How Words Affect The Way We Think
Worte beleuchten unsere Welt. Curioso über Shutterstock

Haben Sie sich jemals in Ihren Studentenjahren oder später im Leben Sorgen gemacht, dass die Zeit knapp wird, um Ihre Ziele zu erreichen? Wenn ja, wäre es einfacher, dieses Gefühl anderen zu vermitteln, wenn es ein Wort gibt, das genau dies bedeutet? Auf Deutsch gibt es. Das Gefühl der Panik, das mit den Chancen verbunden ist, die scheinbar zur Neige gehen, wird genannt Torschlusspanik.

Deutsch hat eine reichhaltige Sammlung solcher Begriffe, die oft aus zwei, drei oder mehr Wörtern bestehen, die zu einem Superwort oder einem zusammengesetzten Wort zusammengefügt werden. Zusammengesetzte Wörter sind besonders mächtig, weil sie (viel) mehr sind als die Summe ihrer Teile. Torschlusspanik zum Beispiel besteht buchstäblich aus „Tor“ - „Schließen“ - „Panik“.

Wenn Sie etwas verspätet zum Bahnhof kommen und sehen, dass die Türen Ihres Zuges noch offen sind, haben Sie möglicherweise eine konkrete Form des Torschlusspanik erlebt, die durch die charakteristischen Pieptöne beim Schließen der Zugtüren ausgelöst wird. Dieses zusammengesetzte deutsche Wort ist jedoch mit mehr als der wörtlichen Bedeutung verbunden. Es ruft etwas abstrakteres hervor und bezieht sich auf das Gefühl, dass das Leben im Laufe der Zeit die Türen der Möglichkeiten schrittweise schließt.

Auch Englisch hat viele zusammengesetzte Wörter. Einige kombinieren eher konkrete Wörter wie "Seepferdchen", "Schmetterling" oder "Rollkragen". Andere sind abstrakter, wie „rückwärts“ oder „was auch immer“. Und natürlich sind Verbindungen auch auf Englisch Superwörter, wie auf Deutsch oder Französisch, da sich ihre Bedeutung oft von der Bedeutung ihrer Teile unterscheidet. Ein Seepferdchen ist kein Pferd, ein Schmetterling ist keine Fliege, Schildkröten tragen keine Rollkragenpullover usw.

Ein bemerkenswertes Merkmal von zusammengesetzten Wörtern ist, dass sie überhaupt nicht gut von einer Sprache in eine andere übersetzt werden, zumindest wenn es darum geht, ihre Bestandteile wörtlich zu übersetzen. Wer hätte gedacht, dass eine "Tragetasche" eine Geldbörse ist - Porte-Feuille - oder dass eine "Halskehle" ein BH ist - BH - auf Französisch?


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Dies wirft die Frage auf, was passiert, wenn Wörter nicht ohne weiteres von einer Sprache in eine andere übersetzt werden. Was passiert zum Beispiel, wenn ein deutscher Muttersprachler versucht, auf Englisch zu vermitteln, dass er gerade einen Torschlusspanik hatte? Natürlich werden sie auf Paraphrasierung zurückgreifen, das heißt, sie werden eine Erzählung mit Beispielen ausarbeiten, um ihren Gesprächspartner zu verstehen, was er zu sagen versucht.

Dies wirft jedoch eine weitere, größere Frage auf: Haben Personen, die Wörter haben, die einfach nicht in eine andere Sprache übersetzen, Zugang zu anderen Begriffen? Nimm den Fall von hiraeth zum Beispiel ein schönes Wort aus Walisisch, das dafür bekannt ist, dass es im Wesentlichen nicht übersetzbar ist. Hiraeth soll das Gefühl vermitteln, das mit der bittersüßen Erinnerung zusammenhängt, etwas oder jemanden zu vermissen, und gleichzeitig dankbar zu sein, dass es sie gibt.

Hiraeth ist keine Nostalgie, keine Angst, keine Frustration, keine Melancholie oder kein Bedauern. Und nein, es ist kein Heimweh, wie Google translate Sie glauben machen kann, da hiraeth vermittelt auch das Gefühl, das man erlebt, wenn man jemanden bittet, sie zu heiraten und abgelehnt wird, kaum ein Heimweh.

