So wie sich in den Rissen und Spalten der Landschaft tatsächlich Sand ansammelt, ist unser kulturelles Beharren auf Sandgräber allmählich in den Vordergrund der Erziehungs- und Bildungsreform getreten.
In 2012, Paul Toughs Buch zum Thema „Wie Kinder Erfolg haben: Grit, Neugier und die verborgene Kraft des Charakters " Es war ein kritischer und wirtschaftlicher Erfolg, der positive Resonanz fand Kirkus Bewertungen, The Economist, Die New York Times, Schiefer - und sogar ehemaliger Bildungsminister Arne Duncan.
Und letztes Jahr in einer Kolumne für die Washington Post, Judy Holland, Herausgeberin und Gründerin von ParentInsider.com, schrieb, dass die "verhätschelten Kinder" der "Selbstbewusstseins" -Bewegung in den 1980s "Kinder hervorbrachten, die" weicher, langsamer und weniger hartnäckig "waren.
"Grit ist definiert als Leidenschaft und Ausdauer bei der Verfolgung langfristiger Ziele", fuhr sie fort. "Grit entscheidet, wer in West Point überlebt, wer bei der National Spelling Bee im Finale steht und wer hart genug ist, um nicht aufzugeben."
Jüngste akademische Studien zu Grit umfassen die Dissertationsprojekt zum Thema Bildungsführung Austin Garofalo vom New England College mit dem Titel „Unterrichten der Charakterkompetenzen von Wachstumssinn und Körnung, um die Motivation der Schüler im Klassenzimmer zu steigern“, und Kenneth J. Saltman, Professor bei UMass Dartmouth.The Austerity School: Grit, Charakter und die Privatisierung der öffentlichen Bildung. "
Diese Artikulationen von Körnung rahmen es als ein wesentliches Merkmal für eine gesunde, produktive Reifung ein - und sicherlich eine notwendige Komponente für den akademischen Erfolg.
Als jemand, der sich auf Kinderliteratur und kulturelle Einstellungen gegenüber der Kindheit spezialisiert hat, interessierte mich dieses Bestehen auf der Förderung von Schmutz. Ich habe im letzten Jahr auch West Point-Kadetten das Schreiben und die Literatur beigebracht, die anscheinend lernen müssen, wie man diese etwas schwer fassbare Qualität erlangt.
Aber ich frage mich, ob wir auf unproduktive Weise von Grit sprechen. Und vielleicht liegt eines der Probleme darin, dass es als Konzept präsentiert wird: abstrakt, unbestimmt und etwas magisch oder mysteriös.
Wie können wir Grit oder die Idee dahinter auf eine Weise definieren, die etwas bedeutet? Was ist, wenn wir die Diskussion über Grit nicht auf die richtige Art und Weise gestalten, da Grit für ein Kind, das in der South Side von Chicago lebt, etwas ganz anderes bedeuten kann als für ein Kind, das in einem Vorort lebt?
Ein schlüpfriges Schlagwort?
In 2014 untersuchte Tovia Smith von National Public Radio, wie Pädagogen und Forscher das Konzept der Körnung im Klassenzimmer anwenden. Sie interviewte die MacArthur Genius Grant-Empfängerin Angela Duckworth, Associate Professor für Psychologie an der University of Pennsylvania und Autorin vonGrit: Die Kraft der Leidenschaft und der Ausdauer " die im Mai veröffentlicht wurde. Darin überlegt sie, wie Lehrmittel die Bildungsentwicklung der Schülerinnen und Schüler revolutionieren können.
"Diese Qualität, in der Lage zu sein, Ihre Leidenschaften zu erhalten und auch wirklich hart daran zu arbeiten, über wirklich enttäuschend lange Zeiträume hinweg, das ist schade", sagte Duckworth sagte Smith im NPR-Segment. Duckworth fügte hinzu: "Ich denke, es ist in gewisser Weise eine sehr amerikanische Idee - wirklich etwas zu verfolgen, das allen Widrigkeiten zum Trotz ist."
