Intelligente Medikamente könnten Wunder für müde Ärzte bewirken. michaeljung

Wir leben in einer zunehmend wettbewerbsorientierten Welt, in der wir immer einen Vorteil gegenüber unseren Konkurrenten, manchmal sogar unseren eigenen Kollegen, anstreben. In einigen Fällen kann es Menschen zu extremen, unethischen und illegitimen Methoden drängen - etwas, das wir kürzlich in den USA gesehen haben Dopingskandal das hat die Leichtathletikwelt getroffen.

In einer kürzlich herausgebrachten ÜbersichtsarbeitWir fanden heraus, dass Menschen leistungssteigernde Drogen zunehmend für allgemeine Aufgaben verwenden, die von Sitzungsuntersuchungen bis hin zu Präsentationen und wichtigen Verhandlungen reichen. Diese "kognitiven Enhancer" - wie Antidepressiva, Betablocker (zur Behandlung von Herzerkrankungen oder Angstzuständen) oder "Smart Drugs" - können die Energie und Stimmung steigern und helfen, mit weniger Schlaf besser zu arbeiten. Aber ist es für gesunde Menschen sicher, solche Medikamente einzunehmen? Und ist es richtig?

Intelligente Drogen umfassen Modafinil (üblicherweise verwendet, um Schlafstörungen zu behandeln) und Methylphenidat, auch bekannt als Ritalin (verwendet, um ADHS zu behandeln). Diese Medikamente machen uns aufmerksamer, konzentrierter und wach - so ist es leicht zu sehen, warum sie so beliebt sind. In der heutigen wissensbasierten Wirtschaft brauchen wir dynamische und flexible Köpfe, um am Arbeitsplatz zu glänzen. Anspruchsvolle Arbeitsplätze verlangen von uns Anpassungsfähigkeit und Entscheidungsfähigkeit unter Zeitdruck oder hohem Risiko. Wir müssen aufmerksam sein, ein gutes Gedächtnis und gute Planungs- und Problemlösungsfähigkeiten haben, aber auch die Fähigkeit, die Ansichten anderer zu lesen und zu verstehen. Motivation und Belastbarkeit in schwierigen Situationen und unter Stress sind auch Schlüsselfaktoren.

Wir beginnen erst zu verstehen, wie verbreitet der Einsatz von Smart Drugs ist. Im eine 2008 Online-Umfrage Von der Zeitschrift Nature of 1,400 in den 60-Ländern berichtete jeder Fünfte, dass er kognitiv-verstärkende Medikamente verwendet, um deren Konzentration, Konzentration oder Gedächtnis zu stimulieren. Diese Studie untersuchte speziell die Verwendung von Betablockern, Ritalin und Modafinil.

Unterdessen eine 2015 Umfrage von einigen 5,000-Mitarbeitern bei einer deutschen Krankenkasse geschätzt, dass 6.7% mit 4.7% in 2009 Medikamente zur Leistungssteigerung oder zur Bewältigung von Angstzuständen eingesetzt haben. Die tatsächliche Anzahl könnte jedoch viel höher sein, da einige Personen möglicherweise nicht bereit sind, eine solche Verwendung zu melden. Studien haben auch geschätzt, dass einige 10% -15% der Schüler weltweit kognitive Verstärker einschließlich Ritalin und Modafinil verwenden.

Vielversprechende Effekte

Universitätsstudenten und Akademiker sagen typischerweise, dass sie kognitive Enhancers aus drei Hauptgründen verwenden: um den Wettbewerbsvorteil zu erlangen; um die Auswirkungen von Jetlag oder unzureichendem Schlaf zu überwinden, um wach und wachsam zu bleiben und um Spitzenleistungen zu erbringen; und um die arbeitsbezogene Motivation zu erhöhen. Wir wissen, dass wenn Aufgaben langweilig sind, es schwierig ist, in den Fluss zu kommen - und es ist viel einfacher, stattdessen unsere Lieblingswebseiten zu zaudern und zu surfen.

