Weibliche Schönheit in der Natur mag weniger damit zu tun haben, das andere Geschlecht anzuziehen als bisher angenommen.
Ein neues mathematisches Modell legt nahe, dass romantische Aufmerksamkeit allein nicht ausreicht, um attraktiven Weibchen einen evolutionären Vorsprung gegenüber ihren offeneren Gegenstücken zu geben - selbst wenn diese guten Looks ihnen helfen, überlegene Partner zu finden.
Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Evolution, zeigen, dass für Frauen die Vorteile der Schönheit wahrscheinlich über den Erfolg auf dem Paarungsmarkt hinausgehen.
In den meisten Tieren sind Männer das auffällige Geschlecht; Frauen sind trist und unauffällig. Flamboyante Merkmale wie der Pfauenschwanz und die Löwenmähne helfen Männchen um die Gunst der Weibchen. Aber bei einigen Arten, einschließlich Krebstiere, Insekten, Eidechsen, Fische und Primaten, können auch Weibchen auffällig sein.
Frauen der blauen Krabbe Callinectes sapidus entwickeln rotspitzen Klauen, die man mit lackierten Fingernägeln vergleichen kann. Tieferes Rot ist verlockender für Männer, die nach helleren orangefarbenen Klauen suchen.
Weibliche Tanzfliegen haben gefiederte Fransen an ihren Hinterbeinen, die sie um ihren Bauch legen, um sie breiter und fruchtbarer erscheinen zu lassen. Mit Rüschen geschmückte Frauen ziehen mehr Freunde an.
Biologen haben seit mehr als einem Jahrhundert männliche Verzierungen wie prächtige Federn, Mähnen, Flapples, Hörner und Geweihe studiert. Aber die weibliche "Schönheit" wird oft übersehen, sagt Studienautorin Courtney Fitzpatrick, die zur Zeit der Studie an der Duke University als Postdoktorandin tätig war.
Attraktive Männchen bekommen mehr Mädchen und mehr Nachkommen wegen ihres guten Aussehens. Aber die evolutionäre Auszahlung für auffällige Frauen ist weniger klar.
Willst du auffällige Frauen heiraten?
Die zusätzliche Arbeit, die mit der Produktion und Pflege junger Menschen verbunden ist, bedeutet, dass Frauen weniger davon profitieren, wenn sie zusätzliche Sexualpartner gewinnen.
Die Standardantwort lautet, dass sich Frauen für Qualität entscheiden, nicht für Quantität. Die meisten Studien gehen davon aus, dass auffällige Frauen ihr gutes Aussehen nutzen, um sich zu "heiraten" und die Aufmerksamkeit hochqualitativer Partner zu gewinnen, wie etwa Männer, die bessere Anbieter sind oder eher gute Eltern sind.
Aber die Annahme wird selten auf die Probe gestellt, sagt Fitzpatrick.
Um zu sehen, ob die Idee Bestand hat, entwickelten Fitzpatrick und Co-Autorin Maria Servedio von der University of North Carolina-Chapel Hill ein mathematisches Modell, das Veränderungen der Häufigkeit von verzierten Frauen in einer Population im Zeitverlauf vorhersagt.
In ihrem Modell sind einige Männer bessere Kumpels und einige sind wählerischer. Körperlich attraktive Frauen im Modell sind manchmal in der Lage, überlegene Männer zu locken, mit denen sie mehr überlebende Nachkommen produzieren als ihre weniger glamourösen Altersgenossen. Attraktive Frauen geben dann ihren guten Look an ihre Töchter weiter, die auch einen Fortpflanzungsvorteil haben, und so weiter von Generation zu Generation.
Aber überraschenderweise war der Effekt schwächer als erwartet.
Etwas anderes passiert
Entgegen der Erwartung zeigt das Modell, dass das Gewinnen des romantischen Interesses wählerischer Männchen nicht ausreicht, um zu erklären, wie wünschenswerte weibliche Merkmale verbreitet werden - selbst wenn besser aussehende Weibchen eher einen guten Fang landen.
Die Ergebnisse des mathematischen Ansatzes unterstützen andere Untersuchungen, die nahelegen, dass sich weibliche Schönheit nicht nur entwickelt, um Partner zu gewinnen.
Stattdessen können Eigenschaften wie die Rüschenbeine der Tanzfliege oder die Klauen der blauen Krabbe ihren Trägern helfen, sich um andere Ressourcen wie sozialen Status oder Schutz vor Raubtieren zu bewerben.
Die Ergebnisse stehen im Einklang mit einer Idee, die als "soziale Selektion" bezeichnet wird und erstmals vor drei Jahrzehnten von der theoretischen Biologin Mary Jane West-Eberhard vom Smithsonian Tropical Research Institute vorgeschlagen wurde.
Quelle: Duke University
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