In jüngerer Zeit hat sich Duckworth von einigen ihrer früheren Interessenvertreter zurückgezogen. Im März sie erzählte NPR Anya Kamenetz dass die "Begeisterung" für Grit "der Wissenschaft voraus ist". Und Duckworth ist seitdem aus dem Vorstand einer kalifornischen Bildungsgruppe ausgetreten, die daran arbeitet, einen Weg zu finden, um Grit zu messen.
Wie Kamenetz feststellt, ist ein Teil des Problems mit Schlagworten wie „Grit“ - und der Versuch, sie im Klassenzimmer zu messen oder umzusetzen - „in der rutschigen Sprache enthalten, mit der wir sie beschreiben“.
Kann man Grit überhaupt lehren? Können wir es messen? Ist es eine Eigenschaft oder eine Fähigkeit? Wenn eine Qualität wie Grit ein Merkmal ist, kann es genetisch bedingt sein, was es schwierig machen würde, Kinder einfach einzuschleusen. Wenn es eine Fähigkeit oder Gewohnheit ist, kann es nur dann trainiert oder unterrichtet werden.
Grits Platz in der Kinderliteratur
Das Oxford English Dictionary sagt uns, diese Körnung - die Art, die „Festigkeit oder Solidität des Charakters“ beschreibt; unbezwingbarer Geist oder Zupfen; Ausdauer ”- entstand als amerikanischer Slang im frühen 19. Jahrhundert. Es ist leicht zu erkennen, dass es mit der anderen Definition von Sand verwandt ist: "winzige Stein- oder Sandpartikel, die durch Abrieb oder Zerfall entstehen."
Es ist gekommen, um eine Weigerung darzustellen, aufzugeben, egal wie die Chancen stehen - eine Weigerung, wegzuspülen, zusammenzubrechen oder sich vollständig aufzulösen.
Die amerikanische Kinderliteratur hatte lange Zeit "grobkörnige" Protagonisten: Charaktere, die über Generationen von Lesern moralische Werte wie Tapferkeit, Industrie und Integrität an den Tag legten.
Im späten 19. Und frühen 20. Jahrhundert spielte ein anderes Wort in der Definition des Oxford English Dictionary für "grit" eine wichtigere Rolle in der gängigen Kinderliteratur. zupfen.
Tom Sawyer und Huck Finn von Mark Twain zeigten Zupfen, gesehen in ihrem listigen Charme, ihrem abenteuerlichen Geist und ihrem moralischen Gewissen. Aber der Gedanke des Zupfens, des Urvaters von Grit, wurde in Horatio Algers Erzählungen, die für ihre fleißigen jungen männlichen Protagonisten bekannt sind, die versuchen, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten und sich in der amerikanischen Stadtlandschaft zu erziehen, größtenteils populär.
"Dick wusste, dass er hart lernen musste, und er fürchtete sich davor", schrieb Alger in seinem wegweisenden Text, "Ragged Dick". Trotzdem wollte er lernen und beschloss, mit seinem ersten freien Verdienst ein Buch zu kaufen. “
Obwohl er es hasst, lernt Dick hart, weil er glaubt, eine Ausbildung zu brauchen, "um eine respektable Position in der Welt zu erlangen".
Die entschlossene, mutige Kinderfigur hat sich wohl durch Mattie Ross in Charles Portis 1968-Westernroman der Rache aus dem späten 19-Jahrhundert zu einer groben Figur entwickelt.
Der Roman stellt schnell Matties Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit fest, die sich nach dem Mord an Matties Vater festigen. Mattie denkt über ihre Hartnäckigkeit nach und sagt: "Die Leute glauben nicht, dass ein vierzehnjähriges Mädchen im Winter von zu Hause weggehen und das Blut ihres Vaters rächen könnte."
Zu welchem Zweck?
Die cleveren Street Boys von Mattie Ross und Horatio Alger halfen dabei, ein amerikanisches Ideal jugendlichen Charakters zu formen. Aber diese fiktiven Charaktere behaupteten, sie hätten Ziele. Was nützt Grit, wenn Sie das Gefühl haben, nichts anzustreben?