Unterschiedliche Wörter, andere Köpfe?

Die Existenz eines Wortes auf Walisisch, um dieses Gefühl zu vermitteln, wirft eine grundlegende Frage zu den Beziehungen zwischen Sprache und Denken auf. Diese Frage wurde im antiken Griechenland von Philosophen wie Herodot (450 v. Chr.) Gestellt und Mitte des letzten Jahrhunderts unter dem Einfluss von Edward Sapir und seinem Schüler wieder aufgetaucht Benjamin Lee Whorfund wurde als Hypothese zur sprachlichen Relativitätstheorie bekannt.

Sprachliche Relativitätstheorie ist die Idee, dass die Sprache, die die meisten Menschen einig sind und in der das menschliche Denken zum Ausdruck kommt, Rückmeldungen zum Denken geben kann und umgekehrt das Denken beeinflussen kann. Könnten also unterschiedliche Wörter oder unterschiedliche grammatikalische Konstrukte das Denken in Sprechern unterschiedlicher Sprachen anders gestalten? Diese Idee ist recht intuitiv und hat in der Populärkultur schon einige Erfolge gezeigt, die in der letzten Zeit in einer provokanten Form auftauchten Science-Fiction-Film Ankunft.

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Obwohl die Idee für einige intuitiv ist, wurden in einigen Sprachen übertriebene Behauptungen über das Ausmaß der Vokabularvielfalt gemacht. Übertreibungen haben illustre Linguisten dazu verleitet, satirische Essays zu schreiben wieder große Eskimo-Vokabularschwindel”, Wo Geoff Pullum die Fantasie über die Anzahl der Wörter, die Eskimos für Schnee verwendet, anprangert. Unabhängig von der tatsächlichen Anzahl von Wörtern für Schnee in Eskimo wird in Pullums Broschüre keine wichtige Frage angesprochen: Was wissen wir eigentlich über Eskimos 'Wahrnehmung von Schnee?

Unabhängig davon, wie kritisch die Linguistische Relativitätshypothese auch sein mag, die experimentelle Forschung, die wissenschaftliche Beweise für das Vorhandensein von Unterschieden zwischen Sprechern verschiedener Sprachen sucht, hat sich stetig angesammelt. Zum Beispiel, Panos Athanasopoulos an der Lancaster University hat auffallende Beobachtungen gemacht, dass bestimmte Wörter zur Unterscheidung von Farbkategorien mit Wertschätzung einhergehen Farbkontraste. Er weist also auf Muttersprachler des Griechischen hin, die unterschiedliche Grundfarben für Hell und Dunkelblau haben (Ghalazio und ble bzw.) neigen dazu, entsprechende Blautöne als unähnlicher zu betrachten als englische Muttersprachler, die den gleichen Grundbegriff „blau“ verwenden, um sie zu beschreiben.

Aber auch Gelehrte Steven Pinker in Harvard sind unbeeindruckt und argumentieren, dass solche Effekte trivial und uninteressant seien, weil Personen, die an Experimenten beteiligt sind, wahrscheinlich Sprache in ihrem Kopf verwenden, wenn sie über Farben urteilen, so dass ihr Verhalten oberflächlich von der Sprache beeinflusst wird, während jeder die Welt in derselben Welt sieht Weg.

Um hier weiterzukommen Debatten. Ich glaube, wir müssen dem menschlichen Gehirn näher kommen, indem wir die Wahrnehmung direkter messen, vorzugsweise innerhalb des kleinen Zeitabschnitts, der dem geistigen Zugang zur Sprache vorausgeht. Dies ist jetzt dank möglich neurowissenschaftliche Methoden und - unglaublich - frühe Ergebnisse lehnen Sapir und Whorfs Intuition ab.

Ja, ob es nun gefällt oder nicht, es kann gut sein, dass unterschiedliche Wörter bedeuten, anders strukturierte Gedanken zu haben. In Anbetracht der Tatsache, dass jeder Geist auf der Erde einzigartig und unverwechselbar ist, ist dies keine wirkliche Veränderung.The Conversation

Über den Autor

Guillaume Thierry, Professor für Kognitive Neurowissenschaften, Bangor University

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