In meinem eigenen Labor haben wir die Wirkung von Modafinil und Methylphenidat (Ritalin) untersucht. Wir sahen Verbesserungen in einer Vielzahl von kognitiven Funktionen, einschließlich anhaltende Aufmerksamkeit oder Konzentration, Gedächtnis, Planung und Problemlösung. Darüber hinaus verbessert Modafinil aufgabenbezogenes Vergnügen oder Motivation.

Aber es geht nicht nur darum, die Leistung bei "Alltagsjobs" zu verbessern. Für bestimmte Mitglieder unserer Gesellschaft, wie z. B. Ärzte oder Militär- und Flugverkehrsleiter, könnten sich kognitiv verbessernde Drogen wie Modafinil als Lebensretter erweisen. In der Tat haben wir diese schlaflosen Ärzte gefunden könnte von Modafinil profitieren in Situationen, die eine effiziente Informationsverarbeitung, flexibles Denken und Entscheidungsfindung unter Zeitdruck erfordern. 

In diesen Studien mit Modafinil sind die Nebenwirkungen relativ gering. Aber während dies alles positiv klingt, sind dies frühe Studien über eine begrenzte Anzahl von Menschen. Angesichts des zunehmenden Konsums solcher Medikamente brauchen wir dringend Langzeitstudien über ihre Sicherheit und Wirksamkeit für den Einsatz bei gesunden Menschen.

Spiele und Hirnstimulation

Natürlich sind Drogen nicht die einzige Möglichkeit, unsere kognitiven Fähigkeiten zu verbessern. Es gab auch eine Verbreitung von "Gehirntraining" Spiele, von denen viele Behauptungen machen, die schwer zu begründen sind. Letztes Jahr haben meine Kollegen und ich gezeigt, wie ein Spiel, basierend auf wissenschaftlichen Daten, könnte verwendet werden, um das Gedächtnis zu verbessern bei Patienten mit Schizophrenie. Mit einem Spieleentwickler haben wir das Wizard Memory Game entwickelt, das als App auf Tablets oder Mobiltelefonen läuft.

Nicht-invasive Hirnstimulationsgeräte werden jetzt auch von gesunden Menschen verwendet, zum Beispiel "Transkranielle Gleichstromstimulation", Die Elektroden auf der Kopfhaut verwendet, um einen niedrigen elektrischen Strom zu passieren. Dies kann den Lernprozess beschleunigen - wir sehen sogar Videospieler, die diese Technologie nutzen, um sich einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen.

Wenn das alles nicht ansprechend klingt, gibt es eine Low-Tech-Lösung, um Ihre "Intelligenz" künstlich zu steigern: Übung. Dies stimuliert die Produktion neuer Gehirnzellen und verbessert die Wahrnehmung, Stimmung und körperliche Gesundheit - und damit insgesamt mehr Wohlbefinden.

Obwohl es Gründe dafür gibt, dass wir Verbesserungen der Gehirngesundheit und des mentalen Wohlbefindens weltweit fördern sollten, ist der Einsatz von kognitiven Verstärkern, die nur illegal erworben oder zugänglich sind, wie Ritalin, gefährlich und kontrovers. Einige Schüler fühlen sich gezwungen, kognitiv wirksame Drogen zu nehmen, weil sie sehen, dass andere Schüler sie benutzen und sie nicht zurückfallen wollen.

Als Reaktion auf besorgte Studenten hat die Duke University ihren Ehrenkodex in 2011 dahingehend geändert, dass "die unbefugte Verwendung verschreibungspflichtiger Medikamente zur Verbesserung der schulischen Leistungen" war eine Form des Betrugs. Bis diese kognitiv verbessernden Medikamente für gesunde Menschen zugelassen sind, ist es am besten, andere Mittel zu verwenden, um die Kognition zu steigern. Vielleicht ist es auch an der Zeit, darüber nachzudenken, wie wir das psychische Wohlbefinden für eine blühende Gesellschaft am besten fördern können.

Über den Autor

Barbara Sahakian, Professor für Klinische Neuropsychologie, Universität Cambridge

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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