Gisela Kaplan

Liebe, Sex und Partnerwahl sind Themen, die bei Menschen oder überraschenderweise bei einigen australischen Vögeln nie aus der Mode kommen. Für diese Arten ist die Wahl des richtigen Partners ein Treiber der Evolution und beeinflusst das Überleben und den Erfolg eines Vogels und seiner Nachkommen.

Es gibt keinen besseren Ort als Australien, um Strategien für die Wahl der Vogelpartner zu beobachten und zu studieren. Moderne Papageien und Singvögel sind gondwanische Kreationen - sie zuerst in Australien entwickelt und erst viel später besiedelte der Rest der Welt.

Hier untersuchen wir die raffinierte Art und Weise, wie einige einheimische Vögel einen guten Partner auswählen, und machen die Beziehung dauerhaft.

Regenbogen-Lorikeets bilden eine lebenslange Bindung. Bobbie Marchant

Alleinerziehende Mütter und saisonale Affären

Seit Jahren konzentriert sich die Forschung auf die Untersuchung von Vögeln, bei denen die sexuelle Selektion so einfach sein kann wie bei Männern, die um Frauen werben. Männer können extra helle Federn oder Muster zeigen, ein spezielles Lied oder einen Tanz aufführen oder mögen der Laubvogel, baue einen raffinierten Displayhügel.

Bei diesen Arten wählen die Weibchen den besten Partner auf dem Markt. Aber die Männchen bleiben nach der Paarung nicht in der Nähe, um ihre Brut aufzuziehen.

Diese Fortpflanzungsstrategien gelten nur für einen winzigen Teil der Vögel weltweit.

Dann gibt es „Liebhaber für eine Jahreszeit“, die einen weiteren kleinen Prozentsatz der Singvögel ausmachen. Männchen und Weibchen können eine Saison lang gemeinsam eine Brut aufziehen und dann getrennte Wege gehen.

Dies sind überhaupt keine echten Partnerschaften - sie sind einfach Märkte für die Reproduktion.

Vögel, die zusammenhalten

Aber was ist mit den anderen Vögeln - denen, die paarweise Nachkommen aufziehen, so wie es Menschen oft tun? Diejenigen, die Partnerschaften für mehr als eine Saison und in einigen Fällen ein Leben lang eingehen?

Mehr als 90% der Vögel weltweit fallen in diese Kategorie der „gemeinsamen Elternschaft“ - und in Australien bleiben viele von ihnen lange zusammen. In der Tat ist Australien ein Hotspot für diese Genossenschaft und langfristige Angelegenheiten.

Diese atemberaubende Figur ist im Tierreich einzigartig. Sogar unter Säugetieren, Paare sind selten; nur 5% aller Säugetiere, einschließlich Menschen, paaren und erziehen Kinder zusammen.

Wie wählen langbindende australische Vögel Partner aus und was ist ihr Geheimnis für den Erfolg einer Beziehung?

Ein weißköpfiges Taubenpaar. Bildnachweis: Gisela Kaplan

Lebenslange Bindung

Der Begriff Paarungssiebung wird oft verwendet, um zu erklären, wie Menschen dauerhafte Beziehungen eingehen. Nach der Theorie wählen wir Partner mit ähnlichen Merkmalen, ähnlichem Lebensstil und Hintergrund wie wir.

Bei einheimischen Vögeln, die lang anhaltende Bindungen eingehen, einschließlich Butcherbirds, Drongos und Kakadus, sind die Unterschiede zwischen den Geschlechtern gering oder nicht vorhanden - das heißt, sie sind „monomorph“. Männchen und Weibchen können in Größe und Gefieder gleich aussehen oder beide singen, Nester bauen und gleichermaßen für Nachkommen sorgen.

Also, wie wählen sie sich aus, wenn nicht nach Farbe, Lied, Tanz oder Gefiederunterschied? Es gibt einige Untersuchungen, die darauf hindeuten, dass ihre Entscheidungen auf der Persönlichkeit beruhen.

Viele Vogelbesitzer und Avikulturisten würden bezeugen, dass Vögel individuelle Persönlichkeiten haben. Sie können zum Beispiel sanft, tolerant, unterwürfig, aggressiv, selbstbewusst, neugierig, ängstlich oder kontaktfreudig sein.

Die Forschung hat nicht endgültig festgestellt, welche Vogelpersönlichkeiten für beide Seiten attraktiv sind. Bisher scheint es jedoch eher Ähnlichkeiten oder Vertrautheit als Gegensätze zu geben.

Nymphensittichzüchter jetzt sogar Verwenden Sie Persönlichkeitsbewertungen ähnlich wie bei Schauhunden.

Es gibt praktische und wissenschaftliche Beweise, die diesen Ansatz unterstützen. In Brutkontexten können scheinbar inkompatible Vögel zusammengedrängt werden. In solchen Fällen ist es unwahrscheinlich, dass sie sich reproduzieren und kann nicht einmal miteinander interagieren. Zum Beispiel, Forschungsprojekte an Gouldian-Finken hat gezeigt, dass bei nicht übereinstimmenden Paaren die Stresshormonspiegel über mehrere Wochen erhöht waren, was die Eiablage verzögerte.