In der frühen Kinderliteratur für Afroamerikaner versuchten Publikationen wie das monatliche Jugendmagazin The Brownies 'Book von WEB Du Bois, auch jungen Lesern eine Vorstellung davon zu vermitteln, was sie erreichen könnten. Während ein Großteil der amerikanischen Kinderliteratur um die Jahrhundertwende - und auch heute noch - filtert die Ideen der Körnung durch die Perspektive des bürgerlichen weißen Kindes. Das Brownies-Buch befasste sich speziell mit dem Leben und den Erfahrungen afroamerikanischer Kinder. Das Magazin, das erstmals in 1920 veröffentlicht wurde, ermutigte afroamerikanische Kinder, sich ihrer kulturellen Identität voll und ganz anzunehmen, sich an ihren Gemeinschaften zu beteiligen und Bürger der Welt zu werden.
Aber das war 1920, zu Beginn der Harlem Renaissance, eine Zeit, in der die Arbeit afroamerikanischer Künstler, Aktivisten und Denker neuen Optimismus in das Streben nach Rassengleichheit und kulturellem Stolz brachte. Im Laufe des 20. Jahrhunderts änderten sich die Umstände für viele Kinder von Minderheitengemeinschaften. Wie der atlantische Schriftsteller Ta-Nehisi Coates erklärt hat, a öffentliche Ordnung der Ghettoisierung hat viele städtische Schulbezirke verlassen verarmt und unterversorgt, mit wenigen Beispielen von Hoffnung oder Leistung außerhalb des Drogenhandels. Ja, Kinder könnten Grit entwickeln - sie könnten Vertrauen, Fleiß und Belastbarkeit außerhalb des Gesetzes finden - eine Version von Grit, die von der Mainstream-Gesellschaft verteufelt wird.
Die in Baltimore gesetzte HBO-Serie „The Wire“ von David Simon zeigt die engen Möglichkeiten für schwarze Kinder, in der Stadt aufzuwachsen. Grit, wie in „The Wire“ dargestellt, kommt über den Erfolg im Drogenhandel. Diese Art von Sand hat den größten wirtschaftlichen Gewinn. Es geht nicht um die Suche nach Identität, kulturellem Verständnis oder künstlerischem Können, da Kinder nicht glauben, die gleichen Chancen und Potenziale zu haben, die in den Ausgaben von The Brownies 'Book hervorgehoben werden.
Eine 2014-Studie des US-Bildungsministeriums für Bürgerrechte stellten fest, dass es in Amerika immer noch ein Muster der Rassenungleichheit an öffentlichen Schulen gibt, egal ob es sich um Kursangebote, Lehrerleistungen oder die Ausweisung von Schülern handelt. Diese Statistiken - die gleichen wie die in „The Wire“ - lassen viele düster, niedergeschlagen, wütend oder zu oft selbstgefällig zurück.
Also, wie können Schüler Grit haben oder lernen, wenn alle Kinder unterschiedlichen Realitäten gegenüberstehen - unterschiedlichen Kämpfen, unterschiedlichen Träumen und unterschiedlichen sozialen Strukturen?
Ja, es ist wichtig, das Bildungssystem als eine monumentale Aufgabe neu zu bewerten. Jeder institutionelle oder systemische Wandel beginnt jedoch beim Einzelnen.
„Vieles, worum es bei‚ The Wire 'ging, klingt für die Menschen zynisch “, so Simon sagte in einem 2009 Vice Interview. „Ich finde es sehr zynisch, wenn es um Institutionen und ihre Reformfähigkeit geht. Das bestreite ich nicht, aber ich finde es überhaupt nicht zynisch, wenn es um Menschen geht. “
Vielleicht besteht der erste Schritt darin, sich Grit nicht als etwas vorzustellen, das man bei Schülern kultivieren kann. Stattdessen ist vielleicht der Schmutz - der Traum - der zurückbleibt. Wenn Kinder und junge Erwachsene dieses Stück Körnung an sich kleben lassen, werden sie motiviert, so lange weiterzumachen, bis die Körnung verschwunden ist.
Vielleicht ist es die Aufgabe von Erwachsenen nicht, Kindern zu sagen, dass sie sich anschnallen und durch Widrigkeiten arbeiten sollen. Es geht darum, die Augen für die unzähligen Möglichkeiten zu öffnen, die sich vor ihnen bieten - also wollen sie in erster Linie durchhalten.
Über den Autor
Paige Gray, Gastassistentin, Fort Lewis College
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.
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