Vögel auf einem Draht spreizen sich aus dem gleichen Grund auf, aus dem wir uns im Kino die Distanz zwischen der vor uns stehenden Person legen.

„Es ist eine Attraktion. Sie möchten mit der Person vor Ihnen sprechen, möchten aber nicht in ihrem persönlichen Umfeld sein “, sagt Bill Saidel, Associate Professor für Biologie an der Rutgers University-Camden. „Das ist eine Abstoßung. Bei Vögeln ist es dasselbe. “

Wie in der gemeldete Zeitschrift für Theoretische Biologie, wie sich Vögel selbst zusammensetzen, lässt sich durch die Kombination von Anziehung (z. B. zur Paarung oder Nahrungssuche) und Abstoßung (zur Vermeidung von Kollisionen mit Gruppenmitgliedern oder wegen Klaustrophobie) erklären.

Die Ergebnisse zeigen auch, dass die Interaktionen zwischen Vögeln topologisch sind - Vögel interagieren aufgrund der Nähe ihrer Nachbarn auf dem Draht miteinander.

Innerhalb von zwei Jahren machten Forscher Hunderte von Fotos von Staren und Tauben, die an verschiedenen Orten in Camden County, New Jersey, an Telefonkabeln saßen.

Nachdem sie die Fotos auf einen 114-Satz eingegrenzt hatten, beobachteten sie, wie und wo die Vögel positioniert waren, und maßen die Abstände zwischen ihnen. Anschließend entwickelten sie mithilfe eines systematischen quantitativen Ansatzes ein mathematisches Modell zur Vorhersage des Abstandsmusters zwischen einzelnen Vögeln.

„Es gibt einige Merkmale, bei denen wir Vögel festhalten konnten, wie z. B. die Dichte“, sagt Benedetto Piccoli, Lehrstuhl für Mathematik und assoziierter Prüfer für Forschung. "Wenn Sie eine große Gruppe haben, sitzen sie enger in der Mitte und sind auf den Flügeln weiter auseinander und dies hängt von der Art und der Größe des Vogels ab."

Mit der Matlab-Software skalierte das Team die Fotos, schnitt die Vogelgruppen in den Fotos ab, entfernte die Drähte, nahm Messungen vor und analysierte die Bilder und die gefundenen Daten.

Das Sammeln von Daten über die Vögel und das Analysieren ihres Verhaltens sei etwas kompliziert, sagen die Forscher, weil sie sich in der Höhe befinden und es nicht einfach war, ihre Position zu lokalisieren und zu messen.

"Es ist nur zu fangen, wie wir konnten", sagt Saidel. "Eine der Regeln des natürlichen Verhaltens ist, dass man ihnen nicht sagen kann, was sie tun sollen."

Die National Science Foundation finanzierte die Arbeit.

Quelle: Rutgers University

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