Umgekehrt haben gut abgestimmte Zebrafinkenpaare gezeigt einen größeren Fortpflanzungserfolg haben. Gut gestaltete Experimente haben auch gezeigt Diese Vögel wechseln die von Menschen zugewiesenen Partner, sobald sie dazu frei sind, was auf feste Partnerpräferenzen hindeutet.

Zebrafinken paaren sich zusammen. Quellenangabe: Robyn Burgess

Mehr als nur Sex

Nun zu einigen außergewöhnlichen, wenig bekannten Facetten des Verhaltens einiger einheimischer Vögel.

Bei Vogelbindungen geht es nicht immer oder zunächst um Fortpflanzung. Die meisten Kakadus brauchen fünf bis sieben Jahre, um sexuell zu reifen. Elstern, Apostlebirds und weiß geflügelte Choughs können erst mit fünf oder sechs Jahren ernsthaft über eine Fortpflanzung nachdenken.

In der Zwischenzeit schließen sie Freundschaften. Einige werden zu Liebsten aus Kindertagen, lange bevor sie „heiraten“ und sich fortpflanzen.

Sozial monogame Vögel wie die meisten australischen Kakadus und Papageien achten akribisch aufeinander. Sie bekräftigen ihre Bindungen, indem sie sich gemeinsam putzen, schlafen und auf der Suche nach Nahrung und Wasser fliegen.

Auch nicht so kuschelige einheimische Singvögel wie Elstern oder Korviden haben langfristige Partnerschaften und fliegen, füttern und schlafen eng zusammen.

Kakadu-Freunde mit Schwefelhaube oder ein Paar, das kurz vor der Landung steht. Quelle Robyn Burgess

Alles im Kopf

Vogelarten, die sich lebenslang paaren und die meiste Zeit für die Aufzucht von Nachkommen verwenden, sind im Allgemeinen auch die am intelligentesten (gemessen an der Gehirnmasse im Verhältnis zum Körpergewicht).

Solche Arten neigen dazu, für a zu leben lange Zeit auch - manchmal viermal länger als Vögel mit ähnlichem Gewichtsbereich auf der Nordhalbkugel.

Warum ist das so? Das Gehirn kaut viel Energie und benötigt die besten Nährstoffe. Es braucht auch Zeit, um das volle Wachstum zu erreichen. Die elterliche Fürsorge über einen langen Zeitraum, wie sie viele australische Vögel anbieten, ist der beste Weg, um die Entwicklung des Gehirns zu maximieren. Es erfordert eine starke Bindung zwischen den Eltern und die Verpflichtung, auf lange Sicht Nachkommen zu erziehen.

Interessanterweise haben das Gehirn von Vögeln und Menschen eine ähnliche Architektur und den gleichen Bereich wichtiger Neurotransmitter und Hormone. Einige davon können langfristige Anhänge ermöglichen.

Leistungsstarke Hormone, die Stress regulieren und positive Emotionen hervorrufen, sind sowohl bei Menschen als auch bei Vögeln gut entwickelt. Dazu gehören Oxytocin (das eine Rolle bei der sozialen Anerkennung und dem sexuellen Verhalten spielt) und Serotonin (das dabei hilft, Stimmung, Schlaf, Angst, Sexualität und Appetit zu regulieren und zu modulieren).

Das Dopaminsystem auch stark beeinflusst die Art und Weise, wie Paarbindungen bei Primaten - einschließlich Menschen - und bei Vögeln gebildet und aufrechterhalten werden.

Vögel sogar produzieren das Hormon Prolaktin, einmal nur mit Säugetieren verbunden. Diese spielt eine Rolle Eltern auf ihren Eiern zu halten, einschließlich männlicher Vögel, die am Brüten beteiligt sind.

Die Kraft der Liebe

In Anbetracht des oben Gesagten wird man zu der überraschenden Schlussfolgerung geführt, dass Kooperation und langfristige Bindungen bei Paaren für Vögel genauso gut sind wie für Menschen. Die Strategie hat wohl dazu geführt, dass beide Arten die erfolgreichsten und am weitesten verbreiteten auf der Erde sind.

Da so viele einheimische Vögel in Australien immer weniger werden, ist es eine dringende Aufgabe, so viel wie möglich über ihr Verhalten zu lernen, einschließlich darüber, wie sie dauerhafte Beziehungen eingehen.

Ein Großteil der Informationen, auf die in diesem Artikel Bezug genommen wird, stammt aus den Büchern von Gisela Kaplan Vogelbindungen, Vogelgeister und Tawny Froschmaul

Über den Autor

Gisela Kaplan, emeritierte Professorin für Tierverhalten, Universität von Neu-England

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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