Erkenntnisse noch weiter zu vertiefen, konnte ich anhand von Footprint-Daten berechnen, wie viele Ressourcen möglicherweise eingespart werden könnten, wenn ein kleiner Teil der Amerikaner verkleinert würde. Ich fand heraus, dass ungefähr 366 Millionen Morgen biologisch produktives Land gerettet werden könnten, wenn nur 10 Prozent der Amerikaner auf ein winziges Eigenheim verkleinert würden.

Maria Saxton, CC BY-ND

Feineinstellung von Footprint-Analysen

Meine Forschung identifizierte mehr als 100-Verhaltensweisen, die sich nach der Verkleinerung zu einem winzigen Eigenheim änderten. Etwa 86% wirkte sich positiv aus, während der Rest negativ ausfiel.

Einige Entscheidungen, wie die Gewinnung von Regenwasser, die Verwendung von Kapselgarderoben und Fahrgemeinschaften, reduzierten die Auswirkungen auf die Umwelt. Andere könnten möglicherweise den Fußabdruck der Menschen vergrößern - zum Beispiel mehr reisen und häufiger auswärts essen.

Eine Handvoll negativer Verhaltensweisen waren nicht repräsentativ für alle Teilnehmer der Studie, sind aber dennoch wichtig zu diskutieren. Zum Beispiel fuhren einige Teilnehmer längere Strecken, nachdem sie in ländliche Gebiete gezogen waren, in denen ihre winzigen Häuser geparkt werden konnten. Andere aßen häufiger, weil sie eine kleinere Küche hatten, oder sie recycelten weniger, weil sie keinen Platz für die Aufbewahrung von Wertstoffen hatten und weniger Zugang zu Recyclingdiensten am Straßenrand hatten.

Es ist wichtig, diese Verhaltensweisen zu identifizieren, um die potenziellen negativen Auswirkungen des Lebens in winzigen Wohnungen zu verstehen und den Designern zu ermöglichen, sie anzugehen. Es ist auch wichtig anzumerken, dass einige Verhaltensweisen, die ich aufgezeichnet habe, durch andere Faktoren als die Verkleinerung auf ein winziges Zuhause beeinflusst worden sein könnten. Zum Beispiel könnten einige Leute ihre Autofahrten reduziert haben, weil sie kürzlich in Rente gegangen waren.

Nichtsdestotrotz reduzierten alle Teilnehmer dieser Studie ihre Stellfläche durch Verkleinerung auf winzige Wohnungen, auch wenn sie aus Umweltgründen nicht verkleinert wurden. Dies deutet darauf hin, dass das Downsizing dazu führt, dass Menschen umweltfreundliche Verhaltensweisen anwenden. Diese Erkenntnisse liefern wichtige Erkenntnisse für die nachhaltige Wohnungswirtschaft und Implikationen für die zukünftige Forschung an winzigen Häusern.

Zum Beispiel könnte jemand in der Lage sein, diese Studie einem Planungsbüro in seiner Stadt vorzulegen, um zu zeigen, wie und warum winzige Häuser ein Ansatz für nachhaltiges Wohnen sind. Diese Ergebnisse haben das Potenzial, auch winzige Hausbauer und Designer zu unterstützen, Menschen, die winzige Hausgemeinschaften gründen möchten, und andere, die versuchen, die Bebauungsvorschriften in ihren Städten zu ändern, um winzige Häuser zu unterstützen. Ich hoffe, diese Arbeit wird zusätzliche Forschungen anregen, die mehr Amerikanern erschwinglichere und nachhaltigere Wohnmöglichkeiten bieten.

Über den Autor

Maria Saxton, Ph.D. Kandidat für Umweltplanung und -design, Virginia Tech

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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