Wer ich? Nein, ich habe nicht den Kopf von dieser Schokolade gegessen. David Göhring, CC BY

Für den Lügner ist das Lügen offensichtlich mit Kosten verbunden. Den Überblick über die Lügen zu behalten, die man erzählt, und zu versuchen, die Plausibilität einer fiktiven Erzählung aufrechtzuerhalten, während reale Ereignisse auftauchen, ist geistig anstrengend. Die Angst, erwischt zu werden, ist eine ständige Quelle der Angst, und wenn sie passiert, kann der Rufschaden nachhaltig sein. Für die Menschen, die belogen werden, ist auch der Preis des Lügens klar: Lügen untergraben Beziehungen, Organisationen und Institutionen.

Die Fähigkeit zu lügen und sich auf andere Formen der Täuschung einzulassen ist jedoch auch eine Quelle großer sozialer Macht, da sie es den Menschen ermöglicht, Interaktionen so zu gestalten, dass sie ihren Interessen dienen: Sie können sich der Verantwortung für ihre Missetaten entziehen, Leistungen anerkennen, die nicht wirklich ihnen gehören, und Freunde und Verbündete für die Sache gewinnen. Daher ist es ein wichtiger Schritt in der Entwicklung eines Kindes und es müssen kognitive Bausteine ​​vorhanden sein, um erfolgreich lügen zu können.

Forschungspsychologen haben versucht, die Gründe für die Entscheidung, zu lügen oder die Wahrheit zu sagen, zu verstehen, indem sie zu der Zeit zurückgehen, als wir diese Fähigkeit zum ersten Mal in der Kindheit erlernten. In einigen Studien fordern Forscher Kinder dazu auf spielen ein Spiel in dem sie durch Lügen eine materielle Belohnung erhalten können. In anderen Studien wurden Kinder mit sozialen Situationen konfrontiert, in denen mehr Zu höflichem Handeln gehört Lügen statt die Wahrheit zu sagen. Ein Experimentator bietet beispielsweise ein unerwünschtes Geschenk wie ein Stück Seife an und fragt das Kind, ob es ihm gefällt. Eine weitere Methode besteht darin, die Eltern zu bitten, eine zu behalten schriftliche Aufzeichnung der Lügen dass ihre Kinder erzählen.

In unserer aktuellen Studie haben meine Kollegen und ich versuchte zu verstehen Denkprozesse von Kindern, als sie zum ersten Mal herausfanden, wie sie andere Menschen täuschen können, was bei den meisten Kindern der Fall ist dreieinhalb Jahre alt. Uns interessierte die Möglichkeit, dass bestimmte Arten sozialer Erfahrungen diesen Entwicklungszeitplan beschleunigen könnten.

Beobachten Sie, wie Kinder entdecken, wie man täuscht

Wir luden kleine Kinder ein, ein einfaches Spiel zu spielen, das sie nur gewinnen konnten, wenn sie ihren Gegner täuschten: Kinder, die die Wahrheit sagten, gewannen Leckereien für den Experimentator und diejenigen, die logen, gewannen Leckereien für sich selbst.

Bei diesem Spiel versteckt das Kind ein Leckerli in einem von zwei Bechern, während sich ein Experimentator die Augen zuhält. Dann öffnet die Experimentatorin ihre Augen und fragt das Kind, wo das Leckerli versteckt ist. Das Kind antwortet, indem es auf einen der beiden Becher zeigt. Wenn das Kind den richtigen Becher angibt, gewinnt der Versuchsleiter den Leckerbissen, und wenn das Kind den falschen angibt, gewinnt das Kind den Leckerbissen.

Die Kinder spielten an 10 aufeinanderfolgenden Tagen jeden Tag 10 Runden dieses Spiels. Diese Methode von Kinder über einen kurzen Zeitraum genau beobachten ermöglicht eine detaillierte Verfolgung von Verhaltensänderungen, sodass Forscher den Entwicklungsprozess während seines Verlaufs beobachten können.

Wir haben Kinder rund um ihren dritten Geburtstag getestet, also bevor Kinder normalerweise wissen, wie man täuscht. Wir fanden heraus, dass die meisten Kinder, als sie zum ersten Mal mit dem Spiel begannen, erwartungsgemäß keinerlei Versuche machten, zu täuschen, und jedes Mal gegen den Experimentator verloren. Allerdings entdeckten die meisten Kinder in den nächsten Sitzungen, wie man täuscht, um das Spiel zu gewinnen – und nach ihrer ersten Entdeckung nutzten sie die Täuschung konsequent.

Nur ein Entwicklungsmeilenstein

Nicht alle Kinder haben gleich schnell herausgefunden, wie man täuscht. Im einen Extremfall haben es einige schon am ersten Tag herausgefunden; Im anderen Extrem verloren einige sogar am Ende der 10 Tage ständig das Spiel.

Wir haben herausgefunden, dass die Geschwindigkeit, mit der einzelne Kinder täuschen lernten, mit bestimmten kognitiven Fähigkeiten zusammenhängt. Eine dieser Fähigkeiten – was Psychologen nennen Theorie des Geistes – ist die Fähigkeit zu verstehen, dass andere nicht unbedingt wissen, was Sie wissen. Diese Fähigkeit ist notwendig, denn wenn Kinder lügen, kommunizieren sie absichtlich Informationen, die sich von dem unterscheiden, was sie selbst glauben. Eine weitere dieser Fähigkeiten, kognitive Kontrolle, ermöglicht es den Menschen, sich davon abzuhalten, mit der Wahrheit herauszuplatzen, wenn sie versuchen zu lügen. Die Kinder, die am schnellsten herausgefunden haben, wie man täuscht, verfügten über das höchste Niveau dieser beiden Fähigkeiten.

Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Wettkampfspiele Kindern dabei helfen können, die Einsicht zu gewinnen, dass Täuschung als Strategie zur persönlichen Bereicherung eingesetzt werden kann – vorausgesetzt, sie verfügen über die grundlegenden kognitiven Fähigkeiten, um dies herauszufinden.

Es ist wichtig zu bedenken, dass die anfängliche Entdeckung einer Täuschung kein Endpunkt ist. Es ist vielmehr der erste Schritt auf einem langen Entwicklungsweg. Nach dieser Entdeckung lernen Kinder normalerweise, wann sie täuschen sollen, aber dabei müssen sie eine verwirrende Reihe von Botschaften darüber sortieren Moral der Täuschung. Meist lernen sie auch mehr darüber, wie man täuscht. Kleine Kinder oft versehentlich verrate die Wahrheit wenn sie versuchen, andere zu täuschen, und sie müssen lernen, ihre Worte, Mimik und Körpersprache zu kontrollieren, um überzeugend zu wirken.

Im Laufe ihrer Entwicklung lernen Kinder oft, differenziertere Formen der Manipulation anzuwenden, wie z. B. Schmeicheleien als Mittel zu nutzen, um sich Gunst zu verschaffen, Gespräche von unbequemen Themen wegzulenken und Informationen selektiv zu präsentieren, um den gewünschten Eindruck zu erwecken. Durch die Beherrschung dieser Fähigkeiten erlangen sie die Macht, gesellschaftliche Narrative auf eine Weise mitzugestalten, die weitreichende Konsequenzen für sich selbst und andere haben kann.

Über den Autor

Gail Heyman, Professorin für Psychologie, University of California, San Diego

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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